не смогла бы объяснить, откуда взялась эта уверенность, но стала торопить подругу.
Девочки вышли на улицу и медленно пошли по дорожке, где недавно прошла Варя. Даша зачем-то вытянула вперед руки и прикрыла глаза. Варя смотрела на нее с удивлением. Даша остановилась и почувствовала сильное напряжение во всем теле, а потом вдруг сделала два шага в сторону и присела на корточки. Она стала пристально всматриваться в землю – и вдруг увидела Варину сережку! Дрожащей рукой Даша подняла серьгу и протянула ее подруге.
– Твоя? – выдохнула Даша.
Варя завизжала от радости и бросилась целовать Дашку.
– Как тебе это удалось? – долго допытывалась она потом.
Но Даша и сама не знала ответа на вопрос. Зато она была страшно горда собой.
После этого еще несколько раз случалось, что Даша разыскивала потерянные вещи, но она думала, что это из-за страха перед бабушкой, которая жутко ругала внучку за малейшую провинность.
А еще Даше продолжали сниться странные сны, и бывали виденья. Но она никому об этом не рассказывала. Не хотела. Иногда ей снилась или виделась женщина в белых одеяниях, а иногда мужчина, тот же, которого она видела на слоне перед поездкой в Таллин.
– Друзья, – прошептала она как-то во сне.
– Покровители, – поправил ее ласковый женский голос.
Впервые Даша влюбилась в седьмом классе. Никита был старше и учился в девятом. Даше казалось, что между ними – целая пропасть. Она видела, что Никита очень нравится старшеклассницам, даже десятиклассницы обращали на него внимание! Она мечтала о нем два года, но ни на что не надеялась, так как считала себя не очень красивой.
Однажды Никита сам окликнул ее после уроков и пошел провожать домой. По дороге они шутили, смеялись, и Даша пришла домой совершенно ошеломленная. Она отчетливо поняла, что нравится Никите. Они стали встречаться.
Это была классическая первая любовь! Им было трудно расстаться даже на один день. Никита постоянно караулил Дашу возле школы, возле дома. Они оба повзрослели и поступили в институты, к сожалению обоих, в разные, но продолжали все свободное время проводить вместе. Они никого не видели вокруг.
Друзья им завидовали. Соседи, бывшие учителя и знакомые взрослые качали головами. Молодые люди ничего не замечали, кроме своей любви.
Но жизнь всегда вмешивается в любовь по-своему. Даше позвонила мама Никиты. Девушка сначала растерялась и даже обрадовалась. Но мама Никиты холодным и строгим голосом объявила Даше, что знает о том, что ее сын «спит с Дашей» и что Даша должна понимать, во-первых, как это стыдно, а во-вторых, что Никита никогда-никогда на ней не женится. Потому что она, мама Никиты, недавно познакомила сына с одной очень красивой, умной и порядочной девушкой. И Никита этой девушкой очень заинтересовался. А с Дашей он спит «просто для здоровья». Она говорила еще о том, что не хочет расстраивать Дашину бабушку, но Даша больше не слушала.
Она не стала ничего говорить Никите, а вскоре уехала отдыхать с подругой в деревню к родственникам.
В деревне на лето собралась довольно большая компания молодежи, и Даша познакомилась с Костей, который был ей симпатичен, но не более. Костя же влюбился в Дашу не на шутку. Она принимала его ухаживания, хотя мысли были только о Никите. Она практически не заметила, как однажды оказалась в Костиных объятиях.
– Я, наверное, плохая, – вяло думала Даша на следующий день. А Костя в тот же день сделал Даше предложение выйти за него замуж.
