держит ключи от квартиры на Чистых прудах у себя и никому их не отдает. Я позвонила спросить: почему?
– Вы считали себя вправе задать ему такой вопрос? Могли предложить ему отдать ключи жене.
В ее глазах что-то мелькнуло. Тень сомнения? Или уверенность в своей правоте?
– Нет, – отрезала Берта Иосифовна. – Я предложила ему поступить несколько иначе. Он обещал подумать.
– Как иначе? Не отдавать ключи супруге. Тогда кому?
– По-моему, я и так сказала более, чем следует.
– Он сообщил вам, что собирается со мной встретиться?
– Меня не интересовали его личная жизнь и его деловые встречи. Он не обязан был передо мной отчитываться. Извините, но я не на допросе. Больше я вам ничего не скажу. До свидания. – Она поднялась и вышла из кабинета, застучали ее каблучки.
Я осталась сидеть словно оглушенная. Неужели все-таки Николай организовал похищение своего родственника? И убийство Артура? С его мозгами он еще может кого-то ненавидеть? Мне захотелось встретиться с ним до того, как я увижу его сестру.
Глава 13
Я вышла в приемную. Эсмира испытующе посмотрела на меня, словно хотела угадать, что рассказала мне Берта Иосифовна.
– Ну, вот мы и поговорили, – сообщила я, вспоминая, что именно Эсмира несколько минут назад посоветовала мне побеседовать с Бертой Иосифовной. Значит, Эсмира может знать и намеки, которые сделала мне финансистка. – Она сказала мне, что Николай Антонович не любил Артура. Это правда?
Я обращалась к Эсмире, но та молчала. Вместо нее вмешалась неугомонная Лена:
– Как ей не стыдно! Человека убили, а она вспоминает ту историю в ресторане.
– Какую историю? – спросила я Лену, не отводя глаз от Эсмиры.
Но она спокойно смотрела на меня и по-прежнему ничего не говорила.
– Они были вместе в ресторане, где Николай Антонович позволил себе немного перебрать, – пояснила Лена. – А там были гости, жены наших клиентов. Вот он и начал к одной из них приставать. Ничего страшного, но Николай Антонович вел себя не очень красиво, и Вадим Евгеньевич сделал ему замечание. Николай Антонович начал огрызаться, тогда Артур взял его за шиворот и вытащил из ресторана. Николай Антонович очень обиделся. После этого случая он несколько месяцев с Артуром не разговаривал. И вообще старался его не замечать, даже не здоровался, когда приходил сюда и видел Артура. И мусор заставлял его выбрасывать. Специально везде сорил, а потом громко требовал, чтобы Артур весь мусор убрал, как будто мы не могли этого сделать. В общем, он его очень не любил.
Я вспомнила, как разозлился Николай, когда мы заговорили об Артуре на даче Стрекавиных. Это было похоже на правду – он, видимо, действительно не любил телохранителя мужа своей сестры. Но ради этого решиться на убийство?..
Раздался телефонный звонок, и Лена подняла трубку. Пока она говорила, я обратилась к Эсмире:
– Вы сказали, что мне лучше побеседовать с Бертой Иосифовной, когда я спросила вас насчет возможных партнерш Стрекавина. Почему? Я могу узнать почему?
– Она вам ничего не сказала? – поняла Эсмира.
– Только намекнула. Сказала, что Николай Антонович ненавидел Артура. И долго объясняла мне, какую нравственную позицию она занимает. Вы можете мне что-то объяснить?
– Нет, – отрезала Эсмира, и сразу стало понятно, что она тоже скрывает от меня какую-то информацию. – Я ничего не хочу объяснять. Это не мое дело.
– А чье дело? – Я села напротив нее. – Вы же умный человек. Не девочка. – Я кивнула на Лену. – Почему вы не хотите мне помочь? Вы что-то знаете и скрываете.
– Мне нечего вам сказать, – упрямо заявила она.
– Вчера убили Артура, – напомнила я ей, – вам нужны еще убийства, прежде чем вы захотите говорить? Кого еще должны убить, чтобы вы решили, наконец, что мне можно доверять?
– Никого, – Эсмира отвернулась и опять надолго замолчала.
Лена положила трубку и уставилась на нас непонимающими глазами.
