– Простите, но таких людей очень много, – прокомментировала я, – дело скорее в ваших амбициях. А вот, скажите-ка мне, вы делали гадости этой самой Маше или, например, своему брату?
Василиса испуганно на меня посмотрела.
– Почти нет, – сказала она неохотно, – то есть я пыталась, но они этого практически не замечали. Но я мечтала! О, как я мечтала!
– Так вы не любите своего младшего брата, – вскользь заметила я.
– Почему? – удивилась Василиса, – конечно, люблю.
Василиса попросила Петра Ивановича – мужчину своей мечты – о консультации по теме будущей диссертации. Тему она выбрала как раз такую, которая должна была сильно заинтересовать симпатичного доктора. Они засиделись допоздна. Дважды звонила жена Петра Ивановича, но он отмахивался от ее настойчивых уговоров идти домой, и Василиса ликовала.
– Мы могли бы с вами вместе работать над этой темой, – деловито сообщила она Петру. – Я соберу материал для кандидатской диссертации, а вы потом возьмете его для своей докторской.
Петр Иванович только мечтал о написании докторской диссертации.
– Я и у себя в Ростове смогу собирать материал, – добавила Василиса, наблюдая за мужчиной своей мечты краем глаза.
Петр Иванович разволновался. Жена заставляла его заниматься строительством дачи, и он совсем забросил науку!
– Ну что вы! – сказал он. – У вас, наверное, семья, свои заботы. Мы вот дачу строить затеяли. Знаете, все средства и все время тратим на это.
– Да? Как жалко, – сказала Василиса, – дача – это, конечно, прекрасно. Но я, знаете ли, предпочитаю в свободное время заниматься наукой. Поэтому, видимо, у меня и нет своей семьи. Есть только родители и брат.
Петр запустил руку в свою густую шевелюру.
– Вы меня извините, пожалуйста, что я вам навязываюсь, – продолжала Василиса, наблюдая за Петром, – просто у меня скопилось очень много материала, а посоветоваться не с кем.
Петр посмотрел на молодого доктора из Ростова. Скромная женщина с умным лицом в очках. Вся в науке.
«Личная жизнь, видимо, не сложилась, вот она и ушла с головой в работу, – решил Петр. – Черт, и я об этом мечтал когда-то, чтобы ничто меня не отвлекало от исследований. Ведь сколько было задумано!» – пронеслось у него в голове.
– Отлично, Василиса! – бодро произнес Петр Иванович. – Начинаем с вами сотрудничать. Наконец-то у меня появился единомышленник и помощник!
– А можно я буду вам звонить, – робко спросила Василиса, – когда у меня появятся вопросы?
– Разумеется, – удивился кандидат наук, – и звонить, и писать, и приезжать!
Василиса шла по улице, не помня себя от счастья! Она будет ему звонить! И писать! И приедет к нему!
«А хорошо мне эта психологиня посоветовала с очками и парикмахерской, – размышляла Василиса, – может быть, мне купить себе еще и новую кофточку? Обаятельный доктор! Обаятельный доктор! Да, я – обаятельный доктор! Я – Василиса Премудрая! Я сама до всего этого догадалась!»
Василиса тихонько засмеялась.
Василиса возвращалась в родной город в приподнятом настроении. Она думала о Петре, о том, как они будут вместе работать, часто видеться… Тема диссертации казалась Василисе туманной и неинтересной, ну да ладно. Это не главное. Надо собирать материал, чтобы было о чем поговорить с Петром по телефону.
Василиса думала с удовольствием о том, как она расскажет матери о своих научных планах. Может быть, ей удастся увидеть одобрение в ее глазах, а еще лучше симпатию!
Но Боже, как объяснить матери новую прическу, очки и окрашенные брови и ресницы! Василиса стала лихорадочно соображать. Так, очки – не проблема. Скажу, что мои очки сломались, вот и купила новые. А прическа? А брови? Василиса покрылась холодным потом. «Обаятельный доктор» – вспомнила Василиса название своего имиджа. Ну что ж, свалю все на психолога. Дескать, психологиня мне посоветовала улучшить имидж для карьеры в Москве.
Василиса успокоилась и перевела дух.
У подъезда своего дома Василиса встретила Лиду, бывшую одноклассницу.
– Привет, ты откуда? – поинтересовалась Лидка.
– Ездила в Москву учиться, хочу писать диссертацию.
– Ну, ты даешь! – восхитилась Лидка. – Молодец! Я тобой горжусь. То-то смотрю, ты изменилась. Важная такая стала. Очки новые!
– Да, старые сломались, – застеснялась Василиса.
– Ну, ты прям ученый! – улыбнулась Лидка и побежала по своим делам.
В школе был вечер встречи, и Василиса решила пойти. А почему нет? Ей есть что о себе рассказать! Одеваться теперь Василиса стала немного по-другому. Цвет одежды оставался темным, но Василиса купила себе два довольно дорогих костюма. Строгих, разумеется. Маме, естественно, ничего не сказала.
Василиса надела новый черный костюм. Ей очень хотелось бы сейчас услышать хоть какой-нибудь немудрящий комплимент! И так хотелось бы услышать одобрение своей мамы!
«Ну да ладно!» – подумала Василиса, так и не решившись показаться на глаза матери, и выскользнула из дома.
«Ну да ладно!» – думала Василиса, когда никто из одноклассников не отметил ее внешний вид.
«Я Василиса Премудрая, а не Прекрасная! – думала она, стараясь не заплакать. – Я пишу диссертацию. У меня есть Петр! И я „обаятельный доктор“! Дать бы по шее этому психологу! – без перехода подумала Василиса. – Это ж надо такое придумать – „обаятельный доктор“! Никто даже не обратил внимания на то, как я изменилась!»
К Василисе подошли ее бывшие одноклассницы Ася и Марина.
Василиса набралась храбрости и сказала вдруг тонким голосом:
– Девчонки! А я замуж выхожу!
– Шутишь? – удивилась Ася.
– Да ладно болтать-то, быть этого не может, – улыбнулась Марина.
– За московского ученого! – обиделась Василиса. Она решила идти домой. И решила, что она непременно выйдет замуж. За Петра! Она его любит! И он кажется Василисе самым красивым мужчиной на свете! Вот бы и он ее полюбил! Тогда, может быть, и он будет считать Василису… Дальше думать стало страшно.
– Мама, папа, мне нужно поговорить с вами по очень важному делу, – сказала Василиса.
Отец внимательно просмотрел сначала на Василису, а потом на жену. Мать строго спросила:
– В чем дело?
– Дело в том, что я выхожу замуж! – сообщила Василиса.
– Ты уверена в этом? – иронично спросила мать. – У мужчины, может быть, какой-то дефект? Без ноги, руки или, может, он слепой?
– Подожди, Таня, – сказал отец, – пусть сначала расскажет, что он за человек. Он что, намного тебя старше? Или ему нужна квартира? Ты же хотела диссертацию писать!
– Я выхожу замуж и уезжаю! – сказала Василиса. – В Москву, – а вам освобождаю площадь.
Потом она закрылась в своей комнате и плакала. Отец постучал к ней в дверь, но Василиса впервые не открыла. Правда, отец стучал совсем недолго, а мать вообще не стучала.
Василиса вышла замуж за Петра Ивановича. Он развелся с женой и моментально женился на Василисе. Василиса переехала жить в Москву к мужу. Работали они теперь вместе, над одной темой. Василиса собиралась защищать кандидатскую диссертацию. Петр Иванович писал диссертацию докторскую.
Но оказалось, что Василиса беременна…
Василиса вошла в мой кабинет с торжествующим видом и сказала небрежно:
