– С-спас-сибо, капитан, – Провокатор стремительно вскочил, отошел назад.
Последовала очередь вернерианина. Тот сидел и ощупывал массивные руки, радуясь, что они снова ему послушны. Уставился на нас красными лишенными век глазами.
– Можешь не благодарить! – разрешил Глуц. – Только не забывай, как это плохо – когда твое тело тебя не слушается. Помни, парень, мы можем сделать тебя паралитиком, когда захотим.
Вернерианин поспешно закивал.
– Давай сириусянина, – скомандовал Глуц. Он освоился с ролью капитана и запросто командовал телекину, как будто тот был одним из его приближенных.
Чего я не ожидал, так это проблем с тонкокостным сириусянином. Представители этой расы обычно отличаются рациональным поведением, а порой способны на дьявольскую хитрость. Крыс завопил истерически и молнией метнулся к дверям. Но Провокатор успел подставить ногу, и беглец врезался головой в стену. Попытался подняться на тоненьких ручках и тут же уронил тщедушное тельце обратно.
Рептилия приблизился, понаблюдал за лежащим и констатировал:
– Без с-сознания.
– Молодец, – одобрил Лео Глуц, а в адрес сириусянина высказался: – Вот же тупая скотина. Придется поговорить с ним в индивидуальном порядке.
Осталось всего двое парализованных. Рангун, чья мускулистая фигура внушала мне страх. И федеральный агент, обладатель не менее крупных мышц и свирепой физиономии.
– Сивый, – принял решение капитан.
Рангун вскочил, ревом оглашая помещения. Но кинуться на нас не решился. Так и застыл, выставив перед собой две крепкие, покрытые жесткой шерстью конечности.
– Правильное решение, – одобрил Лео Глуц, – тот, кто мыслит головой, живет дольше. Ты со мной? Или пойдешь – покончишь с собой?
Продолжая рычать сквозь оскаленные зубы, рангун медленно опустился на пол.
– Ты меня поражаешь, Сивый, – заметил Лео Глуц, – похоже, ты самый умный и выдержанный среди своих соплеменников?
Я смотрел на рангуна с ненавистью. Когда-то их раса уничтожила почти всех креторианцев и если бы не вмешательство землян с их непобедимой военной мощью, они перебили бы нас всех. Разумеется, мне бы очень хотелось, чтобы этого рангуна не было на борту, или его убили в драке. Но он уцелел. И решения сейчас принимаю не я. Хотя, если попросить телекина, возможно, он мне не откажет… Но попросить телепата уничтожить ненавистного сапиенса так и не смог – не было во мне ни мстительности, ни врожденной жестокости. В конце концов, именно этот рангун пока не сделал мне ничего плохого.
– С тобой! – рыкнул Сивый. – Кто же не знает капитана Лео Глуца?! Это честь – присоединиться к команде.
– И снова правильные речи, – Глуц самодовольно улыбнулся, – черт, парень, ты просто кладезь мудрости. Я на тебя не нарадуйтесь… Пожалуй, я найду тебе на борту непыльную работенку, чтобы ты не скучал и не был обижен.
– Спасибо, – рангун приложил руку к груди и слегка склонил голову.
– Итак, слушайте меня внимательно, – Лео Глуц указал на сидящего без движения человека, – вот он – федеральный агент. Я бы не стал представлять, но он, помнится, сам представился.
Все пассажиры, за исключением разве что немонийца, подались вперед – выглядело это так, будто они собираются немедленно учинить над федералом самосуд. Рангун даже успел схватить его лохматой ладонью за предплечье.
– Стоять! – скомандовал Глуц. – Я вам это сказал не для того, чтобы вы его похоронили. Совсем даже наоборот. Он – наш обратный билет. Смекаете? Для Федерации все мы ничего не значим. Мы – мусор, отбросы общества. Они могут не планировать наше возвращение вовсе, а вот ему обязательно помогут. Особенно, если миссия окажется успешной, и у нас будут на руках козыри. Кроме того, – Глуц сделал паузу, со значением оглядел присутствующих, – у него есть полномочия общаться с командным центром. Более того, время от времени он просто обязан выходить на связь – подтверждать, что все в норме, и ситуация полностью у него под контролем. Откровенно говоря, мне бы не хотелось налаживать контакт с какой-то там незнакомой цивилизацией, я планирую угнать корабль. И всех вас сделать богачами.