– Я жду, – я почувствовала, что у меня хватит терпения выдержать этот бесконечный спектакль, – или вы предпочитаете разговаривать только с прокурорами и следователями?
Этот довод должен был ее убедить. Эсмира профессиональный юрист и понимала, что мне можно ничего не говорить. Но если она будет скрывать правду как свидетель от расследующих дело следователей, то ее могут и привлечь к уголовной ответственности. В отличие от всех остальных Эсмира это хорошо понимала. Она глянула на меня, затем неожиданно резко встала и прошла в кабинет своего бывшего шефа, явно приглашая меня последовать за ней. И я это сделала. Лена смотрела на нас испуганными глазами. В кабинете Эсмира повернулась ко мне.
– Хорошо, – негромко проговорила она, глядя мне прямо в глаза. – Только дайте слово, что вы ничего не скажете Марии Антоновне.
– Даю слово, – я ждала, когда она наконец выдавит из себя правду.
– У Вадима Евгеньевича была своя пассия, – сообщила Эсмира, – постоянная пассия.
У меня, очевидно, был глупый вид. Я не понимала, о чем мне говорят. У богатого, молодого и красивого бизнесмена была любовница? Ну и что? Что здесь особенного?
– Это племянница Берты Иосифовны, – наконец открыла тайну Эсмира.
Вот это было самым важным. Теперь все стало понятно. Поэтому-то Берта Иосифовна и сказала, что любила своего шефа как племянника. Очевидно, она была в курсе отношений Стрекавина с ее племянницей. И это нравственная позиция? Не возражать против встреч своей родственницы с женатым мужчиной? Теперь все ясно.
– Кто-нибудь еще знал об этом? – спросила я у Эсмиры. – Почему Лена мне ничего не сказала?
– Лена не знает. Об этом знали только я, Берта Иосифовна и Артур. Может быть, еще Петр Петрович. И совсем недавно узнал Николай Антонович.
– Откуда вам известно об их встречах?
– Это моя подруга. Лана Гольдбах, она искусствовед. Артур возил ей цветы от Вадима Евгеньевича. Он вообще был в курсе всех дел Стрекавина.
– А Николай Антонович?
– А Николай Антонович как-то случайно увидел Стрекавина с Ланой в каком-то ресторане. И сразу все понял. Начал приставать к Артуру, пытаясь что-то выяснить, но тот послал его подальше. Между ними произошла безобразная сцена, они ругались вот здесь в коридоре и чуть не подрались. Николай Антонович ненавидел Артура, как можно ненавидеть доверенное лицо своего шефа. Все знали, что Попов полное ничтожество. И Артур не скрывал своего презрительного отношения к нему. А тот отвечал взаимностью.
– Николай Антонович мог рассказать своей сестре об увлечениях ее мужа?
– Никогда в жизни, – чуть улыбнулась Эсмира, – он был на полном содержании Вадима Евгеньевича. И знает характер своей сестры. Она не стала бы скрывать, откуда получила эту информацию. И тогда Попова сразу же выгнали бы. Мгновенно. И он остался бы без работы, без денег.
– Попов мог организовать убийство Артура?
– Я не думаю, хотя похоже, что Берта Иосифовна считает именно так. Она мне звонила сегодня утром, уверяла, что это Николай Антонович воспользовался тем, что Стрекавина уже нет, и убрал Артура. Берта вчера звонила Артуру и предложила ему отдать ключи от этой квартиры ее племяннице. Она сама мне об этом сказала. Вроде бы она знала, что эту квартиру Вадим Евгеньевич собирался подарить ее родственнице. Но я в это не верю.
– Дайте мне номер телефона вашей подруги. Обещаю, что никто, кроме меня, ни о чем не узнает. Даже в прокуратуре. А Стрекавин не мог уехать к ней?
– Он бы сразу позвонил. Вадим Евгеньевич не любил экспромтов. Он обязательно позвонил бы. Лана сама сейчас в таком диком положении. Не знает, что думать, куда он мог исчезнуть. Ничего не понимает. Мы поэтому и не говорили, чтобы не причинять ненужных страданий его жене. Его встречи с Ланой не имеют никакого отношения ни к его исчезновению, ни к убийству Артура. Я думаю, что здесь больше
