подстроил, чтобы я перестала звонить. И я перестала.
– У нас была война, – повторил он.
– Это не оправдание, – жестко произнесла Вера. – Во время войны люди тоже любят и находят друг друга…
– И ждут, – добавил он.
– Ждут, – согласилась она, – когда точно знают, что к ним вернутся. А я точно не знала. Я просто не знала.
– И тогда ты вышла замуж во второй раз и уехала в Стокгольм, – напомнил Муслим. – Твое ожидание было сполна вознаграждено.
– Не смей так говорить. Вспомни, что тогда было. Невозможно было даже нормально купить хлеб. Цены взлетели до небес, зарплаты нищенские, магазины стояли пустые… А у меня – девочка на руках, о которой я обязана была думать. И поэтому я приняла предложение моего давнего друга и уехала с ним в Стокгольм.
– Сколько ему было лет?
– Не важно. – Она нахмурилась. – Сорок пять. Он был старше меня на шестнадцать лет. Кирилл Радволин. Прекрасный человек. Он заменил Наташе отца, хотя она всегда росла с моей фамилией. Она всегда была Фроловой. А он оказался тонким, деликатным и интеллигентным человеком. В девяносто шестом мы вернулись в Питер. Тогда я устроилась на работу в мэрию. Нам очень помог тогда Владимир Путин, он работал заместителем Собчака. Через несколько месяцев состоялись выборы, и у нас появился новый мэр Яковлев, который тоже знал нашу семью. Мне предложили новую должность. Потом другую. За восемь последних лет меня шесть раз повышали в должности. И сейчас я начальник управления.
– Что случилось с твоим вторым мужем? Ты говорила о нем в прошедшем времени. С ним ты тоже развелась?
– Он умер. Два года назад. Ему было только пятьдесят три. Обширный инфаркт. Его невозможно было спасти…
– Извини.
– Ничего. Я уже привыкла. Теперь в сорок лет я женщина с большим опытом. Дважды была замужем. Даже обидно, что все так получилось. Каждый раз думала, что один раз и на всю жизнь…
– Я ничего не знал, – прошептал он, – и не хотел вмешиваться в твою жизнь. Думал, что ты меня уже давно забыла.
– Может, тебе хотелось так думать? – язвительно спросила она. – Может, так было удобнее, легче жить. Ты хотя бы сам женился?
– Нет. До сих пор хожу в холостяках. Моя жена, кажется, навсегда отбила у меня охоту к подобным «фокусам». Да и моя работа не дает мне много времени на создание семьи.
– Ты по-прежнему работаешь в прокуратуре?
Он не хотел ей лгать. Чувствовал, что не должен и не может.
– Я следователь.
– Как и тогда, – усмехнулась она. – Видимо, ты не очень хороший следователь, Муслим, если за столько лет совсем не вырос.
– Наверно, – согласился он. Не стоит ей говорить, что его представление к генеральской должности дважды откладывалось, что он уже старший советник юстиции и следователь по особо важным делам. Все это не имеет никакого значения. Она права, по большому счету он так и не сделал карьеры, если не считать сотни преступников, которых он нашел и обезвредил, если не считать сотни жертв, которым он помог, и тысячи спасенных людей, которые жили на этой земле благодаря его умению и опыту, его проницательности и профессионализму. Все это не имело никакого отношения к тому печальному факту, что они расстались с Верой ровно двенадцать лет назад и увиделись снова здесь, в этой старой гостинице.
– Что ты молчишь? – спросила она. – Неужели тебе больше нечего сказать?
– Наверно, нечего, – кивнул он. – Я постараюсь объяснить родственникам погибшего, что твоя дочь оказалась в этой квартире случайно. Она приезжала туда, чтобы попытаться помочь своей подруге и родственнице. Но ты понимаешь, что главные выводы должен будет сделать следователь Мелентьев. Именно он даст заключение о возможной причастности или непричастности твоей дочери к этому убийству.
– Ты мне не веришь?
– Конечно, верю. Но откуда ты знаешь, что могло там произойти? Почему ты так уверена, что там ничего не было? Возможно, у них была ссора. Экспертиза показала, что погибший был пьяным. Он много выпил перед приездом твоей дочери. Или когда она к нему приехала. Она красивая девушка, и он мог неправильно истолковать ее визит. Не потому, что он был таким плохим человеком. Просто в традициях южных семей невозможно представить, чтобы молодая девушка приехала поздно вечером одна к молодому человеку домой. Даже если она приехала из-за своей родственницы, которая лежала в больнице. Можно было позвонить по телефону…
– Такие вопросы не решаются по телефону, – тихо возразила Вера.
– Тогда ей нужно было взять кого-то с собой, – сказал Муслим. – Так было бы гораздо проще объяснить всем, почему она туда поехала…
– Она так и сделала, – неожиданно сказала Вера, глядя ему в глаза.
– Что? – изумился Муслим. – Что ты говоришь?
– Мы поехали туда вместе, – твердо произнесла Вера, – и я сидела в машине, ждала, когда она вернется. Она вернулась в слезах, и тогда я решила сама подняться к нему…
– И поднялась? – не поверил услышанному Сафаров.
– Да. Я поднялась сразу после того, как она вышла из его квартиры. И поэтому я уверена, что моя дочь не убийца. Я была в этой квартире сразу после нее…
– Господи, – прошептал потрясенный Муслим, – только этого нам и не хватало…
На следующий день Артем появился с мрачным видом. У него болела голова. К тому же ему досталось от супруги, которой не понравилось вчерашнее опоздание мужа домой. Да еще в откровенном подпитии. Муслим, скрывая улыбку, наблюдал за молодым другом.
– Здесь нужно будет послать запрос еще раз, – показал он один из документов Артему.
Тот согласно кивнул головой.
– Мне всю ночь снились наши посиделки, – неожиданно признался Артем, – и эта фактурная блондинка, которая сидела за соседним столиком. А ты молодец, пригласил ее подругу танцевать. Я не так хорошо танцую, чтобы решиться. Я боялся, что упаду на пол, а блондинка упадет на меня и раздавит. Такие кошмары мне снились.
– А я их не видел, – признался Муслим, – хотя все время думал о ее подруге. Она скрывала какую-то тайну, я видел, как ей было нелегко, но она старалась не думать о плохом.
– Теперь уже поздно сожалеть, – отмахнулся Пармузин, – они уехали, а мы даже имен их не знаем. И теперь мы их никогда больше не увидим. В нашем многомиллионном городе трудно найти человека, которого увидишь в первый раз. Не зная его фамилии и адреса, не зная, где его искать и кем он работает. Настоящая задача для следователя, – улыбнулся он, перебирая документы.
– А я смогу ее найти, – внезапно сказал Муслим, – даже не зная ее адреса и фамилии.
– Поедешь в ресторан и будешь опрашивать официантов? – догадался Артем. – Но это не метод. Они могли быть там в первый и последний раз. И никогда больше там не появляться. Так их невозможно будет найти.
– Я найду, – упрямо повторил Сафаров, – сегодня до вечера найду.
– Давай спорить, – оживился Пармузин, – как раз на мою проигранную бутылку. Спорим. Только сначала расскажи, как собираешься ее искать.
– Используя дедуктивный метод, – рассмеялся Муслим, – и наши возможности. Мы знаем, что она родилась в год Дракона. Это шестьдесят четвертый год. Мы знаем, что она приехала туда на темно-синем «Пежо». Я думаю, в городе не так много владельцев «Пежо», которым двадцать восемь лет. Она замужем, у нее есть дочь. Вполне достаточно. Сейчас через милицию я проверю всех владельцев синих «Пежо».
