На правах старшего в команде, спутницу на ночь я выбирал первым. Поначалу хотел взять обеих, но всё же решил поделиться. Так сказать, для поддержания боевого настроя моего соратника - обиженный и постоянно ворчащий он мне не нужен.
Остаток ночи я провёл с приглянувшейся мне девушкой. Под утро она зачем-то попыталась меня растолкать, но я лишь отмахнулся и вновь заснул. Удивительно, но кошмаров сегодня не было, и это при том, что к эльфийскому пойлу я не притрагивался. Очень странно. Я, конечно, выпил на празднике, но местное вино крепостью не отличается, с ним полной отключки сознания не добьешься, даже если целый бочонок опустошишь. Но, в таком случае, где же кошмары? Может дело в девушке, а точнее, в том, чем мы с ней занимались? Вроде как альтернативный метод! Если это так, жаль, я про него раньше не знал. Хотя… у эльфов с этим делом могли возникнуть проблемы - нет, девушки у них очень даже привлекательные, просто выглядят уж слишком юными. И еще неизвестно про физиологическую совместимость. В любом случае, не факт, что этот способ ещё раз поможет, но принять к сведению стоит.
Когда Ёсай ввалился ко мне в комнату, я валялся, блаженно улыбаясь, думая о всякой ерунде и наблюдая за пылинками, весело мельтешащими в солнечных лучах.
- Всё еще не встал, - неодобрительно констатировал он
- С добрым утром! - Потягиваясь, поприветствовал я монаха, не обращая внимания на его недовольный вид. У него что, со своей не срослось?
- С каким ещё утром?! Ты же его проспал! Вместе с молитвой!
Я сел на кровати, размял за затёкшую шею и только потом, изобразив удивление, взглянул на Ёсая.
- Ты ведь не думал, что я буду заниматься подобной ерундой после такой насыщенной ночи? Ведь нет?
- Тийсе же это не помешало!
- Э-э… кому?
- О, духи… - вздохнул монах, - я про девушку, с которой ты спал.
- Так вот как её зовут! - Я хлопнул себя по лбу. - Хотя это уже не актуально.
- Зен! - С непривычной строгостью в голосе рявкнул Ёсай. - Ты её очень обидел!
- Когда? - Действительно, когда я успел?
- Когда она пыталась разбудить тебя на молитву! Ты сказал ей: 'Слышь ты, как там тебя, вали отседа!'
- Так и сказал?
- Да!
- Нехорошо получилось, - согласился я, - но я действительно не люблю, когда меня будят спозаранку!
- Ладно, с этим ясно, но как ты мог забыть её имя?! - Пылая праведным гневом, воскликнул монах. - Ты очень сильно её оскорбил!
- Я не специально. - Пожал плечами я. - Если тебя это так сильно волнует, могу послать ей цветы в качестве извинения.
- Ты бесчувственный колдун! - Презрительно бросил Ёсай.
- И это факт, - не стал спорить я.
- Поэтому ты и не пришёл на молитву! Ты ни во что не веришь!
Монах ошибся дважды. Я не пришёл, потому что лень, да и вообще я никогда ничем подобным не занимался. И есть кое-что, во что я верю.
- Ты не прав. Я верю в себя и свой Дар. А молиться самому себе - отдаёт безумием, не находишь?
- Но ты же сжёг вчера куколку, то есть избавился от злых духов, а добрым о благополучии не помолился. Таких как ты называют Бездуховными!
- Ёсай, я никогда не был силён в религиозных заморочках, поэтому вряд ли смогу быть достойным оппонентом в споре, который ты пытаешься мне навязать. Скажу лишь, что в сжигание я вложил несколько иной смысл, чем остальные.
Ёсай долго стоял посреди моей комнаты, буравя меня тяжёлым взглядом. Я же вернулся к созерцанию пылинок.
- Наверное, глупо с моей стороны мерить тебя нашими мерками, - наконец сказал он.
