темно-русой дурацкой челкой Павло Малютко и лицом Николая Резвуна? Два мертвеца в одном флаконе! Не хотел, ох не хотел бы Резвун оказаться в эту минуту на месте Бронникова.
Но до этой сладостной минуты было еще далеко. Ради нее еще предстояло потрудиться.
Марк Лакшин
3 ноября 2001 года. Нижний Новгород
Как она появилась в «Надежде», Марк отлично помнил. Катя куда-то отлучилась, поэтому Марк, который как раз был свободен от посетителей, подежурил в приемной на телефоне. И он сам взял трубку.
С первого звука его поразил ее голос: высокомерный и в то же время беспомощный. И очень сексуальный. Как ни странно, в ее голосе все эти оттенки отлично уживались. Потом Марк узнал, что она вся такая, как этот голос.
– Мне срочно нужна консультация, – сказала она. – У меня… вернее, у одной моей подруги проблемы с… с ее учеником. Сама она прийти не может, вот попросила меня. Ситуация крайне тяжелая, она… мы за него очень беспокоимся.
– Приходите, постараемся вам помочь, – ответил Марк. – Когда сможете?
– Сейчас.
– Жду. Спросите Марка Васильевича, если я буду занят, чуточку подождете. Вас как зовут?
Но она уже положила трубку.
Создалось впечатление, что она звонила либо из автомата на углу, либо по сотовому, буквально со двора, потому что появилась через пять минут.
«Ого, – подумал Марк, окинув ее взглядом. – Ого!»
Она посмотрела на него как-то странно, можно сказать, изумленно – потом-то он понял, почему, а сперва показалось, что она, наверное, ожидала увидеть в астрологическом центре какого-нибудь почтенного старца с бородой, а тут нормальный мужик, вдобавок – красивый…
– Это я вам звонила – насчет ученика подруги.
– Да, я понял. – Марк открыл дверь в свой кабинетик. – Проходите, садитесь. Значит, я Марк Васильевич, можно и без отчества, как вам удобнее. А вас как зовут?
Она слегка насторожилась:
– А это обязательно?
– Ну должен же я как-то к вам обращаться, верно? – мягко улыбнулся Марк. – Любое имя подойдет, даже вымышленное.
– Меня зовут Римма, – сказала она вызывающе, и Марк почему-то сразу догадался: имя настоящее.
– Редкое имя. Интересно, что оно означает?
– Римлянка, кажется.
– Едва ли, ведь по-латыни Рим – Рома. Вот Роман – это да, римлянин. А вы… Кстати, вы знаете, что раньше Римма было мужским именем?
– А как же! – усмехнулась она. – Кстати, Инна – тоже. Святые мученики Римма, Инна и Пинна были учениками святого апостола Андрея – в первом веке, если не ошибаюсь.
– И родом они были славяне, – добавил Марк. – Похоже, мы с вами читали один и тот же «Словарь имен», да?
– Похоже…
– Так я вас слушаю, Римма, – он чуть наклонился вперед, показывая, насколько внимателен к ее проблемам. – Значит, у вашей подруги есть ученик, который внушает вам некоторые опасения. Что это – наркотики, алкоголь, дурные женщины?
– Точно не знаю. Видимо, последнее.
И голос ее зазвенел отзвуком непролившихся слез.
«Ага, – подумал Марк. – Так вот в чем дело…»
Она была как натянутая пружина, вся так и дрожала, так и вибрировала, хоть и держалась внешне очень хорошо – спокойно, даже надменно. Но почему-то при виде ее Марку сразу почудилась какая-то опасная болезнь, которая ее изгрызла, может быть, даже смертельная болезнь. И скорее всего, Римма о ней не подозревает…
Так ему показалось уже в первую минуту. Но теперь он знал почти наверняка,
– У вас его фотографии нет?
Она мгновение помедлила, потом вынула из сумки фото – любительское, не очень хорошее. Потом, уже позднее, она призналась Марку, что тайком сорвала снимок со стенда в ТЮЗе. Стенд был оформлен в честь минувшего год назад юбилея театра и пестрел фотографиями рабочих сцены, художников, костюмеров, гримеров и так далее. Словом, «тружеников невидимого фронта».
Марк сразу понял, что где-то видел этого парня. Но где? Это была первая мысль. А вторая – ничего себе ребеночек! Значит, его догадка была правильна. Подругой тут и не пахнет. Поведение этого «ребенка» внушает опасение ей самой.
– Сразу виден абсолютный лидер, – сказал он, разглядывая красивое, так и пылающее внутренним огнем лицо. – Видимо, женщины ему прохода не дают?
Она кивнула.
– Давайте раскинем карты? Посмотрим, что с ним и как?
– Да, да, конечно.
Он перетасовал колоду Таро, выложил несколько карт. Удивительно – все они легли перевернутыми. Стал рассматривать. Карта «Шут» – наш герой небрежен с людьми, нерешителен, эгоистичен. «Мир» – его отличают неподвижность, бездействие, упрямство, зацикленность на каких-то проблемах. Тут же стала видна и проблема в виде тройки пентаклей – парню перманентно не хватает денег. Двойка пентаклей – все его интересы направлены на достижение богатства и благосостояния. Карта «Умеренность» гласила, что концентрация внимания на своих проблемах и потворство собственным желаниям могут привести героя к прямо противоположным результатам, возможно, даже плачевным. Ну и так далее. Ничего страшного и в то же время ничего вдохновляющего. Ни одной карты, имеющей отношение к миру чувств.
– Либо он в самом деле настолько материален и меркантилен, либо очень тщательно прячет свои эмоции. Как вам кажется, это скрытный человек?
– Ну да, – ответила Римма, чуть поразмыслив. – Я никогда не понимаю, о чем он думает. Даже когда говорит что-то определенное, всегда остается ощущение, что истинные мысли его – совершенно противоположные.
– Знаете что? – сказал Марк. – В отличие от этого мальчика я – человек конкретный. В данном случае вы от меня чего хотите? Погадать я на него погадал, ничего плохого рядом с ним не вижу, дурных женщин тоже не наблюдается. Он себя очень хорошо оберегает, может быть, даже заговорен. Такие вещи встречаются гораздо чаще, чем вы думаете! – ответил он на недоверчивый взгляд. – Конечно, почти против всякого заговора есть отговор, однако охранять этого парня сейчас не от чего, можете мне поверить. Ну не хватает ему высокой духовности, ну такая натура.
– А что его может изменить? Может быть, любовь? – спросила Римма.
«Надо сначала его спросить, хочет ли он измениться», – чуть не ляпнул Марк, но все-таки удержал неуместную реплику на кончике языка.
– Может быть. Но, говорю, я пока никакой любви рядом с ним не вижу. Мне кажется, он по натуре холодный человек.
Она посмотрела так, что Марку показалось: вот-вот заплачет. Да, хорошие дела…
– Хотите, на вас погадаю?
– Конечно, пожалуйста!
Он перетасовал колоду, разложил карты. Совсем другая картина!
– Вот это вы, видите? «Жрица». Карта означает любовь, таинственность, романтизм. Ваша натура именно такова. На линии сердца перевернутый вестник кубков – измена. Вы боитесь измены любимого человека. Восьмерка кубков – вы разочарованы в любви. А рядом с вами опасный враг. Видите – перевернутый король мечей. Очень сильный, очень коварный человек. Его следует избегать, потому что он может повредить всем вашим планам. Вы… извините, вы замужем?
