засобирались на боковую. Клянчить деньги на комплекты постельного белья у наших новых знакомых мы не смогли из-за своих высоких моральных принципов, поэтому расположились следующим образом: расстелили на нижних полках пляжные полотенца, устроили под головы свои дамские ридикюли, пожелали спокойной ночи нашим любезным мужчинам и отъехали в страну Морфея транзитом, без пересадки.
Вечерело. Мучительно долго, медленно подкрадывался поезд к Курскому вокзалу. Мы заранее выволоклись со своим багажом в тамбур и изнывали от нетерпения, гадая – встретит нас Влад или придется самим по метро с сумками волочиться? Наконец поезд дернулся как припадочный и остановился. Вот и закончилось наше морское приключение, да здравствует великая Столица нашей могучей Родины, отдохнули на славу, нечего сказать…
Проводница открыла дверь, и народ посыпался наружу. И тут я увидела, как по перрону мчится Владик, высматривая нужный вагон, в руке встречающий сжимал букетик вялых ромашек.
– Влад, мы здесь! – замахала шляпой Тая, стараясь загреметь со ступенек поезда вместе со своим глупым чемоданом с огромными колесами. – Мы здесь!
– Привет, девчонки, – заулыбался Влад, радостно сверкая очками. – С приездом!
Он помог нам спуститься на землю обетованную вместе с вещами и по очереди расцеловал. Следом вышли наши товарищи по купе. Мы долго прощались, обменивались телефонами, а Влад с подозрением поглядывал на всю эту трогательную картину расставанья.
– Мы тебе потом все объясним, – шепнула я ему на ухо.
– Ну-ну, – понимающе хмыкнул он.
– Слушай, у тебя деньги есть?
– Начинается!
– Я к тому, что у нас вообще нет ни копейки, а домой добираться как-то надо. На метро, а потом на маршрутке с такими сумками – это триллер. Я, разумеется, могу предположить, сколько стоит такси отсюда до Выхино, но я тебе отдам с зарплаты, клянусь.
Влад вздохнул, протянул мне ромашки и полез в портмоне пересчитывать наличность.
– Хватает? – с робкой надеждой поинтересовалась я.
Влад мрачно кивнул. Таисия окончательно и бесповоротно распрощалась с Сашей и его уютным, как Вини Пух другом и развернулась к нам.
– Чего стоим? Идемте!
И поправив шляпу со слегка выгоревшими на южном солнышке маками, чинно устремилась к переходу, волоча за собой подпрыгивающий на каждой крошечной кочке чемоданище. Влад прихватил мой багаж, и мы потопали следом.
– Как отдохнули?
Лучше бы он этого не спрашивал.
– Ну, как тебе сказать, – тяжело вздохнула я, спускаясь по ступенькам в «кишку» перехода с перрона непосредственно к городу Москве, – довольно разнообразный получился отдых, будет о чем вспоминать холодными зимними вечерами.
– Вот здорово, – обрадовался по незнанию Владик. – Здорово загорели, выглядите классно.
– Серьезно? – криво усмехнулась я. Еще бы мы не загорели, таская пахлаву целый день по солнцепеку.
– Ага. Ты ходила куда-нибудь в санаторий? Поправила здоровье?
– Есть маленько, – уклончиво ответила я. Как-то сразу с вокзала врать не хотелось, а правды мне Тайка уж точно не простит, поэтому переключила тему. – Значит, квартиру ты свою сдал?
– Сдал. До конца месяца еще почти десять дней…
– Я же говорила, живи у меня, какие проблемы, поставлю тебе раскладушку на кухне, все веселее будет на работу ездить.
«А так же ты будешь гулять с Лавром, готовить ему еду и расчесывать лохматые панталоны, – мысленно добавила моя злокозненная персона, – будешь мыть посуду, подметать полы и ходить в магазин. Владик, а не остаться ли тебе у меня на постоянное жительство?»
– Ну, если я тебя не стесню…
– Да ты что, нет, конечно.
– Чего вы там плететесь еле-еле? – крикнула далеко оторвавшаяся от нас Таиска. – Спите что ли на ходу?
Мы послушно ускорили шаг.
Выбравшись на поверхность, мы устремились к таксерскому гнезду. Эх, жаль далеко остались милые восемь гривен за проезд ночью через полгорода, да здравствует миллион от Казанского до Выхино. Чтобы не портить себе настроение, я предоставила Владу, как основному держателю капитала, торговаться с таксерами. Больше таксистов я не люблю, пожалуй, только гаишников и воров…
Сторговался Влад довольно быстро, потому что все эти скунсы держали одну и ту же цену и не уступали ни сантима. Погрузив вещи в багажник, мы с Тайкой забрались на заднее сидение, Владик расположился впереди, что было очень даже кстати, расспросы о нашем блестящем отдыхе хоть на какое-то время откладывались.
Глава двадцать третья
Лаврик встретил нас восторженными прыжками, объятиями и поцелуями. Как все-таки здорово, когда тебе так искренне радуется большое, доброе и очень красивое существо.
В квартире было подозрительно чисто, похоже, тут убирались женские руки, возможно даже руки не одной девушки. Когда же я увидела отдраенную до блеска кухню (такого результата я не достигала даже во времена генеральных уборок века), я сказала:
– Влад, познакомь нас с нею.
– С кем? – Владик копался в холодильнике, чего-то там выискивая.
– С девушкой.
– С какой?
– Которая все тут убрала, я хочу с ней подружиться.
Влад рассмеялся и принялся метать на стол приготовленные к нашему приезду вкусности.
– Сеночка, девушки ко мне приходят совсем не для того, чтобы убираться в квартирах, разве ж я могу такое позволить? Это я чистоту навел.
Мой рот сам собой приоткрылся.
– Значит, перед нашим возвращением он устроил тут дикий свинарник, – ехидно вставила подруга, присаживаясь за стол, – и решил замести следы всех своих преступлений. Правильно, Владусик?
– Ну вот почему, стоит только что-нибудь сделать от всей души, от чистого сердца, как в твоем поступке сразу же усматривают злой умысел? – Влад извлек из холодильника бутылку мартини и водрузил ее в центр стола.
– О-о-о-о, – все с тем же ядом в голосе затянула Тая, – он на мартини разорился! Чего это вдруг? Ты ж его обычно исключительно своим девицам покупаешь!
– Чего ты к нему прицепилась? – не вынесла я подобной несправедливости. – Человек хотел сделать нам приятное, убрался в квартире, приготовил ужин, купил мартини, а ты его терзаешь, как клювом злая птица! Не обращай на нее внимания, Владик, давай-ка посмотрим, чего ты тут вкусненького накулинарил?
– Только не говори, что эти корейские салаты ты приготовил сам, – не унималась Тайка. – И что эту колбасу ты сам навялил, накоптил, тоже не заливай.
– Я ничего такого и не говорю, – уныло отбивался он, – я пожарил отбивные с картошкой, сделал салат из помидоров и огурцов…
– Разогревай, Владик, разогревай скорее отбивные! – голодная слюна хлынула прямо таки водопадом.
Сытный вкусный ужин ненадолго примирил враждующие стороны нашего маленького коллектива, Тайка подобрела, в глазах появился мечтательный блеск и желание поговорить. Влад это заметил и решил, что пора приступать к расспросам. Он подлил в наши бокалы мартини и разбавил апельсиновым соком. Тайка откинулась на спинку стула, вытянула свои лапы под столом так, что никому больше не осталось места и закурила, блаженно жмурясь. Вот ведь горгулья, сначала обругает человека с ног до головы, потом