- Типа того. Знаешь, я приятно удивлён тем, что ты довольно быстро это сообразил. - Одобрительно кивнул я.
- Может ты, наконец, хоть что-нибудь оденешь, а я пока распоряжусь насчёт завтрака… или уже обеда. - Предложил монах, захваченный врасплох неожиданной похвалой.
В тот же день мы покинули сей гостеприимный город, название которого я так же не запомнил, и двинулись по широкой дороге, ведущей к Центральному Тракту. Тракт вёл прямо к столице Края Драконов, где проживал гуру Лю, а через два дневных перехода от Тракта отделялась дорога, ведущая к деревне, рядом с которой располагался монастырь Низвергающейся Воды. Туда-то мы и решили двинуться первым делом. Снова бродить лесами не хотелось ни мне, ни Ёсаю, поэтому мы без лишних споров решили двигаться по наиболее комфортному пути. Ёсай же, прознав о моих финансовых возможностях, предложил купить коней, на что я ответил резким отказом. Вместо этого я приобрёл небольшую повозку, запряженную парочкой мулов, и стал похож на обычного крестьянина, едущего по своим крестьянским делам, и за каким то демоном согласившегося подвезти бродячего монаха.
Честно говоря, было у меня опасение, что это самое слабое место в моей крестьянской маскировке - кто же в здравом уме возьмёт в попутчики монаха?! Пользы от них никакой, зато заболтать своими учениями могут до полного отчуждения от реальности, проверено на себе (после утреннего разговора, Ёсай почему-то решил просветить меня насчёт особенностей местной религии и её значения в обществе). С другой стороны, пешими и бредущими налегке неизвестно куда, мы выглядели бы более подозрительно. К тому же, в повозке поместилось множество полезных вещей, от провизии и посуды до спальников. Эх, люблю путешествовать с комфортом! Напоминает старые времена, когда я, до того как стать королём, путешествовал по Срединному Континенту в деревянном фургончике - такие обычно используют циркачи - который тянули два бычка - Рябой и Бублик. На редкость умные животные были, а ещё сильные и выносливые, хоть и неторопливые. Я аж загрустил, предаваясь воспоминаниям, а монах, не обращая на меня внимания, продолжал вещать.
- Лично я совершенно не согласен с учениями ортодоксально настроенных монастырей. Они считают, что люди должны полностью полагаться на волю духов, а в храме Грозовых Туч, как и во многих других, придерживаются позиции, что люди должны жить своим умом, но не забывать о божествах и духах, в которых они верят, и выказывать им всяческое почтение.
- По-моему, людям всё равно, что там считают во всяких храмах. Они живут, и будут жить так, как жили их предки.
- Не скажи. Я же тебе говорил о влиянии храмов на людей, особенно если те проживают недалеко от них. К тому же наши учения несут не столько веру, сколько просвещение. За исключением ортодоксов, конечно. Наша цивилизация постепенно развивается, не особенно быстро, надо признать, но неуклонно. Знал бы ты, какие нравы были в деревнях хотя бы лет сто назад! Например, существовал такой обычай, что мужчины перед свадьбой…
Ёсай не успел договорить, потому как прикусил язык и дико взвыл, когда я резко натянул поводья.
- Ты фто, фовфем фпятил? - Невнятно пробормотал он.
Небрежно отмахнувшись, я спустился на дорогу и прошёл вперёд. Там, прямо на пути нашей повозки лежала вымазанная в грязи и пыли девушка, что не помешало мне моментально её опознать.
- Ты только глянь, второй раз встречаемся, и опять она валяется! - Восхитился я.
- Что? - Уже внятно спросил монах, встав рядом. - Эй! Это та самая девушка, которую ты выкинул в окно!
- Никого я не выкидывал! - Запротестовал я. - Просто её реакция на слабенькое внушение оказалась более… бурной, чем я предполагал.
- Только откуда она здесь? Опять твои штучки?
