Лим отыскался в уютном ресторанчике 'только для своих', где с комфортом отдыхал от необременительного рабочего дня в городской управе.
- Ола, - сказал он голосом полным притворного ужаса, - неужели это ты? То-то я смотрю, у меня белая полоса в жизни затянулась и давно проблем не было. Принесли же тебя демоны на мою голову.
Не смотря на такой неласковый прием, я, не дожидаясь приглашения, уселась за его столик.
- Как тебя сюда пропустили? - спросил Блондин.
- Я сказала, что я к тебе, - пожала я плечами, украдкой рассматривая изысканное убранство ресторанчика. До сих пор в подобных заведениях я не бывала.
- Я действительно жду одну особу, - сказал парень, - но ты слабо на нее похожа. Убирайся отсюда.
- Лим, Лим, - вздохнула я, - ты все еще злишься на меня?
- А как ты думаешь? Последний раз, когда мы виделись, ты упекла на долгосрочную каторгу моего друга детства. Подумать только, я сам тебе в этом поспособствовал!
- Твоему другу детства не стоило отдавать на растерзание нежити целые городки, и уж тем более не стоило пытаться меня убить, - огрызнулась я, но потом справилась со своим гневом и просящее добавила:
- Ну, прости меня, что пришлось тебя вовлечь в организацию ареста Левана. Но иначе я бы никогда до него не добралась. К тому же, если ты помнишь, я даже высылала тебе письменное извинение!
- Да, я его получил. Это было очень мило с твоей стороны. Кстати, - Лим приглушил голос, - ходят слухи, что тебя действительно убили.
Я посмотрела на аристократа, размышляя, стоит ли ему об этом рассказывать или нет. В конце концов, чтобы победить Ромуальда, мне нужен союзник.
- Да, - призналась я, - меня действительно убили. Точнее, почти разодрали на части зомби твоего дружка.
Блондин подался вперед. Ему не терпелось услышать историю.
- Лим, - сказала я. - Мне нужна твоя помощь.
Он молча аккуратно положил руки на стол, скучающе разглядывая идеально выглаженные салфетки на столе.
- Мне нужно приструнить одного зарвавшегося аристократишку, - сказала я.
- И ты думаешь, я тебе помогу? - восхитился Блондин. - Ольгерда, твоя наглость не имеет пределов.
- Это не совсем аристократ, - поправилась я. - Особенно по сравнению с тобой. Это Ромуальд ня Луй, знаешь такого?
В глазах Блондина промелькнул интерес.
- А, запорник, - непонятно высказался он. - Знаю, и что?
Стараясь не сильно показывать обиду на виконта, я рассказала Блондину о сложившейся ситуации.
- И что же ты хочешь от меня? - спросил аристократ.
- Пойдем завтра утром со мной, - попросила я. - Покажи этому нахалу, кто такие настоящие аристократы.
- Что мне за это будет? - спросил Блондин, откидываясь на спинку стула. Насколько я знала, в высшем обществе это считалось неприличным. Проследив за моим взглядом, парень рассмеялся: - Да брось ты, Ола. Вынужден признать, что у тебя есть положительное качество - с тобой можно быть самим собой. Так давай об оплате.
- А что ты хочешь? - начала я торги.
Блондин задумался.
- Во-первых, я хочу узнать, почему ты сейчас сидишь передо мной, - он положил свою руку на мою, - живая и теплая, если ты, как говоришь, мертва.
- Я не мертва, - поправила я, - меня убили.
Рука Блондина была мягкой, без единой мозоли и - кто бы сомневался - с идеальным маникюром. Сбрасывать ее со своей я не решилась, сначала нужно добиться своего.
- Хорошо, - согласился Лим, стараясь скрыть жгучее любопытство. - А во-вторых…
- Дорогой, - перебил его томный женский голос. - Я думала, ты ждешь меня. А ты тут с какой-то девицей!
Я подняла голову. Надо мной возвышалась девица внушительного роста, одетая по последней придворной моде - теперь-то я в этом разбиралась. Рядом с этой девицей я выглядела как серый утенок рядом с павлином.
- Отстань, Юлия, - раздраженно отмахнулся Блондин. - Я занят.
- Занят? - удивилась девушка. - Отстань? Да как ты смеешь!
Я попробовала тихонько высвободить свою руку и спрятать ее под стол, но Лим ее так прижал, что я не смогла сдвинуть несчастную конечность с места.
- Иди, иди, - сказал Блондин и обратился ко мне. - Так о чем мы говорили? Ах, да, о помощи. Конечно, я с удовольствием тебе помогу, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Ведь мы же не чужие друг другу люди?
Я молча хлопала глазами, не понимая, в какую чужую игру я попала и что за роль отведена мне.
Девица всхлипнула и убежала. Блондин тут же одернул свою руку и внимательно ее рассмотрел, как будто боялся, что моя рука его укусила или ядом обрызгала.
- Может, не стоило так с девушкой, - заикнулась я.
- Стоило, она меня женить на себе хочет, - сказал Лим. - Я все думал, как от нее отделаться, а тут ты, просто подарок судьбы.
'Правильно, пусть она теперь меня ненавидит', - печально подумала я, но ничего не сказала.
- Итак, об условиях, - продолжал аристократ. - Во-вторых, я беру с тебя обещание исполнить мою просьбу, когда мне понадобится. Будешь у меня в долгу.
Ну уж нет, хватит с меня таких должков. Один раз попалась - до сих пор не расхлебала.
- Я на такое не согласна, - сказала я.
- Ничего противозаконного я требовать не буду, - пообещал Лим.
- Видишь ли, - заметила я. - Понятие о противозаконном у нас очень разнятся. Помнится, ты даже изнасиловать меня как-то пытался.
- Больше не буду, - Блондин приложил руку к сердцу. - Сама отдашься.
- Помечтай, - хладнокровно бросила я.
Он пожал плечами.
- Ты теперь девушка свободная, тебе нечего страшиться.
Я заскрежетала зубами, но сдержалась. Мне нужна помощь Блондина.
- Ну так как? Согласна?
- Хорошо, - медленно произнесла я. - Ты обещаешь сохранять нашу идеальную репутацию в аристократических кругах и поставить на место Ромуальда, а я обещаю тебе рассказать, почему я жива, если меня убили, и за тобой остается право потребовать от меня исполнения твоего желания.
- Вообще-то я подписывался только поставить на место Ромека, ну да, ладно, тем большим будет мое желание.
Мы с Блондином церемонно пожали друг другу руки.
- Пойдем, - предложил Блондин, - я тебя провожу. Заодно расскажешь, как дело было.
'Вот скупердяй, - подумала я, когда мы выходили из ресторанчика. - Хоть бы чаем угостил!'
- Рассказывать особо нечего, - сказала я. - Твой друг Леван напустил на меня зомби, они меня загрызли насмерть, но разорвать не успели, спас Отто. Как только меня принесли в город, появился Ирга и оживил меня.
- Оживил? Ты - зомби? - поразился Лим.
Ну не посвящать же его в подробности про участие в моей судьбе Ёшкиного кота?
- Я не зомби, я живая девушка. Просто Ирга - выдающийся некромант и превосходный маг.
- Даже после того, как он тебя бросил, ты продолжаешь его защищать?
- Откуда ты знаешь, что именно он меня бросил? Может быть, это я была инициатором расставания?