– А я бы его грохнул, капитан, – сказал Робинзон, – удавку на шею, и затянуть как следует. За время пути всякое может случиться. Может, он поскользнулся на лестнице и головой стукнулся. Вот и не выходит на связь.
– Или шею свернуть, – рангун продемонстрировал как именно можно осуществить это намерение.
– Я же сказал, он нам нужен. – Глуц обернулся к федералу: – У тебя только один шанс выжить. Принять тот факт, что корабль принадлежит мне. Мне, капитану Лео Глуцу. Подчинишься, останешься жив. Нет, отдам тебя ребятам на съедение… Верни его к жизни, – обратился он к телекину, – даже если он дурак, и жизнь его будет коротка.
В первую секунду казалось, что федеральный агент остался парализованным, но потом он медленно повернул голову и уставился на нас исполненным ненависти взглядом. Физиономия у имперского служаки была порядком помята – на скуле красовался кровоподтек, правый глаз заплыл.
– Если принимаешь мои условия, просто кивни, – сказал Лео Глуц, – я же не заставляю тебя целовать перстень на верность. Хотя мог бы, – он засмеялся, – просто перстня сейчас нет. Твои коллеги забрали и внесли в опись. – Он окинул всех присутствующих пристальным взглядом. – Добро пожаловать в абордажную команду капитана Лео Глуца, парни. Зря вы стоите с такими постными лицами. У меня есть предчувствие, что мы славно повеселимся. Как думаешь, Красавчик? – обратился он ко мне.
– Возможно, – ответил я уклончиво. У меня были совсем другие предчувствия. Скорее всего, думал я, следующую неделю я не переживу. Провокатор обязательно устроит очередную бучу и мне проломят череп чем-нибудь тяжелым. Если, конечно, к тому времени телекин не решит, что путешествие в такой компании слишком обременительно.
– Кто это его так отделал? – заинтересовался Робинзон, глядя на федерала.
Тот неожиданно ответил:
– Упал на разводной ключ капитана.
– А что с ним будем делать? – спросил я, указав на бородавочника.
– А что с ним делать, – Глуц беспечно махнул рукой, – пусть так и сидит.
– Мне кажется, было бы лучше запереть его в каюте. Вдруг он нам еще пригодится…
– Бородавочник? – удивился Глуц. – Ты прав. Никогда не знаешь, какая штука может оказаться полезной в тот или иной момент. Взять хотя бы тот разводной ключ. Кстати, где он?
Обеспокоенный капитан поспешил на поиски своего излюбленного предмета, а я попросил телекина:
– Пусть бородавочник отправляется в свою каюту. Мы запрем его там.
Отец тут же вскочил на ноги и, выкрикивая грязные ругательства, поспешил к лестнице на нижнюю палубу. Я направился следом, чтобы наведаться в терминал и запереть электронный замок.
Никто из уголовников так и не двинулся с места. Их взгляды были прикованы к телекину. Этому существу удалось запугать самых закоренелых преступников. Едва ли правительство позволило телекинам свободно существовать среди разумных рас, если бы раньше стало известно, на что они способны.
В последующие две недели на корабле установился относительный порядок. Лео Глуц расхаживал по всем палубам и раздавал поручения, утверждая свою власть. Робинзона он заставил осмотреть машинный отдел, проверить работоспособность всех узлов, хотя необходимости в этом не было – роботы-ремонтники отлично справлялись со своей работой. Лемурийца назначил собственным советником по всем вопросам. Умнику эта должность пришлась по душе – он взялся по собственной инициативе по звездам рассчитать курс и, используя центральный компьютер, получить как можно больше сведений о системе, куда мы направлялись. Вернерианин Пузырь оттащил останки Зеленого к мусоросборнику, и избавился от трупа. После чего Глуц хлопнул громилу по плечу и сообщил, что отныне он отвечает в команде за избавление от тел. «Ты будешь нашим персональным могильщиком! Вопросы есть? Нет?! Ну, и отлично». Рангун был назначен личным телохранителем капитана, что лично меня порядком покоробило. Сразу после назначения наше общение с Лео Глуцем свелось к нулю – я терпеть не мог мохнатую,
