немонийца до той степени, когда уже не поймешь – что это такое, живое существо или предмет интерьера, выдуманный хитроумным дизайнером.
– Чем это ты его так? – стуча зубами, поинтересовался я.
– Стулом, – ответил Красавчик, выбивая челюстями морзянку не хуже меня, и пояснил: – Он из пластика, электричество не проводит.
Я улыбнулся.
– Видно, плохо ты в школе учился. Даже я знаю, что весь пластик на космических кораблях проводит электричество. Это же полианилин. Его можно к потолку цеплять при наличии на потолке энергополя. Специальная разработка.
– Да?! Я не знал.
– Точно тебе говорю. Наверное, просто весь заряд он на меня истратил. Но ты молодец, Красавчик. – Я с ненавистью глянул на бесформенную тушу. – Так славно и я не смог бы его отделать… Поздравляю, ты – настоящий маньяк.
Через некоторое время включились резервные системы, и корабль ожил. Он действительно относился к классу А, и поэтому без проблем пережил скачок напряжения. Правда, накрылась морозильная камера. Но я не сильно переживал – некого было учить уму-разуму, заперев в холодильнике. А вот лампы перегорели почти везде, так что теперь на всех палубах царил полумрак. Мы бродили по кораблю с химическими источниками света. В терминале было темно, как на обратной стороне луны, когда мы подключились к компьютеру, чтобы проверить, как работают системы. И почти сразу же заговорил передатчик, и появилось изображение генерала Поддубного.
– Вы меня слышите?! – говорил бравый вояка, тщетно вглядываясь в сумрак. – Вы слышите меня?
– Я тебя слышу, – я поднес химфонарь к лицу.
– Лео Глуц, кажется, – неуверенно проговорил генерал.
– Именно так, – я поднял руку в приветственном жесте, – рад, что вы меня помните. Вы еще живы? Мы думали, вам конец пришел.
– Мы тоже так думали. Прямо у здания правительства высадился вражеский десант. Мы разобрались с этим, нападение отбито. Но мы все еще в опасности. Началась война. Противник вероломно напал на нас без объявления…
– Слушайте меня внимательно, генерал, – перебил я, – все это время мы летели верхом на бомбе, направленной прямиком в Солнечную систему. Если мы не развернем ее в ближайшее время, то скоро и нас, и вас разнесет в клочки. А вместе с нами и всю колыбельку нашей великой человеческой цивилизации. Я ясно излагаю?
– Бомба?! – поразился генерал. – Но вы стартовали рядом с Солнечной системой.
– Мы летим по эллипсоидной траектории. Разгоняемся. Чтобы бомба сработала. Возвращаемся к точке старта. У вас там половина планеты – вражеские лазутчики.
– Теперь мы это знаем, – с негодованием в голосе подтвердил генерал.
– Мы имели несчастье пообщаться с одним из них. Но теперь он уже никогда не сможет нас побеспокоить. Мне нужно, генерал, чтобы вы отменили программу автопилотирования и перевели корабль на ручное управление. Мы здесь сами скорректируем курс.
Лицо генерала стало жестким.
– Я могу поговорить с Георгием Дымовым? – сказал он.
– Все мертвы, генерал, Жора Дымов тоже. Убит немонийцем. Остался только я и Красавчик. – Я подвел источник света к бледному лицу креторианца.
– Вы убили только врага. Или остальных тоже? – поинтересовался Поддубный.
– Обижаете, – расстроился я проявленному недоверию. – Остальных прикончил немониец. Ну, и здоров же он был. Нам с моим напарником пришлось сильно повозиться.
– Как вы с ним справились?
– Пока он сосал энергию, выдали ему повышенное напряжение. И его коротнуло, – я засмеялся, радуясь приятным воспоминаниям.
– Мы используем электромагнитные пушки, – поделился Поддубный. – Это оружие оказалось наиболее действенным. Но они быстро восстанавливаются. Хорошо, я отдам приказ. Автопилот будет отключен.
– Только не тяните, у нас мало времени. Если ничего не делать, скоро бабахнет. И еще кое-что. Я, конечно, согласен стать героем. Но только при одном условии…
– Чертов уголовник, ты смеешь ставить условия, когда в опасности миллионы людей?! Речь идет о судьбе всего человечества! – зашелся криком генерал.
– Не сметь орать на меня, чертов солдафон, я лечу верхом на бомбе! – проорал я в ответ…
Поддубный замолчал. Его лицо отражало массу противоречивых чувств. Подозреваю, ему очень хотелось послать меня куда подальше. Но он отлично сознавал важность момента и сумел совладать с собой.
– Хорошо, Глуц, – глухо проговорил генерал, – излагайте ваши условия. Я внимательно слушаю.
– Значит, так, – я начал загибать пальцы, во-первых…
Надо ли говорить, что бравый вояка пообещал мне, что все мои условия будут выполнены. Я, правда, не слишком доверял обещаниям федералов, но надеялся на лучшее. Они – не я, могут и не обмануть.
После разговора с генералом мы некоторое время сидели в тишине. Мне требовалось все обдумать и прийти к выводам, что я поступил правильно. В том числе, когда торговался с правительством. Красавчика видимо, одолевали те же мысли и чувства.
– Странно, что именно мы остались в живых, – сказал он.
– Почему это?
– Не знаю. Мне всегда казалось, что я невезучий. Попадался по глупости несколько раз. Ты, судя по всему, тоже.
– Я попадался не по глупости, а за дело, – назидательно заметил я и деланно бодрым голосом продолжил: – Ну, что, ты готов стать героем?!
– А ты?
– Не вижу для этого никаких препятствий.
– Тогда и я тоже согласен… Только, знаешь что. Нам, судя по всему, еще довольно много времени придется провести на этом корабле. Может, выбросим в космос трупы? Неприятное соседство.
– Здравая мысль, – одобрил я. – Резиновые перчатки и фартуки еще остались, идем.
Мы вышли из терминала и направились в медицинскую комнату. Красавчик при виде моего хорошего расположения тоже порядком приободрился. И ведь было, чем радоваться. Из всей команды только мы двое сумели остаться в живых. И теперь у нас в запасе множество спокойных дней. Из медицинской комнаты, надев перчатки и фартуки, мы двинулись к кают-компании…
Я вошел в помещение, где совсем недавно происходило побоище, крадучись – слишком яркими были впечатления последних суток, и сердце тут же ушло в пятки, оно возвестило тяжелыми ударами, что возвращается на место. Я стер выступивший на лбу пот и обернулся к Красавчику.
– Где он? – проговорил одними губами бледный, как океанская медуза, креторианец. Мне показалось, парень готовится рухнуть в обморок, и я схватил его за локоть.
– Спокойно, – сказал я, слыша свой голос, словно, со стороны. Удивляясь про себя, как уверенно он звучит. – Мы в резиновых перчатках. Они не проводят электричество. Бери свой стул. Я возьму свой… – Я протянул руку и поднял с пола разводной ключ. – Идем искать его…
В то же мгновение свет моргнул, раз, другой и третий. Я понял, что враг снова подключился к сети, и качает энергию, а значит – наливается силой.
– Повторим! – заорал я и устремился к машинному отделению. Красавчик прыжками понесся следом.
Мы миновали коридор в считанные секунды. Я нажал кнопку, послышалось гудение механизма, но створка осталась недвижимой, словно составляла с аркой единый монолит. Повторное нажатие ничего не дало. Только сейчас я увидел, что по всей ширине двери тянется длинный рубец пайки – заварена.
– Он нас опередил, – я ударил в стену кулаком.
– Что же делать? – Красавчик едва не плакал. – Я… я не хочу умирать.
