Ее намерение было ясно. Пикард не дрогнул.
Но Строн оттолкнул свою жену. Луч лазера промахнулся.
Сражение закончилось через пару секунд. Тепрь оружие держал Строн.
- Моя подруга права, - сказал вулканец. - Нелогично верить, что вы являетесь частью революции. - Он обратился к жене. - Но он сливался разумом с Сареком. И мы не можем не обращать на это внимания.
Женщина обхватила руками живот, баюкая их нерожденное дитя.
- Мы должны убить его, Строн. Ради будущего.
Строн указал на аптечку на ближайшей полке.
- Сначала мы используем наркотики. Затем я снова сольюсь с ним разумом. По каким бы причинам Сарек не сливался с ним мыслями, мы легко их найдем.
Жена Строна вытащила из аптечки гипоспрей.
- А потом мы убьем его,- твердо сказала она.
Пикард наблюдал за ее приближением. У него не было выбора. Он знал, что какую бы дозу любого наркотика она ни собиралась ему дать, она будет слишком высока.
- Подумайте о своем ребенке, - сказал он. - Не делайте этого.
- Мы делаем это именно ради нашего ребенка, - сказала она.
Она подняла гипоспрей.
А затем складское помещение погрузилось во тьму.
Райкер распластался за одной из внешних поддерживающих опор купола, когда фазерные лучи просвистели всего лишь в нескольких сантиметрах от него. К счастью, оружие нападающих было настроено на не слишком высокую мощность из опасения пробить сам купол, так что опоры обеспечили адекватную защиту.
Крашер с Ролк были пятью метрами дальше и распластались за другими поддерживающими опорами. Дейта был рядом с Райкером, устанавливая фазер на полное поражение.
- Откуда они взялись? - пробормотал Райкер. В одной руке у него был фазер, в другой - два заряда с антиматерией.
- Необычно предусмотрительно с их стороны, что они не поверили, будто колебания силового поля были результатом влета в это поле птиц, - вежливо сказал Дейта. Он подался вперед и сделал три точных выстрела.
Райкер вздрогнул, когда в Дейту ударил оранжевый луч и с глухим стуком отбросил его к стене.
- Ты в порядке? - спросил он.
Дейта тряхнул головой, словно прочищая ее.
- Моя фазерная броня в рабочем состоянии, - сказал андроид. - Однако я должен вас предупредить, что оружие наших нападающих настроено на поражение.
- Сколько их?
- Было восемь. Теперь пять, - гордо сказал Дейта. Он картинным жестом сдул дымок с дула фазера. - Это был хороший выстрел, приятель, - протянул он.
Райкер закатил глаза. Временами эмоциональный чип Дейты его как-то беспокоил. Хотя в целом андроид теперь понимал юмор, он до сих пор разбирался с представлением о том, когда это уместно.
- Если я установлю на антиматерии таймер с небольшой задержкой, - спросил Райкер, вновь возвращая андроида к той опасной ситуацией,с которой они столкнулись, - ты сможешь забросить ее в трубопровод?
- Это прицельные заряды, - сказал Дейта. - То есть они должны соприкоснуться с тем, что должны уничтожить. В противном случае мы можем разрушить купол.
Райкер выстрелил по фигуре, которая метнулась за небольшое возвышение в двадацти метрах от них. От камня поднялся клуб дыма, но Райкер не мог сказать, поразил он бегущего или нет.
- Нам придется попытаться, Дейта. Или же они вот-вот нас окружат и выкинут вон.
Дейта похлопал фазером по своему снаряжению.
- Я должен оценить расстояние до трубопровода, - сказал он, затем на миг высунулся и отпрянул, так что очередной луч промахнулся. - Установите таймер на 1.35 секунд.
Райкер повернул диск на заряде.
- Я могу его установить только на целое количество секунд. Выберите: одна или две.
- Тогда две. Я соответственно изменю траекторию.
Райкер вручил Дейте первый заряд.
- Прошу.
Дейта нажал выключатель активации, высунулся снова и бросил заряд, как нож.
Оранжевый луч зацепил его плечо и отбросил на Райкера как раз в тот момент, когда в воздухе прогремел мощный взрыв.
Райкер стукнулся о гравий рядом с Дейтой. Позади он услышал топот бегущих ног и развернувшись, увидел пять человек в защитных устройствах, атакующих, фазерные винтовки опущены.
Райкер рванул из-за пояса свой фазер и прицелился, не проверяя настройку.
Двое отлетели назад, когда в них ударил широкий луч. Трое других открыли ответный огонь.
Райкер почувствовал, что свалился на Дейту и купол. Скафандр потрескивал, рассеивая энергию, но концентрация огневой мощи была слишком велика.
В его шлеме запищала температурная тревога.
- Разрушение костюма через три секунды, - сказал знакомый, стандартный голос компьютера Звездного Флота.
В эти последние несколько секунд Райкер попытался выстрелить снова, но его фазер выбили из руки. Он не мог дышать. Только надеялся, что капитана найдут живым.
Затем его тускнеющее поле зрения заполнила мерцающая пелена энергии.
Он был прав насчет того, что ему не нужна удача.
Не тогда, когда у него был «Энтерпрайз».
Глава 17
Пикард дернулся в сторону, так что гипоспрей не попал ему в шею. Но движение было слишком сильным, и он вместе со стулом свалился на бок.
На складе не было никаких источников света. Он не мог судить об угле падения. Голова его стукнулась об пол, него перехватило дыхание.
- Он прямо перед тобой, - выкрикнул Строн.
Пикард почувствовал, как ботинок женщины задел его ногу, когда она старалась отыскать его во мраке.
- Открой дверь и впусти сюда немного света, - крикнула она. Ее рука вцепилась в ботинок Пикарда. - Он тут!
Пикард попытался перекатиться снова, упав вместе со стулом на спину и глядя прямо вверх.
Он увидел женщину, которая смотрела прямо на него, окаймленная сиянием цвета индиго.
Сначала Пикард подумал, что Строн нашел свет. Но затем глаза женщины расширились от потрясения, когда она и склад растворились в знакомом мерцании транспортера.
А чуть погодя Пикард оказался плашмя на спине, все еще привязанный к стулу, на палубе шаттла.
Пикард огляделся вокруг.
- Эй, есть тут кто? - сказал он, вздрогнув, когда от движений по его обожженному лицу прошлась новая вспышка боли. Но никто не ответил. Шаттл был пустым. Потом потолок отразил мерцание голубого света, когда в кабине материализовался еще один луч.
Беверли Крашер опускалась рядом с ним на колени. На ней была фазерная броня, щиток откинут, медицинский трикодер уже открыт и работает.
- Беверли?
