Турханов осмотрелся. Оказалось, что блиндаж, который они заняли, здесь не единственный. По всему склону небольшой лесистой высотки тянулись гряды траншей, на стыке которых были вырыты землянки и блиндажи. Время не все пощадило, у многих обвалились крыши, обрушились стенки, но были и такие, которые могли пригодиться партизанам.
Когда полковник подошел к месту вчерашней встречи с поляками, окончательно рассвело. При дневном свете все выглядело иначе. Костер был разложен не среди кустарника, а на краю поляны, которую пересекала лесная дорожка. Очевидно, по этой дорожке убежал мальчик после допроса, а потом, в поисках деревни, ушли спутники Евы. Вдруг в утренней тишине послышался топот лошадей, а через минуту мимо промчался экипаж, запряженный парой вороных. Человек на козлах размахивал ременной плеткой, то и дело опуская ее на крупы лошадей. По всему видно, он очень спешил.
«Это неспроста, — решил Турханов. — По всей вероятности, случилось что-то важное, надо кого-то предупредить. Может, приближаются немецкие каратели, а я совершенно забыл об осторожности, стою почти у самой дороги». Он вошел в лес, разыскал оставленные Евой радиостанцию и парашют, спрятал их в другое место, подальше от дороги.
«Глобе, если он приедет, тоже не следует открываться сразу, — стал размышлять полковник. — Что- то не понравились они мне с поручиком… Кто их знает? Хотят ли они воевать с немцами, как уверяли, или же преследуют иные цели? Прежде чем доверить им судьбу Евы, надо убедиться в их честности и порядочности».
Все же рисковать не стоило. Еще поразмыслив, Турханов принял решение. Вырвав листок из блокнота, он написал записку: «Дорогой поручик! Прошу извинить за беспокойство, но обстоятельства сложились так, что подвода нам уже не понадобится. Примерно через час после Вашего ухода мне удалось договориться с одним человеком: он едет в город и отвезет Вашу спутницу в больницу. Он же согласился познакомить меня с надежным человеком. Мы уезжаем. Прощайте!»
Записку он не подписал. Прикрепив к палке, оставил возле потухшего костра. «Если пан Глоба приедет с недобрым намерением, она направит его по ложному следу. Пускай ищет! Тем временем мы что- нибудь придумаем», — решил он и, убедившись, что вокруг никого нет, пошел по дороге. Дорога привела его на лесную опушку. Тут он, свернув в сторону, прошел еще шагов сорок и замаскировался в густом ельнике так, что просматривалось поле, по которому, извиваясь змейкой, бежала дорога и терялась затем за ближайшей деревней. По топографической карте и компасу Турханов быстро определил свое местонахождение, отметил на карте и дорогу, по которой пришел, и поляну, на которой ночью горел костер, и высотку, где в блиндаже оставил Еву.
В это время из деревни выехала подвода. На ней сидело пятеро: четверо из них — в синих мундирах польской полиции, с винтовками, пятый, правивший лошадьми, держал на коленях автомат. Турханов еще издали узнал в нем Глобу.
«Вот мерзавцы! — выругался про себя полковник. — Значит, решили выдать нас полиции. Ну, погодите же!..»
Он хотел их подпустить на расстояние верного выстрела и скосить всех из автомата. Но это могло привлечь внимание тех полицейских, которые, вероятно, остались в деревне. Потом не миновать облавы. Впрочем, в таком большом лесу скрыться от горстки полицейских не составляло особого труда, но приходилось думать о безопасности Евы, которая никак не могла уйти с ним в глубь леса. Пришлось отказаться от мысли немедленно наказать изменника.
В лесу возница остановил лошадей. Полицейские спрыгнули на землю.
— Дальше поезжай один, — предложил хорунжий.[2]
Когда привезешь их обоих, мы выскочим из-за кустов и свяжем их. Только смотри, чтобы они не успели применить оружие.
— Будьте покойны, пане хорунжий! Как только увижу вас, сразу схвачу его за руки. А девка и без того неопасна, — заверил плютуновый.
— Не забыл? За каждого советского парашютиста немцы платят десять тысяч злотых, а за полковника заплатят вдвойне. Если операция пройдет успешно, повеселимся всласть…
— Можете считать, что они здесь, — махнул кулаком Глоба.
Он быстро погнал лошадей по дороге, но скоро вернулся обратно.
— В чем дело? — спросил хорунжий, выходя ему на встречу.
Вместо ответа Глоба протянул ему записку Турханова.
— Улизнули, черти. Вон, видите, следы, — показал плютуновый на дорогу.
Там действительно виден был свежий след экипажа.
— Написано по-русски. Переведи-ка, — возвратил хорунжий записку.
Глоба перевел. Полицейские приуныли.
— Может, попробуем догнать? — предложил один из них. — Наверно, недалеко уехали.
— Не стоит, — решил хорунжий. — Девку мы, если захотим, найдем в больнице, а полковник наверняка успел скрыться. Лучше вот что сделаем: никому о них ни гугу! Узнают немцы, что упустили, дадут нам прикурить!
— И то правда…
— Поехали!..
«Ну и вояки! — усмехнулся Турханов. — Боятся собственной тени… Но пока миновала только одна опасность. Сколько еще впереди… Совещание руководителей антифашистского подполья открывается завтра… Значит, к утру мне надо быть в Парчевских лесах. Что же делать с Евой?»
Глава седьмая
Захватив радиостанцию и парашют, Турханов вернулся в блиндаж. Ева лежала. Глаза ее были открыты.
— Ну как? — с надеждой спросила она. — Прислали они за мной подводу?
— Прислали, но пришлось отказаться от их помощи.
Полковник рассказал все, что видел.
— Какая мерзость! — задыхаясь от гнева, воскликнула девушка. — Боже мой, какая подлость! Вы приехали, что бы помочь нам, а они хотели вас продать за деньги. Мне стыдно перед вами за своих земляков…
— Ничего, Ева, в жизни всякое бывает. Но придет время, и вся эта нечисть окажется в мусорной яме — там ее место… А пока нам придется самим позаботиться о себе… Скажите, как вы себя чувствуете сегодня?
— Очень плохо, — заморгала она. — Боюсь, у меня начинается сепсис.
Турханов коснулся ее лба и быстро отдернул руку.
— Ну и ну! — покачал он головой. — Да у вас температура не ниже тридцати девяти.
— Я знаю… Простите, пожалуйста!
— Разве вы виноваты?
— У вас особое задание, а приходится возиться со мной…
— Что же делать!
— Не повезло мне… Видать, такая судьба… Оставьте меня, идите.
Девушка закрыла лицо руками и горько заплакала. Турханов присел к ней, положил руки на спину, ласково погладил.
— Мы сделаем иначе. Только, чур, не возражать! — с нарочитой строгостью предупредил он.
— Не буду, не буду…
— Должно быть, ночью вы плохо перевязали рану. Да и трудно было самой… Надо при свете осмотреть ее, промыть, продезинфицировать, сменить бинты. Разденьтесь, Ева.
Девушка густо покраснела.
— Мне стыдно, — прошептала она. — Вы же не врач…
— Да, не врач, но оказывать первую помощь умею. Придется вам согласиться. Ну, не упрямьтесь
