– Нет.
– Тогда в чем дело?
– Мне не нравится, когда внезапно появляются старые знакомые. Это всегда очень неприятно. Кажется, они поехали за нами.
– Кто второй, ты знаешь?
– По-моему, ты его тоже знаешь.
– Не нужно говорить дурацкими загадками, – разозлился Дронго, – ты не на сцене.
– Верно. Это тот самый грузин.
– Какой грузин?
– Которого разыскивают по подозрению в убийстве Генерала. Они и могли вдвоем его убрать. Похоже, Клык и есть тот самый убийца.
– Ты можешь объяснить мотивы?
– Не могу, – вывернул резко руль в правую сторону Цапля, – думаю, к Палачу лучше не соваться. Нам важно проверить, что знают эти двое.
– Может, остановимся и спросим?
– Ты почему такой веселый? – посмотрел на Дронго его напарник. – Странный ты человек. Нас сейчас убивать будут, а ты веселишься. Знаешь, ты мне начинаешь нравиться.
– Ты сколько людей убил, мерзавец? – вдруг спросил Дронго.
– Хочешь пересчитать?
– Нет. Нельзя быть таким глупым. Они здесь явно не для того, чтобы в нас стрелять.
– С чего ты взял? – Цапля смотрел одновременно вперед и в зеркало заднего обзора. Машина преследователей по-прежнему шла следом.
– Во-первых, мы случайно столкнулись с ними. Во-вторых, если они уже убрали Мамонта, то должны были бежать отсюда как можно скорее, чтобы их не заметили у дома Палача. А они вместо этого едут за нами. Не очень логично. И, наконец, тот самый грузин очень рискует нарваться на первого встречного полицейского.
– Понятно, – сквозь зубы произнес Цапля, – все-таки ты кагэбэшник. С таким аналитическим мышлением тебе нужно работать Шерлоком Холмсом.
– Мы знаем Конан Дойла. Для обычного киллера ты весьма начитан. Давай сделаем так. Вон там на углу ты останови машину, чтобы я сошел. А потом сделай круг и постарайся оторваться от этих ребят. Я тебя буду ждать через три часа в «Кальмаре».
– Ты что-нибудь придумал?
– Увидишь, – подмигнул ему Дронго, – нам нужно все проверить.
Цапля завернул за угол и резко затормозил. Здесь было небольшое кафе с открытой террасой, и он, едва дождавшись, когда Дронго покинул машину, дал резкий газ и скрылся за поворотом. Подошедшая машина с его преследователями резко затормозила, заметив Дронго. Но, поняв, что сам автомобиль с Цаплей куда-то скрылся, они быстро проехали вперед. Дронго демонстративно прошел к столику и, сев под навесом, заказал себе кофе.
– Вы, кажется, ждали именно меня? – спросил он по-английски. – Вам пришлось для этого сделать несколько контрольных кругов, – улыбнулся Дронго и добавил по-русски: – И не нужно говорить со мной на вашем английском. Хотя вы говорите довольно неплохо, но неистребимый грузинский акцент вас выдает.
– Вы специально остались, чтобы с нами поговорить?
– Конечно. Мне было интересно встретиться со свидетелем убийства нашего общего знакомого Георгия Хабашели.
Нестор невольно улыбнулся.
– Вы первый человек в Америке, который сказал это слово «свидетель». Все остальные утверждали, что я и был убийцей.
– Из сообщений американских газет можно было сделать такой вывод. Кроме того, там было помещено ваше описание и ваш фоторобот. На вашем месте я бы срочно избавился от столь характерных для кавказского человека усов, – посоветовал Дронго, – и не разгуливал бы по американским городам с видом скучающего туриста.
– Спасибо, – Нестор немного удивленно смотрел на Дронго. После знакомства с Клыком он понял, что бывают и образованные воры в законе. Видимо, в этот раз он встретился именно с таким.
– Не стоит благодарить. Я ведь знаю, что вы не убивали Генерала. Вы сидели рядом с ним в том ресторане, а он был убит с расстояния в пятьдесят метров. Я умею читать между строк. Для этого не обязательно видеть все самому.
– Вы не похожи на остальных, – задумчиво произнес Нестор, – умеете анализировать ситуацию, принимать нестандартные решения. Ведь это вы придумали для Цапли подобный трюк с машиной. Боюсь, что Клык его уже не найдет.
– Правильно. Я только недавно прибыл в Америку.
– Тогда я знаю, кто вы, – объявил Нестор.
– Интересно.
– Вы тот самый человек, из-за которого я приехал в Америку. Из-за которого и начались все эти события.
Дронго молчал.
– Кроме всего прочего, мы, кажется, с вами были коллегами, – вдруг сказал Каландадзе, – ведь все говорят, что вы кагэбэшник, а я провел в этом малопочтенном теперь заведении довольно много времени.
– Кто вы? – прищурился Дронго.
– Нестор Каландадзе, бывший сотрудник КГБ Грузии, уволенный из органов за апрельские события восемьдесят девятого в Тбилиси. Теперь полномочный представитель Гурама Хотивари в Америке.
– Так я и думал, – кивнул Дронго, – только я не кагэбэшник, и все события начались не из-за меня. Я всего лишь следствие происходивших здесь событий. А причины совсем в другом человеке, который и начал эту странную игру.
– Вы приехали по поручению Рафаэля Багирова. Такую версию нам рассказали в Москве, – сказал Нестор.
– Это легенда. Я вообще не разговаривал с Багировым никогда в жизни. Но мне нужно найти совсем другого человека. Подозреваю, что наши интересы несколько совпадают. Вы ведь тоже ищете убийцу Генерала.
– И моего напарника Важи Дадашвили. Он был зарезан в номере отеля «Милфорд Плаза» два дня назад. Конечно, покойный был сукин сын, но, согласитесь, это очень неприятно, когда убивают вашего напарника, с которым вы прилетели в Америку. Подозреваю, что меня разыскивают и за это убийство.
– Как его убили?
– Зарезали прямо в номере. Но убийца был левшой. Знаете, там был такой характерный разрез. Убийца схватил за шею Важу и провел ножом не слева направо, как обычно, а справа налево. Вы понимаете?
– Вы достаточно наблюдательны. И поэтому вы прилетели сюда?
– Да. Ведь Мамонтов был левшой.
– Почему был?
– Это я оговорился. У него перед домом лежат газеты за два дня, и все окна, двери закрыты. Его в доме нет. Клык проверял.
– А он почему прилетел?
– Услышал об убийстве Генерала и решил связаться с Палачом. Приехал сюда, а того не было дома. Затем он чуть меня не убил, решив, что я и есть тот самый убийца. Сейчас поехал искать Цаплю. А вам не кажется, что убийцей мог быть ваш напарник? Он ведь профессиональный убийца.
– Я тоже так думал. Но у него не хватило бы времени приехать в Балтимор. Мы в это время были с ним вместе в Нью-Йорке. Кроме того, он не левша, это точно.
– Но он, по-моему, человек Рябого. Про этого бандита я слышал мало хорошего.
– Здесь вообще все бандиты, с кем мы имеем дело, – тихо произнес Дронго, – вон, кажется,
