дрожащими искрами, ее тело трепетало, отвечая на ласки его рук и губ, точно разбуженное к новой жизни, точно только и ждавшее все эти три года одного волшебного прикосновения.
— Линдсей, Линдсей, три долгих года я мечтал прижаться к тебе, почувствовать тебя…
Губы Райана легко скользнули по жаркому телу вниз, и она затаила дыхание, когда он провел языком по ее животу как раз над поясом брюк.
— Райан!..
Ее медленно, неумолимо толкали к краю пропасти, и она знала, что если сейчас не устоит, то упадет в сладостную бездну блаженства и потеряется там навечно.
Слабо, словно издалека, она услышала тихий звук раздвигающейся молнии, полностью не отдавая себе отчета в том, что это за звук, пока Райан решительно не положил руку на ее чуть выпуклый живот. Его ладонь, нежно придавившая плоть Линдсей, возбуждала ее, но Райан остановился, не решаясь продвинуть руку дальше.
Она тихо застонала, когда он слегка прикусил кожу у нее на шее под подбородком.
— Лин?..
Она сглотнула слюну, плотно зажмурив глаза.
— Нет, — еле слышно прошептала она и почувствовала, как он слегка напрягся.
— Линдсей, — мягко проговорил он. — Я знаю, что свалился как снег на голову. Знаю, что ты растерянна, обижена, раздражена; ей-Богу, я заслуживаю самого жестокого наказания за то, что так обошелся с тобой. Но не прогоняй меня. — Он уткнулся ей в шею, поцеловал ухо, подбородок, уголок губ. — Я хочу остаться с тобой сегодня, Лин. Я хочу всю ночь любить тебя, как это бывало прежде. Разреши мне остаться…
Она покачала головой, не доверяя своему голосу, опасаясь той предательской части своего «я», которая отчаянно хотела сказать «да»
— Нет. Нет… не сейчас.
Линдсей показалось, что Райан не услышал мольбы. Или просто не обратил внимания на произнесенные шепотом слова. Но он терпеливо вздохнул, поднял молнию у нее на брюках и застегнул пуговицу. Он нежно прижал Линдсей к себе, успокаивающе поглаживая ей спину выше талии, дыхание Райана касалось ее волос.
— Означает ли это «не сейчас» то, что ты пока не решила навсегда вычеркнуть меня из своей жизни? — тихо произнес он наконец.
— Не знаю, — прошептала Линдсей в ответ, нисколько не кривя душой.
Ей с трудом удалось подняться, она чувствовала, что вся горит, и не только из-за выпитого вина или жара пламенеющего камина. Трясущимися руками, не глядя на Райана, она застегнула блузку. Он снова вздохнул и перекатился на спину. Линдсей решилась и искоса посмотрела на Райана, но он прикрыл глаза рукой. На его щеке ритмично пульсировала жилка, казалось, он крепко стиснул зубы.
— Лучше пойду-ка я вымою тарелки, — тихо проговорила Линдсей, вставая на колени. Нельзя было догадаться, слышит ее Райан или нет, и Линдсей, чуть помедлив, поднялась на ноги.
Она собрала тарелки и отнесла их на кухню, тихо постояла там в темноте, успокаиваясь, минуту-две. Потом ополоснула посуду, положила ее в моечную машину, стараясь не обращать внимания на дрожь в руках.
Ты сама во всем виновата, упрекнула она себя. Ты явно не так уж и равнодушна к его мужскому обаянию, черт возьми, как тебе хотелось бы думать!
Впрочем, это вовсе ничего не значит. То, что она поддалась прежней страсти, ничуть не говорит о том, что она по-прежнему любит Райана. Или о том, что их старые отношения могут возобновиться, чему он хотел верить. Но она поступила бы гораздо мудрее, если бы держала теперь его на расстоянии. Больше никаких приглашений на ужин, никакого вина и никаких долгих вечеров воспоминаний у пылающего камина. Теперь, если он захочет побеседовать с ней, пусть приходит к ней в офис, как любой другой коллега-архитектор.
