– Не думаю, что мы знаем достаточно, чтобы не действовать как идиоты, – сказала Дайна Мэй.
– М-да. Ладно, я воспользуюсь телефоном, маленькое безобидное сообщение, которое кое-что будет означать для полиции, если дела пойдут совсем худо. Потом переговорю с остальными из нашей команды. Мы должны молчать, пока находимся в 'МегаТехе', но как только вырвемся отсюда, будем вопить во все горло. Вы двое… самым безопасным для вас будет лечь на дно и затаиться до темноты, а мы, сортировщики, вернемся в город.
Виктор закивал, как китайский болванчик.
Дайна Мэй указала на загадочное письмо.
– Что ты заметила, Элен?
– Простое совпадение, наверное. Тут поневоле начнешь видеть призраков.
– Говори.
– Ну, адрес отправителя Alfonse925@freemail.sg Здание ноль девятьсот двадцать пять вон там, на гребне холма.
– От нашего здания его не видно.
– Верно. Похоже, что этот Альфонс решил сперва привести вас сюда. И еще. У профессора Рейха есть любимчик, выпуск ник по имени Фред Онсвуд.
– Фред… Альфред… Он же Альф… Альф Онсвуд… Альфонс? – Дайне Мэй связь показалась несколько надуманной.
– И что он за человек?
– Фред не отличается дружелюбием, но он на порядок сообразительнее среднего аспиранта. Это благодаря ему Джерри заслужил авторитет у производителей 'железа' для компьютера. Джерри использует его уже лет пять или шесть, и, держу пари, сам Фред уже пришел в отчаяние и даже не мечтает завершить обучение. – Тут она сделала паузу. – Так. Я сейчас пойду и расскажу обо всем Грэму и остальным. А потом мы подыщем для вас местечко, где вы сможете сегодня отсидеться.
И она направилась к двери.
– Я не собираюсь прятаться, – заявила Дайна Мэй.
Элен замерла в нерешительности.
– Это только до вечера. Видели охрану у главных ворот? Отсюда так просто не выберешься. Но у моей группы не должно возникнуть подобных проблем. Вечером мы отправимся домой, и стоит нам только оказаться по ту сторону, как мы поднимем такой вой, что вся пресса и полиция слетятся сюда, словно мухи на… м-да. Вы оглянуться не успеете, как окажетесь дома, в безопасности.
Виктор все кивал.
– Элен права. На самом деле, будет даже лучше, если мы пока скроем нашу историю от других сортировщиков. Не стоит болтать…
– Я не собираюсь прятаться по углам! – Дайна Мэй вскочила и уставилась на холм. – Пойду проверю ноль девятьсот двадцать пять.
– Это безумие, Дайна Мэй! Ты будешь в безопасности лишь в том случае, если затаишься до конца рабочего дня. Полиция сама во всем разберется, гораздо лучше и быстрее, чем ты. Ты сделаешь то, что сказала Элен!
– Никто не смеет мне указывать, как себя вести, Виктор! – А про себя Дайна Мэй подумала: 'О да, мои действия чем-то смахивают на незатейливую игру: подростки заходят в дом с привидениями, а потом группку раскалывают и убивают поодиночке…'
Элен, кажется, задумалась. Дайна Мэй оглядела их обоих.
– Я должна разобраться с этим письмом.
Элен пристально посмотрела на девушку. Был этот взгляд презрительным или озабоченным – неясно.
– Подожди только, пока я поставлю в известность Грэма, ладно?
Двадцать минут спустя они втроем шли вверх по длинному склону к зданию 0925.
Рыжий Грэм, может, и был толковым парнем, но в данном случае повел себя как дурак. Он был уверен, что загадка с календарем не более чем розыгрыш, придуманный Дайной Мэй или Виктором. Элен не удалось поговорить с ним серьезно, а двух бездельников из службы поддержки потребителей он даже не удостоил взглядом. К счастью, большинство других сортировщиков согласились их выслушать. Причем один указал на слабое место в их умозаключениях:
– Если все так серьезно, Джерри наверняка установил наблюдение за этой парочкой? Знаете, наше тайное гестапо может явиться в любой момент.
Все испуганно замолчали, будто и впрямь ожидая прибытия плохих парней с дубинками.
В конце концов все, включая Грэма, согласились держать язык за зубами до конца рабочего дня. У некоторых были друзья, которым можно было позвонить и оставить условное сообщение – на всякий случай. Дайна Мэй считала, что большинство сортировщиков склоняется к точке зрения Элен, но, сколь бы сообразительны они ни были, никто не хотел идти наперекор Грэму.
С другой стороны, Элен была объявлена персоной нон-грата, которая сбила распорядок Грэма. В конце концов она даже потеряла самообладание из-за придирок рыжего и вместе с Виктором и Дайной Мэй отправилась по дороге из желтого кирпича, а реально – по асфальтовой дорожке, ведущей к зданию 0925.
Кампус 'МегаТеха' был новый и пустынный, но люди здесь все-таки встречались. Совсем рядом с 0999 спутники наткнулись на троицу великанов, облаченных в серые блейзеры, со всем как у полицейских на главном входе. Виктор подхватил Дайну Мэй под руку.
– Держись естественно, – процедил он ей на ухо. Они неспешно прошли мимо, и Виктор вежливо поклонился. Вряд ли кто-то из троих заметил его приветствие. Сразу после этого Виктор выпустил руку Дайны Мэй.
– Видишь? Просто надо сохранять хладнокровие.
Элен шла впереди, но замедлила шаг, и они поравнялись.
– Либо они играют с нами, – сказала она, – либо ловят других.
Дайна Мэй дотронулась до письма в кармане.
– Да уж,
– Знаешь, в этом-то и ключ к разгадке. Я по-прежнему думаю, что кто-то пытается…
Элен замолчала – навстречу шли двое из администрации. Эта парочка обратила на них еще меньше внимания, чем компания копов.
– … кто-то пытается нам помочь.
– Сомневаюсь, – ответила Дайна Мэй. – Скорее, какой-то садист выудил информацию, пока я валялась под кайфом.
– Угу. М-да.
Они прокручивали в уме варианты.
Странно. Элен Гарсиа так же любит поговорить, как Улисс, хотя она раз в пять умнее Улисс и Дайны Мэй, вместе взятых.
Они подошли уже достаточно близко, чтобы увидеть нижние окна 0925. Здание представляло собой вдвое увеличенную копию 0999 или 0994. Рядом с домом стоял грузовик, а около покрашенного в зеленый цвет щита от ветра, на южной стороне, парочки на кортах играли в теннис.
Виктор недоверчиво скосил глаза.
– Непонятно. У них на окнах что-то черное. Светомаскировка?
– Точно. Не видно даже потолочных светильников. Они свернули с главной дороги и обошли здание так, чтобы их нельзя было заметить с грузовика. Но даже здесь, вблизи, вид окон не изменился. Сплошная чернота. Изнутри стекло покрывал черный пластик вроде того, каким заклеивают витрины закрытых магазинов.
Виктор поспешно выхватил свой мини-компьютер.
– Никаких звонков, Виктор.
– Я хочу вести прямой репортаж, на случай, если нас здесь застукают.
– Говорю тебе, на территории 'МегаТеха' перекрыт доступ в сеть. Кроме того, простой звонок отсюда
