Маги, сидевшие в подвале, встретили новых постояльцев довольно прохладно. Я почему-то надеялась на обратное. Еще раз посмотрев на злобные лица, я без сил опустилась на ступеньки рядом с Отто. Пусть делают, что хотят, мне уже все равно.
- Ребята, ребята, - примиряюще сказал Отто. - Мы свои. Вы что, меня не узнаете? Это ведь я вытащил из подвала Иргу этим вечером. А теперь мы вот с вами в компании. Мне кажется, вы нас еще благодарить должны; из-за того, что мы разворотили полстены вашего предыдущего узилища, вас перевели в значительно лучшее место. Тут, во всяком случае, не сыро и пахнет приятно.
Пленные посовещались, огонек стал поярче, осветив наши усталые лица.
- А почему плащ - некромантский? Думаете, мы таких не видели? Да они к нам регулярно заходят.
- Плащ - трофейный, - объяснил Отто.
- И вы вот так добровольно сюда пришли? - спросил один из узников.
- У нас был выбор, - пожала я плечами. - Нас казнить хотели, но мы выбрали компанию живых, а не мертвых. Только все вопросы потом, хорошо? Где тут поспать можно? На полу?
- Почему же на полу? Для единственной дамы в нашей компании мы соломенный тюфяк уступим, - сдались маги.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я. В принципе, после событий этого вечера я бы и на полу поспала, но все же тюфяк - это почти комфорт!
Добравшись до ложа, я мгновенно провалилась в тяжелый сон без сновидений, надеясь только на то, что при пробуждении мне не будет очень плохо. Все таки я энергетически полностью истощена, к тому же избита, перенервничала и уже успела попрощаться с жизнью!
- Подъем! - разбудил меня Отто. - Хватит дрыхнуть, уже вечер.
- А, - сказала я мрачно, пытаясь сбросить остатки сна и вернуть все конечности обратно под контроль мозга.
- Попей, нам воды перепало. Вот, остатки колбасы. У меня есть куча новостей, несколько хороших, но и плохие тоже.
- Давай сначала хорошие, - буркнула я.
- Во-первых, меня подлечили. Во-вторых, мы живы. В-третьих, в королевском стане разброд и шатания, я видел в окно, большая группа магов со скандалом покинула территорию.
- Крысы бегут с тонущего корабля?
- Что-то вроде того. Все, кто хоть чуть-чуть постарше, нашу королеву покинули. Осталась одна молодежь, им видимо просто некуда податься.
- Интересно, - вслух подумала я, - а Леван смылся?
- Думаю, да. Он не из тех, кто будет подставляться. А вот Лойд, скорее всего, остался.
- Типа, благородный? - скептически уточнила я.
- Королеву не бросит, - объяснил Отто. - Ты видела, как он на нее смотрел? С обожанием! Как на богиню! Богов не бросают.
Жуя колбасу, я рассматривала магов, сидящих вместе с нами. Почему у них всех такие изможденные лица? Такое ощущение, что их каждый день в каменоломнях работать заставляют. Большинство лежало, бесцельно уставившись в потолок, некоторые разглядывали меня с мрачным любопытством.
- А кто эти все люди?
- Не только люди, тут даже один эльф есть! - сказал полугном с такой гордостью, будто сам этого эльфа поймал и засадил в подвал. - Это маги-практики, которые обычно передвигаются между городами и селами, предлагая свои услуги. Идеальный вариант - их никто не ждет к конкретному времени, никто не волнуется. А пропажу легко списать на какого-нибудь злобного оборотня, который не оставил от несчастного ни кусочка.
- Зачем же им тогда Ирга понадобился? Женатый и оседлый.
- Мы тут пообщались и решили, что Ирга им нужен был как некромант, к тому же срочно. Чего-то у Левана не заладилось.
- Так ему и надо, с классическим образованием ему не потягаться! - довольно сказала я. С сожалением собрала последние крошки и попросила: - Давай плохие новости.
- Нас ищут и скоро найдут, - сказал Отто. - Думаю, как только опросят вчерашних стражников.
