сделала звук потише.
– Нашла? – явилась Тая.
– Увы и ах, должно быть выбросила, но завтра мы на работе переезжаем, будем перерывать все бумажные залежи, обязательно найду этот номер, кажется, он выходил в марте, но могу ошибаться.
– Ты знаешь, – Тая плюхнулась в кресло, – у меня как-то в голове это все не укладывается. Неужели взрослый, разумный человек может так поступать? Это же форменное свинство. Да и зачем так мощно тратиться?
– Возможно, это тоже из чувства мести, мол, тебе, Аида-друида этого кольца не достанется, я его первой встречной презентую.
– Как-то все это глупо, – вздохнула подруга. – Он утверждает, что любит меня.
– А что еще он должен утверждать? Интересно, как он заговорит завтра, ведь сегодня с ним должна будет поговорить семья. Судя по свинцовому взгляду папаши, он может вытрясти душу из кого угодно, особенно, если дело касается женитьбы сына. Женитьбы на тебе.
– А чем это я плоха, а?!
– Не кричи, ты сама знаешь, чем! Враньем своим бессовестным!
– Я верну ему кольцо, – скисла Тая, – и скажу, что мы больше не увидимся. Никогда…
– Сказать-то скажешь, – я бойко сваливала газеты обратно в коробку, – а вот кольцо можешь не отдавать. Оставь себе за моральный ущерб.
– О, да ты права, дорогая! – она подняла руку, кольцо засверкало, разбрасывая тончайшие острые молнии в солнечном луче, падающем из окна. – Как ты думаешь, имеет смысл показать его ювелиру для проверки на подлинность?
– Вне всяких сомнений. Жаль, нельзя отвести куда-нибудь человека и проверить его на подлинность, проверить все его чувства.
– Для этого, кажется, уже изобретен детектор лжи.
– Ах, да. Я как-то и забыла совсем.
Глава шестая
Музыкальный канал мы честно и добросовестно глядели до полуночи, но певицу Аиду так ни разу и не увидали. Видать ее популярность была в прошлом, или же еще в будущем. Но Тае очень сильно хотелось на нее посмотреть, ради этого она даже согласилась поехать вместе со мной на работу и покопаться в газетах, делая вид, что помогает переезду.
– Давай спать, что ли? – я уже просто не могла смотреть на это бессмысленное мелькание мальчиков и девочек с одинаковыми прическами, телами и лицами. Казалось, все они поют одну бесконечную ужасную песню и никак не могут остановиться. Ну не получается у них…
– Давай, – зевнула Тая.
Тему фальшивого принца, его семьи и несостоявшейся невесты-певицы мы закончили обсуждать минут двадцать назад, больше мусолить это не хотелось. Тема уже внушала отвращение.
Пока я раскладывала диван и стелила постель, Тая смыла шикарный макияж и переоблачилась в свою уютную кружавчатую рубашку с бабочками. Когда наступала весна, она привозила ко мне эту рубашку, когда поджимал ноябрь, кружева уезжали на Академку, а взамен приезжала фланелевая с розами и маргаритками. Четверть моего шкафа забито Тайкиной одеждой, я порой даже не знаю, где чьи вещи.
Выключив свет, я примостилась с краю и натянула махровую простыню, заменяющую летом одеяло.
– А все-таки хорошо, что это было.
– Что? – я повернулась на бок, пытаясь рассмотреть в темноте Тайку.
– Артур, его ухаживания, эти две недели. Это было здорово, и хорошо, что я ничего не рассказала ему о себе, получается – мы квиты. Просто поиграли и разошлись, никто никому ничего не должен. Только вот кольцо…
– Если у него хватит наглости попросить его обратно, я сама могу ему отвезти и бросить в рожу, тебе не обязательно будет с ним встречаться.
– Ладно, поживем-увидим, давай спать, а то завтра в редакцию опоздаем.
– Ты не передумала ехать со мной?
– Нет, помогу тебе с переездом.
– Спасибо, друг.
– Не за что. Спокойной ночи.
В восемь утра заголосил будильник, и сразу же оживился Лаврентий в предвкушении прогулки.
– Я выведу его, – с тихим вздохом произнесла Тая.
Она лежала на спине и смотрела в потолок на мою пыльную пяти рожковую люстру из сиреневой пластмассы.
– Давно не спишь? – приподнялась я на локтях.
– С половины шестого.
– А чего так?
– Думаю.
Даже и не надо было спрашивать, о чем.
– Тай, ты же сама говорила – хорошо, что такое с тобой случилось. Главное, все обошлось с минимальными потерями, а представь, если бы ты вышла за него замуж.
– Если бы я вышла за него замуж, – перевела она на меня взгляд печальных глаз, – мы поехали бы в свадебное путешествие, это был бы кругосветный круиз.
Такую жирную карту мне нечем было крыть, не придумали еще такого туза.
– Это он тебе сказал?
Тая отвернулась к стене и не ответила.
– Ты идешь гулять с Лавром? – вздохнула расстроенная я.
– Иду, – глухо ответила Тая.
Подруга быстро поднялась и, не глядя на меня, пошла в ванную. А я осталась с неприятным ощущением, будто это я собственноручно развалила ее шикарную свадьбу.
Они ушли, а я, вся в невеселых думах, отправилась умываться. Размышляя над тем, что кофе вреден, но вкусен, я завершила омовение и направилась было на кухню, как вдруг мое внимание привлекла трель мобильника. Трель доносилась из Тайкиной сумки. Скорее рефлекторно – телефон звонит, значит надо ответить – я полезла в сумку и достала аппаратик. На дисплее высветилась надпись: «Артур-мобил». Я нажала на кнопочку ответа и отчего-то хриплым басом произнесла:
– Да?
– Таечка, здравствуй, – произнес негодяй. – Не разбудил?
– Нет.
– Замечательно, слушай, я взял два билета в театр Гоголя, отличная пьеса, я ее уже видел, но хочу посмотреть еще раз с тобой. Как обычно в семь часов. Ты пойдешь?
– Не знаю, – я пару раз кашлянула в трубку, – похоже, заболела.
– Заболела? Температуру мерила? Давай я подвезу все необходимое!
Слушая его, я смотрела на облупившуюся во многих местах обувницу-калошницу и не знала, что и отвечать влюбленному, заботливому жениху. Чужому жениху.
– Перезвоню, – наконец брякнула я и нажала на отбой.
Телефон практически сразу зазвонил снова. Я опять нажала на отбой и убрала его обратно в сумку. В конце-концов, мне хотелось кофе.
Я уже допивала большую чашку ароматного напитка, когда наконец-то вернулись Тая и сладкий. Пока Лаврентий шумно пил воду из своей поилки – небольшого эмалированного тазика, я честно передала ей наш короткий разговор с Артуром. Ожидая, что сейчас она изрыгнет громы и молнии, порицая мою самодеятельность, я на всякий случай отошла к окну (кто знает, может придется выпрыгивать), но она посмотрела на Лаврентия, взяла его полотенце и тщательно вытерла мокрую собачью морду. Затем сказала:
– Странно… выходит, отец не задал ему жару?
