– Там знаешь, что находится?
– Город, – не понял Нестор.
– Нет, дальше.
– Река, залив?
– Там находится международный аэропорт. Как раз между Балтимором и Вашингтоном. Если у тебя что-нибудь получится, то ты улетишь отсюда, через этот аэропорт. А вот если не получится... – он как-то странно хмыкнул, – ...тогда этот аэропорт останется для тебя только мечтой. Такой красивой, как этот аэропорт, и такой же невидимой.
– А вы поэт, – мрачно заметил Нестор.
– А ты не смейся. Думай лучше, как искать начнешь. Деньги у тебя хоть есть?
– Есть. Это не проблема.
– Уже лучше. Спасибо Гураму, догадался вам деньги дать. Полетишь в Лос-Анджелес и постараешься найти Палача. Я не знаю, как ты его разговоришь, он обычно много говорить не любил, но это твой последний шанс.
– Я поеду к нему, а он мне признается, что он убийца Важи. Так вы это понимаете?
– Да нет, – улыбнулся Георгий, – так не получится. Просто, если он убрал Важу, значит, ему легче и удобнее убрать и тебя. А там уже как повезет – либо ты, либо он.
– Вы это серьезно? – спросил изумленный Нестор.
– Слушай, парень, ты молодой еще очень. Знаешь, как в лагерях свою правоту доказывали? Давали каждому нож, и пусть с противником выясняет – кто прав, а кого бог не любит. Вот и ты теперь должен ехать к Палачу, а там, как вам бог поможет. Ты можешь предложить что-нибудь другое?
– Спасибо. Я думал, вы мне поможете.
– А я тебе и так очень помог. Все адреса дал. Без меня ты бы их всю жизнь искал и не сумел бы найти. Мы приехали, выходи, здесь мое любимое место, весь город знает.
Они остановились у небольшого греческого ресторанчика почти у самой реки. Хозяин ресторана уже бежал им навстречу.
– Гамарджоба, Георгий, – по-грузински сказал грек, – проходите, гостями будете.
– Спасибо, Сашка. Познакомься, это наш земляк, недавно оттуда приехал, – показал он на Нестора, – а это сам Александр Минакис, бывший сухумский бармен и настоящий грек.
– Нестор Каландадзе, – протянул руку приветливому хозяину Нестор.
– Очень рад. – Александр пожал ему руку. – Проходите скорее. Сейчас все приготовим.
– Мы на террасе сядем, – сказал Георгий.
– Конечно, идите на террасу.
Они вошли в ресторан и через почти пустой зал прошли на террасу. В это время дня здесь обычно бывало не так много посетителей. Они уселись за крайним столиком, внизу была небольшая красивая роща с густо посаженными деревьями.
– Я здесь часто бываю, – вздохнул Георгий, – сижу здесь один, представляю, что я в горы поднялся, Мцхета рядом. Вот сейчас открою глаза и увижу наши горы. А потом открываю глаза и вижу только эту рощу.
Проворный официант уже нес закуску, бутылки с вином.
– Американское вино, – поморщился Георгий, – завтра привезу вам опять ящик своего. Это не вино, гадость. Дай нам лучше джин.
Официант покорно унес бутылки.
– Зато здесь хорошо готовят, – Георгий отломил кусочек хлеба, – это лучший ресторан во всех окрестностях Балтимора.
– Вы хотели рассказать мне о других переехавших в Америку ваших коллегах, – напомнил Нестор.
– Да, правильно. Про Сокола я тебе уже сказал. Он работает на американцев. Решил заработать здесь себе лишние очки. А вот Сказочник совсем другое дело. Я однажды видел его в Сухуми.
Официант принес бутылку джина и, поставив ее на стол рядом с минеральной водой, быстро удалился. Здесь хорошо знали вкусы Георгия Хабашели. Он не любил, когда ему разливали спиртное в стаканы. Он предпочитал это делать сам.
– Тогда в Сухуми, – задумчиво продолжал Георгий, – захватили тюрьму. Громкое дело было. Весь Советский Союз знал. Может, слышал?
– Кое-что, – кивнул Нестор.
– Вот тогда я все сам видел. Один из наших ребят, так, ничего особенного, обычная «шестерка», имел в руках оружие. Он как раз спрятался в коридоре, когда один из молодых ребят из спецназа, освобождавшего тюрьму, пробежал мимо него. И тогда он хотел выстрелить. А рядом оказался Сказочник. И что, ты думаешь, он сделал?
– Сам убил этого парня, – после тесного знакомства с уголовным миром Нестор уже начал привыкать ничему не удивляться.
– Да нет, хуже. Он выбил оружие из рук «шестерки» и помог надеть на него наручники. Представляешь?
– Ну и что? Правильно сделал. Может, совесть заговорила, решил не допускать убийства.
Красное лицо Генерала побагровело от еле сдерживаемого смеха. И, не выдержав, он расхохотался.
– У кого совесть заговорила? У Сказочника? Он настоящий вор в законе. Мы знали его столько лет.
– Тогда я вас не понимаю.
– Мы иногда кое-что слышим, – загадочно произнес Генерал, – некоторые слухи доходят и до нас. Тюрьмы и лагеря – место общее, там трудно бывает что-либо скрыть. До нас иногда доходили слухи, что большое начальство задумывает какую-то пакость. Большую пакость. И среди наших авторитетов могут появиться и их люди.
– Можно подумать, вы никогда не слышали о стукачах.
– Это другое, – загадочно сказал Георгий, – не стукачи, а их офицеры. Понимаешь – сами «мусора». У нас в «академиках» ходят.
– Что значит «академики»?
– То и значит. «Академией» – лагеря наши называют. А их, успешно окончивших, «академиками». Вот как раз список, который я тебе давал, и состоял из одних «академиков».
– Теперь понятно.
Георгий разлил джин в стаканы и, не добавляя воды, поднял свой.
– Ничего тебе не понятно.
Нестор свой стакан даже не взял в руки.
Георгий выпил весь стакан, поставил на стол, вздохнул.
– Постарел я, уже не хочу играть в эти игры. А вот все время заставляют. Жизнь наша такая проклятая... всегда дают тебе знать, кем ты был. А я думал, здесь совсем забуду, порву с ними. Самое главное, что там, в тюрьме, кроме Сказочника...
И в этот момент раздался сухой щелчок.
Нестор даже не понял, что произошло. Просто Георгий вдруг качнулся и тяжело повалился на стол, опрокидывая бутылку. Второй щелчок просвистел мимо уха Нестора, наклонившегося над убитым. Он упал на пол. В роще, напротив, было заметно какое-то движение.
На шум опрокинутой бутылки выбежал сам хозяин ресторана. Он замер, увидев мертвого Георгия Хабашели и его гостя, стоящего у трупа. Раздумывать было некогда. Сейчас грек начнет кричать, и он уже никогда не докажет свою непричастность.
Нестор схватился за перила и прыгнул с высоты почти в четыре метра. Упал, больно ударившись, и, быстро поднявшись, поспешил к роще, в которой мог еще прятаться этот загадочный убийца.
Глава 20
До «Хилтона» он добирался с двумя пересадками, каждый раз останавливая новое такси и проверяя, не едет ли за ним Цапля. Ему очень не понравились слова киллера о Лоне, и он понимал, как опасно рискует вообще, собираясь встретиться с ней. Но это нужно было сделать хотя бы потому, что, если он не приедет в «Хилтон», она сама поедет в «Мэрриот», а находящиеся там люди Рябого просто так ее не
