налопается его картошки с обивными и довольно урчит, как будто так и надо.
– Ну, девчонки, рассказывайте, – Влад подпер щеку ладонью, устраиваясь поудобнее. – Что повидали интересного?
– Город нам понравился, – охотно начала я, – маленький, тихий, безумно скучный… то есть я хотела сказать, очень уютный. Такое сложилось впечатление, что в Евпатории вообще нет преступности, настолько там открытые, добрые и веселые люди.
Лицо Влада удивленно вытянулось и я поняла, что слегка переборщила.
– В принципе такое бывает, – неуверенно произнес Влад, – когда человек настроен на отдых, ему все вокруг видится прекрасным. А было у вас что-нибудь особенно запоминающееся?
Я искоса посмотрела на Тайку, она вся подобралась и сурово захрустела корейской капустой.
– В принципе, все было достаточно запоминающимся, – я уставилась в потолок. – Мы купались, загорали, отъедались шашлыками, отпивались отменными крымскими винами и шампанским, катались на теплоходе…
– И съездили разок на экскурсию, – угрюмо добавила Таисия.
По ее виду я никак не могла понять, настроена она рассказывать Владу про убийство туриста или нет? И решила, что уж в этом прискорбном происшествии мы однозначно не виноваты, наше фатальное невезение и головотяпство тут ни при чем, поэтому решила рассказать. А чего скрывать, в самом-то деле?
– Поехали мы, значит, на экскурсию, – с видом завзятого сказочника начала я свое захватывающее повествование.
– Куда? – перебил нетерпеливый Владик.
– В подземные пещеры Эмине-Баир-Хосар, это туда, – я махнула рукой в сторону газовой плиты, – за Семфирополь. Поездка обещалась быть очень интересной…
– С бесплатной дегустацией домашних вин, – вздохнула Тая.
– Да и с обедом в ресторане. Но нам не повезло.
– Вы заблудились в пещере? – вспыхнули глаза Влада. – Провалились в грот? На вас напали мыши мутанты?
Вот что значит работать в газете «Непознанный мир», вот что делает с человеком этот труд.
– Не перебивай! – рыкнула Таисия.
– Группа у нас была небольшой, – я прямо яснее ясного представила нас сидящих в лесу у костра, ввысь летят искры, а мы травим байки вроде таких: «повел нас черный-черный экскурсовод на черную- черную экскурсию». – Люди ничем из себя не примечательные, обыкновенные, прямо скажем, люди. И был среди них один такой чересчур любопытный господин по фамилии Шиловский с красивыми, ну просто фантастически красивыми зубами, как у голливудских актеров, и даже лучше. И вот, значит, ходим мы, смотрим на природные наросты, любуемся мамонтами…
– Мамонтами? – слегка удивился Влад. – Неужели такие огромные пещеры?
– Нет, мамонты маленькие, – сказала Тая, – буквально двухмесячные мамонтята, но они к делу не относятся. Давай, Сена, дальше.
– Так вот, любуемся мы мамонтятами в свое удовольствие, и приглашает нас экскурсовод в небольшую такую комнатку…
– Разве в пещерах есть комнатки?
Ну что за недалекий такой слушатель попался?
– В эти пещеры водят экскурсии, – терпеливо пояснила я, – поэтому там оборудовали небольшие помещения с экспонатами – костями всякими, позвонками, черепами. Потолкались мы с остальными экскурсантами, посмотрели на все эти красоты и решили выйти на площадку со скамейкой, она как раз рядом с комнаткой располагалась. Вышли и что ты думаешь увидели?
Влад глубоко задумался.
– Ни за что не догадаешься!
Влад задумался еще глубже.
– Вы увидели громадную летучую мышь мезозойского периода?
М-да, совсем у человека фантазия не работает.
– Мы увидели труп любопытного господина Шиловского. Представляешь, пока все костями любовались, его кто-то ткнул в спину длинной вязальной спицей с рукояткой от отвертки!
– И насмерть? – Влад удивленно поднял брови.
– Смертельней некуда, один удар и прямо в сердце.
– М-да, неплохо, – покачал головой Влад. – Это просто поразительно.
– Что именно? – Тайка деловито подлила себе еще мартини.
– Вы прямо таки притягиваете к себе преступления и убийства. Фантастика! Может вам к батюшке сходить, исповедаться?
– Знаешь что, Владик, – нехорошо сузились глаза Таисии Михайловны, – можно подумать, мы сами убиваем всех этих людей или нарочно лезем прямо в пекло! Быть может мы с Сеной орудие возмездия над преступниками и убийцами, раз то и дело оказываемся рядом с трупами! Борцы с жестокостью! Карающие войны, бьющиеся с несправедливостью!
– Ладно, ладно, вы войны и борцы, я согласен, – примирительно закивал Влад. – Хорошо, что лично с вами ничего плохого не случилось.
Мы украдкой переглянулись, обменялись сообщениями на мозговые пейджеры и решили все-таки не рассказывать, что великие «орудия возмездия» были успешно обокрадены буквально на второй день своего мегапутешествия. Я бодро переключилась на совместное расследование с Кириллом Борисовичем и расписала в красках, каким образом мы пытались вывести на чистую воду подозреваемых… Влад так хохотал, что облился апельсиновым соком. Прямо обидно, честное слово. Всхлипывая от смеха, он даже попросил повторить на бис историю о том, как Тая изображала из себя экстрасенса.
– Между прочим, – сердито пробубнила подруга, – наши, кажущиеся тебе дурацкими действия, имели успех и принесли результаты!
– И каковы результаты? – Влад взял салфетку, снял очки и вытер слезы с глаз.
Да, действительно, каковы? Тая слегка сбавила обороты и призадумалась.
– Они принесли результаты… – на автомате повторила она. – Мы многое выяснили.
– Например? – Влад нацепил на нос очки и весело посмотрел на Тайку.
– Например, что никто из экскурсантов его не убивал, – упавшим голосом ответила она, – его никто не мог убить, ты понимаешь? Мы чуть мозг не вывихнули, пытаясь понять, кому и зачем могла понадобиться смерть этого несчастного Шиловского и главное, как и кто его убил? И почему именно в пещере? Зачем столько экзотики? Неужто не проще было тюкнуть камнем по кумполу где-нибудь на набережной во время одинокой вечерней прогулки и вывернуть карманы, имитируя ограбление?
– Можно было в море утопить, – поддержала я, – подать отравленное вино, да мало ли как можно хлопнуть человека на курорте, масса вариантов.
– Однако почему-то выбрали именно этот, – Влад тоже призадумался. – Говорите, его любовник страдает клаустрофобией?
Мы закивали.
– Интересно, – Влад почесал подбородок. – Не мешает узнать, были ли между ними какие-нибудь деловые отношения или только любовь? Если имели место деловые отношения и он хоть как-то причастен к бизнесу, деньгам и завещанию, то это один путь следствия, а если только любовь, то путь совсем другой. В этом случае может быть замешана и чья-то ревность…
– О! – Тайка подняла вверх указательный палец с длинным красным ногтем. – Надо выяснить, какие амуры Шиловский крутил до встречи с Игорем! Молодец, Владусик, у тебя случаются просветления!
За разговорами засиделись допоздна, потом Влад неожиданно вспомнил, что утром ему на работу.
– Сен, ты в редакцию поедешь? – зевнул он, снимая очки и потирая переносицу.
– Я хотела бы выкроить еще недельку свободы. Все-таки хочу попробовать узнать, кто убил Шиловского.
– Он тебе родственник этот Шиловский?
– Влад, это дело принципа, понимаешь? Как головоломка – вроде бы все просто, а не складывается и
