Тимур положил аппарат на столик и взглянул на озадаченную Элину.
– Праздник закончился, – негромко сказал он. – Наверно, у них действительно что-то случилось, если меня решили найти в шесть часов утра.
Сан-Франциско. Штат Калифорния. США. 29 мая 2006 года
Это был самый оглушительный провал, какой они только могли себе представить. Их засада не помогла. Кроме четверых агентов, дежуривших в двух машинах, вокруг было еще двенадцать человек и вызванный вертолет. Тем не менее оба «ликвидатора» погибли, и с этим уже ничего нельзя было сделать.
Крейг стоял с каменным выражением лица, глядя на трупы, которые заворачивали в специальные мешки. На часах было уже половина второго ночи. Они примчались сюда вместе с Кингом, прилетели час назад из Лос-Анджелеса, где, по их предположению, «ликвидаторы» могли появиться с большей долей вероятности. Кинг видел состояние своего напарника. Он подошел к нему и хотел что-то сказать в утешение. В конце концов, это был план самого Джеймса Крейга, но тот отчаянно отмахнулся, словно не рассчитывая на поддержку своего напарника.
К ним подошел начальник полиции. Он зло посмотрел на трупы, которые уносили в машины.
– Как всегда, не можете без трюковых номеров? – хрипло спросил он. – Зачем нужно вызывать вертолет и столько людей, если вы все равно бездумно стреляете им в голову. Нужно научиться стрелять. Этого парня изрешетили, всадив в него от страха столько пуль. Кому это нужно? Если бы мои ребята так изуродовали какого-нибудь преступника, я бы отдал их под суд. Достаточно одного выстрела в руку или в ногу. Пусть даже в живот. Но не десять одновременно. А второму снесли полчерепа. Вас в кино только показывать нужно, где вы умеете хорошо работать. А в реальной жизни от вас никакого проку.
– Хватит, – перебил его Кинг, – этот молодой человек был профессиональным «ликвидатором». Вы хоть понимаете, что такое «ликвидатор»? Это человек, который легко может перебить всех присутствующих рядом с ним. И остаться живым. Он и так успел выстрелить, находясь в окружении десяти человек. Вы думаете, нам нравится, что его убили? А другой сам застрелился? «Ликвидаторы» не сдаются, они слишком много знают. Иногда даже больше, чем сами предполагают. Поэтому они всегда боятся, что кто-то чужой залезет им в мозги и начнет там копаться.
Начальник полиции махнул рукой и отошел.
– Мы провалили всю операцию, – сказал сквозь зубы Крейг. – Теперь они точно знают, что мы их ждем и на них охотимся. В следующий раз они будут еще осторожнее.
– Следующего раза не будет, – убежденно ответил Кинг, – мы показали им, что сумели просчитать их игру. Они не самоубийцы, кто бы их ни посылал.
– И мы до сих пор не знаем, кто был их информатором, – напомнил Крейг.
– Наше аналитическое управление работает уже несколько дней. Рано или поздно мы его вычислим, – возразил Кинг.
Крейг тяжело вздохнул. Он понимал, что подобных провалов не простят не только теперь уже бывшему директору ЦРУ, но и всем, кто принимал участие в этих мероприятиях. Он повернулся и пошел к машине. Кинг двинулся следом за ним, усаживаясь за руль автомобиля.
– Нужно где-нибудь спрятать этого Скобелева, – невесело заметил Крейг. – Они будут искать его теперь с удвоенной энергией.
– Я уже звонил в управление специальных операций, – согласился Кинг, – они эвакуируют его семью из Испании и перевезут в другое место. Хотя «ликвидаторы» – люди достаточно профессиональные. Они никогда не убивают родственников или знакомых приговоренного агента. Это их своеобразный кодекс чести. Как у древних самураев. Наши действуют таким же образом, стараясь убрать только тех, кого должны убрать. Об этом все знают.
