чтобы меня звали по имени. Задавайте, задавайте еще вопросы! Я готов на них отвечать!
– Хотелось бы спросить насчет города, куда мы идем, – Мира проводила взглядом проплывавший мимо уютный дворик, увитый яркой зеленью, где на качелях сидели и целовались юноша с девушкой. – Как он называется?
– Мезза.
– Видите ли, в чем дело, мы ищем одну вещь, и не совсем уверены, что она находится именно в Меззе, – Ром тоже принял сахарно-медовый тон.
– А я уверен, – довольно хмыкнул Жигу.
– Вы даже не знаете, что мы ищем, – подала голос тирамиса.
– А все равно, чтобы вы не искали – всё находится в Меззе.
– Почему вы так уверены? – удивилась Мира.
– Потому что кроме Меззы тут больше нет городов.
– Как удачно, – обрадовался Ром.
Наконец, стены однодневного города остались позади, и перед глазами снова распахнулась безжизненная голубая пустыня.
– Далеко еще? – спросила Мира.
– Уже пришли.
Через пару шагов пустынный дофа остановился. Пологий склон уходил далеко вниз, и там, в легкой голубоватой дымке стоял город Мезза.
– Садитесь и поехали, – скомандовал Жигу.
– Куда? – удивилась Мира, думая, что рыжий проводник предлагает садиться ему на спину.
– На попки свои сели и пое-е-е-ехали!
Жигу тяжело брякнулся на свой бесхвостый зад и помчался вниз по склону. Ром прижал к груди тирамису и тоже поехал, следом с визгом понеслась Мира. Спуск занял меньше минуты, вскоре компания уже отряхивалась от песка у городских стен.
– А что вы ищите? – догадался спросить Жигу.
– Солнечный камень, вот такой, – Мира показала ему одно украшение. – Не видели случайно?
– Нет, – покачал он головой, – не попадался.
– Может, что-нибудь похожее является важной святыней в Меззе? – предположил Ром.
– Нет.
– Вы ничего не слышали об Ордене Хранителей солнечных камней?
– Не-а, не слыхал.
Мира с Ромом переглянулись. оРРР
– Если городов здесь больше нет никаких, пойдемте, все равно поищем, – сказала Яра. – Все равно ничего не теряем.
Отряхнувшись, компания вошла в ворота Меззы. Город, чьи дома, улицы, торговые лавки были сделаны целиком из белого камня, не мог не потрясти воображение. Кое-где встречались наносы голубого песка, и выглядело это как украшение, а не как запущенность. Растительности не виднелось совсем. Временами встречались люди, одетые в одинаковые голубые балахоны до пят. Редкие пешеходы были погружены в какие-то свои мысли и на гостей внимания практически не обращали.
Жигу вывел троицу на просторную шумную площадь, мощенную белыми плитами, выбрал свободное местечко и принялся расставлять на полукруглых бортиках-витринах вазочки, статуэтки и чеканные тарелки из мешка. Мира, Ром и Яра молча смотрели на него.
– Чего еще? – Жигу выпрямился и распахнул крылья, выставляя цепочки и ожерелья во всей красе.
– Вы дальше с нами что же, не пойдете?
– Куда? – удивился Жигу. – Зачем? В город я вас доставил, если хотите, чтобы поводил по Меззе, показал виды, это за отдельную плату.
– Но у нас больше ничего нет, – развела руками Мира.
– Нет денег – ходите сами.
Жигу выпятил грудь и хрипло заголосил, рекламируя свой товар. К нему тут же заспешила стайка юных девушек, с разноцветными воздушными шарфами на головах.
– Отойдите, отойдите, – махнул он крылом троице, – не загораживайте витрину!
Мира с Ромом отошли в сторонку, присели на каменные бортики и призадумались. Тирамиса спрыгнула размяться.
– О чем ты думаешь? – вздохнула девочка.
– А ты?
– Я первая спросила.
– Думаю, что этот лысый орел нам бы очень пригодился, наверняка он тут все знает, и наши дела пошли бы гораздо быстрее.
– Я тоже так думаю, но как его уговорить продолжить сотрудничество?
Ром пожал плечами и поискал взглядом тирамису. Яры нигде не виднелось.
– Где она?
– Пошла прогуляться, наверное, – пожала плечами Мира. – Как есть хочется, аж голова кругом идет.
Как назло, отовсюду доносился дразнящий аромат свежеприготовленных кушаний. Тем временем людей на площади прибывало, подходили как и торговцы, так и покупатели. У Жигу дела шли блестяще, девушки расхватали почти все украшения и посуду. Птица была довольна и не уставала нахваливать свой ворованный товар. Внезапно у ног Миры возникла тирамиса.
– Яра, ты где была?
– Ходила на промысел, – вздохнула зеленоглазая красавица, извлекая из-под густой шерсти кожаный кошелек на шнурке. – Держите, надеюсь, здесь хватит, чтобы покушать и заплатить этому крохобору.
– Яра, ты что, кого-то обокрала? – ахнула Мира.
– Да, какого-то зазевавшегося толстяка.
– Ты что?!
– А что было делать? Я тоже хочу есть.
Мира заглянула в кошелек, он был полон тонких железных монет с неровными краями.
– Дай-ка мне, – протянул ладонь Ром, он посматривал на Жигу. Всё распродав, тот сворачивался, подсчитывая выручку.
Ром пересыпал монеты в карман штанов, взял пустой кошелек и направился к пустынному дофе.
– Вы еще здесь? – не особо обрадовался Жигу.
– Мы готовы предложить вам этот потрясающий кошелек для ваших будущих накоплений, – держа кошелек за шнурок, флоин помахал им перед птичьим клювом. – Отличный, прочный, вместительный! И вся эта роскошь лишь за небольшую экскурсию по Меззе!
Жигу взял кошелек в лапу, долго его осматривал, мял, едва не порвал, и, наконец, признал, что сделка стоящая.
– Идет, – он ссыпал в кошелек свою выручку и повесил на шею, тщательно пряча в перьях. – Итак, красивые мои, что вы желаете посмотреть?
– Для начала хотелось бы перекусить, – сказала Мира. – Лучше какое-нибудь открытое местечко, чтобы по-быстрому, не засиживаясь.
– Все понял, друзья мои, – кивнул Жигу, – все сделаем. Следуем за мною. Живее! Бодрее!
Глава двадцать четвертая: Золотой зуб
Плотно перекусив жареным мясом с тонкими лепешками, Мира договорилась с хозяином открытой закусочной о стаканчике крови и сыром мясе для Яры. Невозмутимый господин в балахоне кивнул, ничуть не удивившись просьбе, и вскоре принес требуемое. С нескрываемым изумлением наблюдал Жигу, чем питается тирамиса.
– Надо же, – пробормотал он, – а на вид такая прелесть… вот она, женская суть!
Закончив трапезу, друзья объявили, что готовы к познавательной экскурсии.
– Особых достопримечательностей здесь нет, – заявил Жигу, выводя экскурсантов на просторную, широкую улицу, – честно сказать, в Меззе и смотреть-то нечего.
