Я безрезультатно вглядывалась в ночь. Как он понял, что Руслан упал? Я ничего не слышала… Сейчас, напрягая слух, я слышала вскрики далеко сзади. Я хотела было бежать назад, но впереди показалась чья-то машина, и оставить мотоцикл с вещами я не решилась. Я сильно устала. Так устала, что не могла стоять на ногах. Я села на мотоцикл и, слизывая с губ капли дождя, стала терпеливо дожидаться Алексея. Потом я легла грудью вперед, на холодный бак и уперлась шлемом в стойки руля. - Нормально, с ним все нормально, – сказал Алексей, вернувшись.
Оказалось, Руслана подвела тяжелая палатка, сшитая из камазовского тента. Она была привязана к багажнику обычной веревкой. От тряски палатка свесилась на одну сторону, на ухабах деревенского моста, на раскисшей глине мотоцикл занесло. Не ожидавший от дороги такого подвоха, Руслан не смог удержать «Урал» и упал. Эдик, шедший следом, не успел затормозить, и переднее колесо «Явы» ударило Руслана в голову. Его спас шлем. Хорошие шлемы делают итальянцы. Наш полиэтиленовый «черпак» раздавило бы. Мотоцикл пострадал незначительно: сорвало крепление крышки головки цилиндра, да из двигателя разлилось немного масла. Долго искали болт, потом долго ехали куда-то вниз по глине и траве… Потом мы оказались в центре поляны, кругом стояли палатки, кто-то совал нам чашки с теплыми макаронами… Когда шум мотоциклов, снующих в темноте, и музыка, доносящаяся из автомобилей, затихали, где-то недалеко за палатками было слышно тяжелое дыхание Байкала. А потом дождь, который все время накрапывал, плавно перешел в ливень, и мы с Алексеем, наконец, стали ставить палатку. Окоченевшие пальцы не гнулись, резинки, стягивающие алюминиевые стойки, рвались. Алексей подсвечивал фарой. Когда крохотная, вся в маскировочных пятнах палатка была установлена, я поняла, что жить в ней нельзя. Чтобы в неё залезть, мало было встать на колени, в неё нужно было заползать змеей. Развернуться в ней тоже было невозможно, выходить можно было только вперед ногами. Я втиснулась внутрь, почти лежа расстелила себе коврик и спальник, Алексею одеяло, в ногах втиснула по бокам мокрые сумки. Скинула тяжелую, набравшую в себя воды парку, мокрые джинсы, напялила сухое трико и позвала Алексея. Он пробрался на свое место, переоделся в темноте в сухое. Я вспомнила о совете, который давала мне Вера, что-то там про свечу и рассмеялась в темноте. По палатке гулял ветер. Я лежала, прислушиваясь к тому, что происходило снаружи. Меня беспокоило, как стояла палатка, – дорога к лагерю проходила совсем рядом, как бы на нас в прямом смысле слова не наехал Белецкий. В темноте можно и не заметить крохотный тент защитного цвета. Шум снаружи постепенно затихал, все реже хлопали дверцы машин, стала тише музыка, и, в конце концов, остался только один звук – неторопливый шелест дождя. Я натянула шапку до носа и с головой накрылась спальником. Я постаралась сжаться в комочек, чтобы зря не терять драгоценное тепло. Когда же я согреюсь? Через полчаса мои зубы стали выбивать чечетку, и стало ясно, что уснуть в такой холод невозможно. В такой холод можно ехать, можно идти, можно даже работать, спать – нельзя… - Тебе холодно? – я не выдержала первой.
- Уг-м, – Алексей слабо шевельнулся, я явственно различила стук его зубов.
- Надо греться.
- Как? Свечку зажгем? – Алексей невесело рассмеялся, он уже знал про совет Веры.
- Нет, старым индейским способом.
- Это как?.. – он застеснялся.
- А так, – я расстегнула спальник. – Иди сюда.
- Зачем?..
- А затем, что вдвоем теплее. Так что давай греться.
Долго уговаривать не пришлось. Он придвинулся, затолкал в спальник ледяные ноги. - Поворачивайся, я тебя греть буду, – сказала я, он послушно повернулся, и я обхватила его замерзшие плечи, прижимая к себе.
Вскоре мы и в самом деле согрелись и заснули. Нас разбудил рев моторов и крики. Это приехал Белецкий. Алексей на минуту выглянул наружу, а потом снова заполз в тепло. На этот раз он обнял меня, и мы снова уснули. Проснулась я от того, что лежала в луже. Спальник снизу был совершенно мокрый, в ногах плескалась вода. Да уж, палатка не промокала, чего там говорить… Расстегнув молнию, я увидела, что на улице рассвело. Мне ничего не оставалось, как разбудить Алексея. Он вылез из палатки, куда-то ушел и быстро вернулся. - Пойдем к иркутянам. Брось спальник, куда ты его тащишь…
В огромной палатке иркутян было тепло и уютно. Кто-то подвинулся, я юркнула между двух горячих тел, Алексей накинул на меня влажное одеяло, от которого остро пахло шерстью, сам притулился в ногах, накрывшись косухой и натянув поглубже шапочку. Во второй раз я проснулась, когда уже было одиннадцать часов. В палатку заглянул Виктор. - Кто хочет жрать, идите, там кормят!
Алексея рядом не было, в углу неподвижно
