лететь с неделю.
Тут оживился Леон.
— Кстати, а это была очень неплохая система. Там была одна планета, удивительно похожая на Землю. Такая же голубая, с богатой атмосферой. Она вызвало у меня просто приступ ностальгии. Я вам ее сейчас покажу.
Он пробежал пальцами по клавиатуре, и вскоре перед ними в воздухе плавала удивительно красивый голубой шар, с характерными, зелеными, и коричневыми пятнами материков.
Райт оживился.
— Ты думаешь, Леон, что мы сможем там найти что-то похожее на пищу?
— Вот этого я не знаю. Просто она красива, есть богатая атмосфера. Может — есть и жизнь. Никто из хасков на ней не был. В лоции про нее ни слова.
— Надо попробовать остановиться там, — предложил Зорич. Маккормик тут же нашел слабое место и в этом предложении.
— Но нас тут же засекут их спутники слежения!
— Да, но атаковать нас некому.
Американец тут же нашел другой аргумент.
— А кто это знает? Может, они уже починили тот линкор? Даже если он в таком хреновом положении, но там есть, как и у нас, запасная рубка.
Его поддержал Мбова Этери.
— А, кроме того, мы не знаем, есть ли вообще тут суда хинков. Может, они пустили по нашему следу весь свой флот.
— Нам бы надо не высовываться, — скромно предложил Маккормик. — Мало ли, сколько нам еще придется блуждать по этой Вселенной.
Но Райт думал о своем. Он немного походил за спинами операторов.
— Скажите, Джон, а вот без этого факела мы сможем затормозим?
— Конечно. Просто он…
— Служит для безопасности от столкновения с механическими препятствиями, — продолжил за него Райт. — Это я уже слышал, и не один раз. В той системе ведь не было столько мусора?
— Да, она была просто чистенькая, как новорожденная малышка.
— Тогда, может быть, рискнуть? Выбраться из прыжка без факела.
Маккормик тяжело вздохнул.
— Сэр, этим мы очень сильно рискуем. Вы можете приказать, но именно я отвечаю за этот корабль.
— Я знаю. Но я отвечаю еще и за вас. Так что, если мы найдем там что-нибудь, что можно будет положить на зуб, то это окупит все. Готовьтесь к торможению.
Глава 16
Зорич шел по Ковчегу, и старался понять, что изменилось. Те же лица, та же суета. Но, что-то изменилось. Вот двое, на ходу едят свою кашу, и удивляются.
— Странно, сегодня вкус у этой размазни какой-то другой.
— Да, не пойму, что они туда добавили. Хотя, вкусней не стало. Чего-то не хватает.
— Хлеба, — печально пошутил другой.
— А я бы не отказался от куска мяса.
— Не надо о мясе. Оно мне сниться последние две недели. Почему-то баранина, в фольге.
— Не трави душу!
Зато теперь земляне могли вволю напиться. Лимит на воду был отменен. Во все душевые стояли длинные очереди.
Когда серб вернулся в рубку, он вызвал к себе полковника Олега Житника. С тех пор как Слободан Мирич оправился в свободное путешествие во вселенную на оторвавшемся эсминце, он возглавлял подготовку новобранцев.
— Олег, почему у нас последние дни не проводятся занятия?
Полковник, бывший десантник, пожал плечами.
— Ну, во-первых, полигон улетел черт знает куда. Во-вторых, все были как-то заняты этими торможениями.
— А если мы будет тормозить и разгоняться каждые два дня? В большом ангаре место освободилось?
— Да, мы, как вы и приказали, все сдвинули к одной стене.
— Так что, начинайте тренироваться. И это касается всех служб. Возобновите обучение пилотов истребителей и экипажей линкоров.
Через три часа все было уже готово к торможению. Райт успокаивал Маккормика.
— Все будет просто, Джон. Ваша задача — попасть в уже знакомую точку пространства. Там, где уже точно нет ни одного метеорита.
— Генерал, вы ставите невыполнимые задачи. Представьте себе, что вы требуете у новобранца, который первый раз в жизни взял ружье, снайперской точности.
— Что делать, лейтенант, мы все тут новобранцы, и времени для обучения у нас нет. Придется учиться под пулями. Леон, ты готов?
Поляк только кивнул головой. Соболев ему сейчас не завидовал. Слишком большая ответственность лежала сейчас именно на навигаторе.
— Приготовится к торможению, — объявил Маккормик. — До времени выхода из прыжка пять минут.
Снова как метроном в осажденном городе во всех динамиках Ковчега зазвучал голос Берты Хофман.
— Всем приготовиться к торможению. Лечь на нары, прижать руки к животу…
Если бы она сейчас слышала, какой поток ругани на всех языках ковчега вызвали ее слова.
— Опять все кишки будут выворачивать. А я только поел.
— Кишки ладно, прошлый раз меня самого просто чуть не вывернуло, как шапку ушанку. Счас бы выпить для храбрости.
— Я бы не отказался нюхнуть кокаина.
— Под наркоз бы сейчас, чтобы ничего не чувствовать.
А в рубке все шло своим чередом. Маккормик отдавал команды.
— Бомбардирам приготовиться к отражению возможной метеоритной атаки. Алекс, головой лазер на вашей совести. Управление я беру на себя.
— Хорошо, командир.
Напряжение росло. Наконец, мерный голос Накаями сказал свое «зеро». Процесс торможения тут же подтвердился резкой тошной, но никого в экипаже не вырвало. Просто зная о торможении, они последние шесть часов ни чего не ели. Соболев впился глазами в главный экран. Его рука лежала на рукояти ручного управления головным лазеров, палец застыл над кнопкой. Он был готов ко всему, что сразу увидит перед собой какой-нибудь серый, рыхлый борт астероида, или светящиеся точки летящих метеоритов. Но экран оставался пуст, и только крошечная, с копейку точка остро блестела ослепительным светом. Соболев тут же поймал ее в сетку прицела, и чуть было не нажал на кнопку залпа, и только потом понял, что это не что иное, как солнечный диск. С такого далекого расстояния он смотрелся именно так.
— Сто, девяносто, восемьдесят, семьдесят, шестьдесят, — мерно диктовал скорость относительно скорости света Наки. — Порог опасности пройден.
— Саши, можете включить автоматику, — приказал Маккормик.
— Хорошо, — согласился Соболев, но автоматику включил левой рукой. Правую руку он еще несколько
