столицы. Дронго внимательно смотрел по сторонам, но никто, похожий на убийцу, так и не вошел в вагоны экспресса.
Он все еще надеялся его увидеть. Но на пустом вокзале в этот мартовский день почти не было пассажиров. Кордова считается промежуточным пунктом между Мадридом и Севильей, здесь всегда немного пассажиров. Дронго разочарованно оглянулся в последний раз. Двери закрылись, экспресс тронулся на юг. Вагоны замелькали перед его глазами. Когда проехал последний, Дронго устало посмотрел на другой перрон, куда должен был прийти экспресс из Севильи, следующий на Мадрид. И в этот момент увидел убийцу. Тот стоял на перроне и терпеливо ждал поезда. Никаких сомнений не оставалось: это был тот самый человек, которого Дронго видел на пленке в Венеции. Тот самый убийца, который так внезапно исчез с площади Святого Марка.
В руках у него была та самая сумка, о которой ему говорили в службе аренды автомобилей. Дронго замер, словно опасаясь спугнуть убийцу – этого зверя, которого так долго искали по всей Европе лучшие сыщики континента.
А он спокойно снял очки, вскинул левую руку и посмотрел на часы. До прибытия экспресса оставалось около минуты. Убийца усмехнулся, поднял глаза и в этот момент увидел Дронго. И понял, что его узнали. И Дронго тоже понял, что убийца знает его в лицо. Так они и стояли, оба замерев, когда на вокзале объявили о прибытии экспресса из Севильи. Затем промчавшийся мимо поезд отрезал их друг от друга.
Глава 11
Дронго словно подтолкнули. Он повернулся и побежал на эскалатор, чтобы успеть попасть на другую платформу. Дронго бежал так быстро, что на него обращали внимание остальные пассажиры, которых он невольно задевал, пробегая мимо. Наконец он оказался на соседней платформе. Экспресс должен был тронуться с секунды на секунду. Но, выбежав на перрон, Дронго остановился. Убийцы нигде не было. Либо он вошел в один из вагонов, либо вообще ушел с вокзала, понимая, что его могут поймать. Дронго судорожно озирался, необходимо было на что-то решиться.
По эскалатору убийца не поднимался, иначе он бы его увидел. Может быть, воспользовался лифтом, перебравшись на следующий уровень? Объявили об отбытии экспресса в Мадрид. Времени на раздумья больше не было. В последний момент Дронго, уже не колеблясь, вскочил в вагон, и двери закрылись. Состав медленно тронулся.
Стараясь отдышаться, Дронго прошел из тамбура в вагон. Если он принял неверное решение, то убийца снова уйдет, точно так же, как ему удалось уйти в Венеции, а до этого – во Флоренции. Дронго достал телефон, набрал номер Даббса и услышал, что аппарат коллеги временно отключен. Он глянул на часы. Очевидно, Вирджил Даббс был еще в воздухе. Дронго набрал другой номер. И почти сразу ему ответил Доул.
– Я его видел, – сообщил Дронго, – я его узнал.
Доул молчал. Он был опытный человек и понимал, что дальше последует объяснение. Он вообще не любил перебивать своих собеседников ненужными вопросами.
– Этот тип был на вокзале, – выдохнул Дронго, – я перебежал на другую платформу и потерял его. Он либо вошел в экспресс, либо ушел с вокзала.
– Что вы сделали? – поинтересовался Доул.
– Вскочил в последний вагон, хотя подумал, что на его месте любой разумный человек сбежал бы. Но новый вокзал в Кордове в таком месте, что уйти оттуда незамеченным сложно: нужно пересечь довольно большую площадь. Поэтому я принял решение поискать его в экспрессе.
– Когда вы прибываете в Мадрид?
– Примерно через полтора часа. Я позвонил Даббсу, но его телефон не отвечает.
– У вас будут остановки?
– Нет. Из Кордовы экспресс идет без остановок. Триста-четыреста километров в час.
– Ясно. Я позвоню в Интерпол, чтобы вас встретили.
– Договорились, а я начинаю его искать. – Дронго убрал телефон в карман и двинулся по вагону.
В этой части состава были пассажирские вагоны экономического класса. Вагоны бизнес-класса и премьер-класса находились в другом конце. Проходя мимо сидящих в креслах людей, Дронго внимательно их разглядывал. Но убийцы нигде не было. В одном из вагонов Дронго обратил внимание на двух молодых людей восточной наружности. Один лет двадцати пяти, второй – чуть постарше. Они сидели в таких напряженных позах, что Дронго невольно их заметил. Особенно волновался тот, что помладше.