Вернувшись в Москву, Даша обнаружила дома письмо от Никиты. Он просил ее о встрече, не понимая, что произошло. Потом Никита позвонил, и Даша решила увидеться с ним и обо всем поговорить. Страшно волнуясь, она села на трамвай и поехала на встречу с Никитой, но трамвай вдруг сломался. Даша вышла, дождалась другого трамвая, но оказалось, что он едет в депо. Время шло, Даша опаздывала на свидание и уже сильно нервничала. Она села в третий по счету трамвай и прикрыла на секунду глаза. Ей казалось, что она задремала всего на минуту, и вдруг она увидела уже хорошо знакомую женщину в белом одеянии – свою покровительницу. Та смотрела на девушку с грустью и доброй улыбкой.
– Не надо ехать на это свидание, – прошелестел ее голос, – не к добру…
– Но я люблю его, люблю, – зарыдала Даша.
– Не к добру… – услыхала она вновь и проснулась. Девушка выглянула в окно и обомлела. Она не понимала, куда заехала. Даша стала судорожно оглядываться, но в трамвае, кроме нее, ехал только один мужчина, показавшийся ей странно знакомым.
Мужчина увидел, что Даша растеряна, и пояснил:
– Ведь трамвай изменил маршрут, вы разве не слышали объявления?
Даша побледнела и посмотрела на часы.
– Не расстраивайтесь, – сочувственно произнес мужчина, – может, это к лучшему…
– Откуда вы знаете? – закричала Даша.
– Ты не будешь с ним счастлива, – тихо сказал мужчина и вышел из трамвая.
Даша выскочила сразу за ним, но мужчины уже и след простыл.
– Ну, их, эти трамваи, – сердито думала Даша, садясь в автобус. Она приехала на свидание с опозданием на два часа. Никиты нигде не было видно. Даша позвонила ему домой, но подошла его мать, и девушка бросила трубку.
Никита больше не звонил. Зато Костя окружил Дашу и ее бабушку заботой и вниманием. Даша не понимала, как это произошло, но они с Костей подали заявление в ЗАГС.
Засыпала ночью Даша в слезах.
– Почему, почему все так вышло? – плакала она, а потом вроде уснула.
– Ты будешь счастлива с Костей, – услышала Даша знакомый тихий голос.
– А как же Никита? – Даша рывком села на кровати.
– У него мать – ведьма, – сухо сообщил голос, – а он скоро бандитом станет, нельзя тебе с ним, опасно…
Дашина семейная жизнь сложилась весьма счастливо. Костя оказался прекрасным мужем: заботливым и любящим. А когда родились дети, еще и прекрасным отцом.
Даша любила мужа. Нет, не так, как она любила Никиту когда-то, но сильно и глубоко. У нее была интересная работа, сын и дочка, хороший муж.
Конечно, она вспоминала свою первую любовь. Периодически до нее доходили слухи, что Никита связался с плохой компанией, сильно пил, женился, но через год развелся.
Потом он попал в тюрьму, вышел через три года и начал заниматься какими-то темными делами. Говорили, что его мать принимала участие в его махинациях.
А потом Даша узнала, что Никита разбился на машине, когда спасался от преследователей. Вместе с ним погибла девушка, с которой он вместе жил в то время.
Поневоле она вспомнила о предупреждениях своих неведомых покровителей…
Прошли годы, и Даша все реже видела своих покровителей, но с ней стали происходить удивительные вещи.
Так, Даша заметила, что практически все ее желания рано или поздно исполняются. Шли восьмидесятые годы, и с одеждой в магазинах было весьма скудно. А Даша страстно мечтала о шубе. Она представляла себя в нарядной светлой шубке и белой шапочке!
Как-то на работе к ней подошла сотрудница соседнего отдела, которую Даша почти не знала, и предложила… купить у нее шубу.
– Заказала в ателье по спецобслуживанию, – объяснила сотрудница, – а она мне мала. Вот решила вам предложить. Мы с вами одного роста, но я немного полнее. А мне муж возьмет на работе другой талон в ателье.
Даша решила уточнить, затаив дыхание и заранее уверенная в ответе:
– А какого цвета шубка?
– Светло-серая, – ответила сотрудница, – да еще, если хотите, к ней есть белая шапочка…