- Это и так было понятно.
- Сбежать мы отсюда не сможем, эти ребята нам не помощники. Знаешь, чем тут занимались? Пока они сидели в предыдущем подвале, с них выкачивали магическую энергию. Вот откуда у некромантов было столько сил для создания лунной нежити.
- Как это - выкачивали энергию? - теперь мне стало понятно, почему у пленных такие лица, еще бы, каждый день отдавать магическую энергию не по своей воле!
- Я тут над этим думал. Скорее всего, это революционное изобретение по тип у того, как мы наполняем артефакты энергией. Только на этот раз некий артефакт эту энергию забирает насильно, и сразу с большого количества людей. Накапливает, а потом отдает на нужды некромантов. Только сколько я не думал, никак понять не могу, на каком принципе это основывается…
- Отто, давай думать, как поработить мир и с помощью чего это сделать после того, как отсюда выберемся, - остановила я друга. Об устройстве артефактов он мог говорить часами, но на этот раз я чувствовала, что это еще не все плохие новости, которые меня ждали. - Давай дальше.
Полугном немного помялся и, наконец, быстро выпалил, не давая мне и слова сказать:
- Ирга мертв почти со стопроцентной вероятностью. Здесь в подвале сидит автор этого смертельно заклинания. Он утверждает, что его невозможно снять.
- Так, - сказала я, закрыв глаза и прижав руки к желудку. Почему у меня такое чувство, что он вот-вот вырвется наружу? - Так. Так. Хорошо. Давай поговорим об этом потом. Потом.
'Ольгерда, - вспомнились мне слова Бефа, - ты слишком часто отвлекаешься! Почему в твоей голове всегда бродят десяток мыслей, когда я требую от тебя всего одной?' Ты был не прав, Наставник. Пришло время, когда в моей голове крутится только одна мысль, острая и болезненная, как заноза под ногтем. Ирга мертв. Ирга мертв. Ирга мертв. Вот так. Оказывается, фразу 'жизнь закончилась, потому что сердце разлетелось на тысячи кусочков', можно вместить в два коротких слова. Ирга мертв. Человек, который любил настолько, чтобы вернуть меня из-за Грани, сам ушел туда. И я ничего не смогла сделать, чтобы он остался жить. Даже больше. Я сама поспособствовала тому, что он умер. Я его спасла, хотя он и не хотел этого. Замечательно. Я убила своего мужа. Прекрасно. И как прикажете дальше жить?
Не буду больше никого спасать без письменно заверенного желания спасаемого.
- Ладненько, - сказала я, открывая глаза. - Это все, конечно, очень печально, но оплакивать Иргу я буду потом.
- С тобой все нормально? - осторожно спросил Отто.
- Со мной? - я хохотнула. - Конечно. Просто есть повод разнести все это гнездо порока на мелкие кирпичики и отправиться вслед за Иргой.
Внутри меня как будто что-то лопнуло. Я не знаю, что сказалось - нервное напряжение последних дней, физическая усталость, боль от полученных ран или магическое опустошение, но мысли завертелись в голове со скоростью приличного урагана. Не понимая, что делаю, я встала, но прошла по направлению к двери всего два шага, как мир перед глазами померк…
- Что?.. - выдавила я, открыв глаза и обнаружив, что я лежу на холодном полу.
- Ну, как мы себя чувствуем? - заботливо поинтересовался полугном, отрываясь от книги Ёшкиного Кота, которую читал при тусклом свете, падающем из зарешеченного окошка. - А книга-то опять пригодилась!
- Ты меня… - разозлилась я. - Как ты мог!
- А чтоб ты успокоилась, а то что-то мне твое поведение совершенно не понравилось. Разносить по кирпичику эту усадьбу можно, но пока рановато. Надо сил подкопить, план составить, подождать, пока сокамерники слегка оклемаются.
- Нас к тому времени трижды казнить успеют, - мрачно заметила я, потирая голову. На макушке уже появилась большая и болезненная шишка.