«Может, это его телохранители? – подумал Дронго. – Может, он гораздо умнее, чем мы думаем? И решил таким своеобразным способом подстраховаться? Господи, бред какой-то. Не может такого быть. Он не доверит своей тайны двум молодым людям. Тем более что они, кажется, не англичане и вообще не европейцы, а скорее всего, арабы».
Он прошел дальше. В вагонах бизнес-класса сидели в основном пожилые люди. Два вагона бизнес- класса были почти пустыми. Он уже собирался пройти дальше, когда неожиданно заметил сумку от Луи Виттона со знакомыми инициалами. Дронго нахмурился, оглянулся. Сумка была гораздо меньше той, что держал в руках на перроне убийца. Возможно, она принадлежала женщине. Он наклонился и вдруг увидел знакомое лицо.
– Здравствуйте, – обрадовалась молодая женщина, взглянув на него.
– Аяки, – узнал ее Дронго. – Неужели такое совпадение возможно? Как вы здесь оказались?
– Я была в Севилье, – улыбнулась молодая женщина, – мне сказали, что после Италии нужно увидеть Испанию. А у меня оставалось три дня, и я полетела в Севилью.
– Это просто невозможно, – растерянно произнес Дронго, – таких удивительных встреч не бывает.
– Бывает, – улыбнулась она, показывая красивые мелкие зубы. – Однажды я познакомилась в Сан- Франциско с американцем, с которым потом столкнулась в Нью-Йорке. Мы вместе вошли в одну кабину лифта. Представляете? Мир невероятно тесен.
– Я очень рад снова вас увидеть, – признался Дронго. – Где же вам больше всего понравилось?
– Везде, – восторженно отозвалась Аяки. – Мне очень нравится Европа. Здесь так красиво. И виза не нужна. Можно из Италии ехать во Францию, Испанию, Австрию. Это так удобно.
– Для туристов, – мрачно кивнул Дронго. Знала бы эта женщина, почему он находится в этом составе. И поинтересовался: – Вы останетесь в Мадриде или сразу улетите в Токио?
– Останусь до завтра, – улыбнулась Аяки. – А вы тоже побудете в Мадриде?
– Наверное. – Он вспомнил, что его чемодан с вещами остался в Кордове. Нужно будет подумать, как его забрать. – Мы с вами должны обязательно увидеться, – произнес Дронго. – Я покажу вам Мадрид. Жаль, что это не получилось в Риме.
– Хорошо, – радостно улыбнулась она.
Есть женщины, глядя на которых мужчины испытывают низменные инстинкты, а есть и такие, рядом с которыми они чувствуют себя умиротворенными, понимая, что в мире существуют гармония и любовь. Аяки была из второй категории. Рядом с ней становилось спокойно и уютно. Дронго кивнул ей на прощание и прошел дальше. В вагоне премьер-класса почти никого не было. Он остановился в дверях. Если и здесь нет убийцы, значит, он ошибся. Маньяк остался в Кордове. Дронго сжал зубы. Очень обидно и глупо.
Он сделал несколько шагов. В дальнем конце вагона сидели две пожилые женщины, пили апельсиновый сок и тихо беседовали. Дронго сделал еще пару шагов и увидел в углу мужчину. Тот поднял глаза и узнал Дронго. Это был тот самый убийца. Чарлз Баррет. Его сумка лежала рядом с ним. Дронго почувствовал, как задергалась его щека. Что ни говори, а это уникальный момент – увидеть наконец перед собой преступника, которого искали столько лет.
Баррет смотрел ему в глаза. Он отлично сознавал, что его узнали. Дронго спокойно прошел к креслу напротив и медленно в него опустился. Теперь они сидели друг против друга и долго молчали. За окнами проплывали поля с оливковыми деревьями. Молчание длилось одну минуту, две, три…
– Извините меня, сеньор, – раздался голос над головой Дронго. Это был проводник вагона. – Вы не показали ваш билет.
– Не показал, – согласился он, не отводя взгляда от своего визави. Дронго говорил по-английски, и проводник его понимал. – Я не успел купить билет. – Он полез в карман и достал зеленую купюру в сто евро. – Пожалуйста, вычтите из этой суммы деньги и дайте мне билет премьер-класса.
– Хорошо, сеньор. – Проводник забрал деньги и отошел от них.