Она почувствовала себя лучше. Смятение, вызванное страстными ласками Райана, улеглось, она снова овладела собой, вновь стала хозяйкой положения. Нужно было сейчас выпроводить его поскорее.
Кофе, очень спокойно подсказала она себе. Свари ему кофе. А потом, выждав для приличия немного, можешь попросить его удалиться. На этом все и кончится.
Она глубоко вздохнула и направилась обратно в гостиную.
— Райан, ты… — Она остановилась, в удивлении оглядывая комнату.
Райан исчез.
Пламя гудело в камине, и нежная музыка Баха все еще звучала в гостиной, растекаясь по темным углам, но там никого не было.
И вдруг она заметила, что в ее кабинете горит свет.
Райан вынул чертежи Боровейка из картонного футляра и положил их на ее чертежный стол. Он разглядывал их, поставив ногу на перекладину стула, обняв рукой согнутое колено.
Линдсей молча наблюдала за ним. Она должна была бы разгневаться из-за того, что он несколько свободно ведет себя в чужом доме, но это лишь позабавило ее. Линдсей знала, что им руководит чисто профессиональный интерес, а не желание украсть у нее творческие идеи. По крайней мере хоть в этом он не изменился.
Райан поднял глаза, словно только что заметил присутствие Линдсей, выпрямился и улыбнулся.
— Прекрасная работа, мисс Форрест.
— Спасибо.
Она наклонила голову и направилась прямо к нему, засунув руки в карманы.
— Какого черта этот парень затеял возню с реконструкцией? Легче снести дом и все выстроить заново.
— Если б у вас нашлось время просмотреть инженерные расчеты, мистер Маккрей, — объяснила ему Линдсей, прислонившись бедром к чертежному столу, — вы бы заметили, что дом выстроен из необыкновенно крепкого камня. И еще вы заметили бы, что структурные изменения, которые я вношу в постройку, весьма незначительны.
— Ваши разумные доводы принимаются, мисс Форрест, — насмешливо изогнулся в светском поклоне Райан, его глаза искрились добродушным, мягким смехом. — Только не соглашайтесь делать там бассейн, о котором мечтает хозяин. Земля на этом участке крайне неустойчива. Через год-два она начнет осыпаться со стороны обрыва и потянет за собой большую часть здания.
— Спасибо, я и сама могу догадаться взять пробы грунта, — сухо проговорила Линдсей. Райан грустно улыбнулся.
— Извини. Пожалуй, старые привычки забываются с трудом.
— Да, уж это я заметила.
Райан прищурился. Она было подумала, что он собирается о чем-то сказать, но Райан снова перевел взгляд на чертежи.
— А это что за пристройка сбоку?
— Спортивный зал, — пояснила она, словно вовсе не замечая страстного огня, пылавшего в синих глазах Райана. — Он согласился на спортивный зал и сауну вместо бассейна. Их чертежи на следующем листе.
Райан, присвистнув, щелкнул пальцем по листу.
— Впечатляет. — Он кивнул, изучая сделанный Линдсей от руки общий план и предварительный набросок пола пристройки. — У тебя все проекты с претензией. Чертовски сложно совместить современную пристройку со старым домом. Ему, должно быть, лет триста.
— Двести, но сложность состоит в том, чтобы выложить фасад всего здания этим камнем. — Она наклонилась вперед и провела пальцем по изогнутой линии, ее лицо и глаза неожиданно оживились. — Эта стена длиной около восьмидесяти футов, она сделана из твердого камня. Пристройка продлит ее еще на двадцать футов. Образец камня у тебя под локтем.
— Цвет и структура необычные. — Райан взял желтоватый камень и поднес его к свету. — Мне кажется, в этих местах я ничего подобного не видел. Откуда-нибудь привезли?