– Ты еще назови их благородными людьми, – устало предложил Крейг. – Это безжалостные убийцы, которые идут как волки по следу. Ты только подумай, что они придумали. Вообще вспомни, как они все время работали. В Детройте на прием к Гринбергу пришла какая-то дама, очевидно сумевшая заинтересовать его своим рассказом. В Лас-Вегасе они подставляют уже другую дамочку, заплатив ей за работу. В Нью-Йорке выдают себя за арабских шейхов, здесь разыгрывают целый спектакль с участием этого мотоциклиста и полицейского офицера. Самое обидное, что все наши агенты клюнули на эту дешевую уловку.
– Они здорово придумали, – согласился Кинг. – Особенно мне понравился трюк с мотоциклистом. Он несколько раз приезжал сюда и кружил вокруг холма, постепенно приучая всех наблюдателей к своему присутствию. С точки зрения психологии, это очень интересный и глубоко продуманный план. Они умеют работать головой, а не только руками.
– Ты еще их похвали, – окончательно рассердился Крейг. – И насчет благородства я тоже сомневаюсь. Эта дама застрелила в Детройте телохранителя Гринберга. Если ты помнишь…
– Телохранитель, – кивнул Кинг. – На них благородство «ликвидаторов» не распространяется. Как и на нас, между прочим. Нас они имеют право убивать с большим удовольствием.
– Мне звонили сегодня из Вашингтона, – невесело сказал Крейг, – отставка нашего директора принята. Завтра президент объявит о назначении нового директора ЦРУ.
– Тебе сказали, кто будет новым директором?
– Во всяком случае, не его отец, он уже был, – ответил Крейг. – Завтра утром узнаем. Но я готов к самым худшим для себя последствиям. За эту операцию отвечал лично я. И спрашивать будут именно с меня. И пока я не найду информатора, который сдает русским их бывших агентов, я не успокоюсь.
– Мне кажется, что мы где-то ошиблись, – задумчиво произнес Кинг. – Трудно поверить, что русские нашли одновременно информаторов и в нашем ЦРУ, и у французов, и у немцев. Что-то не сходится. Нужно проверить, почему они не смогли выйти на англичан. Я не думаю, что здесь так хорошо работает английская разведка. Что-то мы не учли, какой-то важный фактор.
– Английская разведка, – повторил вслед за Кингом его старший напарник. – У них свой особый бюджет, свои традиции, свои правила. Им даже новое здание недавно построили на Темзе. Я там у них был. И какой компьютерный центр. Они перестроили его по новым технологиям…
Кинг резко затормозил. Крейг ударился головой и выругался. Кинг ошеломленно взглянул на своего напарника.
– Англичане изменили в прошлом году всю систему шифрования, – чуть запинаясь, произнес он. – Мне как раз говорили об этом наши специалисты из технического отдела. Они считали, что англичане напрасно взяли код NW, который может иногда давать сбои из-за особой сложности программы.
– Код NW, – повторил как заклинание Крейг, изумленно глядя на Кинга. – Они применили новую систему шифровки, тогда как у остальных применялась другая система.
– Наши специалисты считали, что она более точная и технически безупречная. – Кинг убрал руки с руля. – Код SB-4. Все считали, что его невозможно дешифровать. Они говорили, что это самая лучшая система в мире.
– Подожди. – Крейг достал телефон, лихорадочно набирая номер. И, не дожидаясь ответа, сразу закричал: – Пол, это ты? Что ты делаешь?
– Ты с ума сошел, Джеймс, – ответил заспанный Пол. – Откуда ты звонишь? В Вашингтоне еще шесть часов утра.
– Извини, но у меня важное дело. Кто, кроме англичан, ввел код NW, ты можешь сейчас вспомнить?
– Такие вещи не обсуждают по телефону, – разозлился Пол, – положи трубку. Я не буду с тобой разговаривать.
– Отвечай, – рявкнул Крейг, – все наши секреты уже давно знают в других странах. Кто еще ввел этот код?
– Он передается через спутник и пока не очень совершенный, – пробормотал Пол. – Кроме англичан, его никто не применяет. Есть другой космический код, надежный и технически безупречный – SB-4, с которыми работают наши специалисты. Ну все, хватит. Только за обсуждение подобных проблем по телефону меня выгонят со службы.
– Последний вопрос. Немцы и французы применяют этот же код?
– Ну конечно. У них же нет своих носителей. С точки зрения шифровальщиков, это абсолютно
