Улица, съежившись, крутится в водовороте, Мальчик ищет исчезнувшего отца. С этими словами служители ада встречаются в центре сцены в нескольких шагах позади Мужчины и Женщины.
Служитель ада (самым обычным тоном). Ну как, на сей раз мы вроде встретились в нужном нам месте?
Служительница ада (раскрыв большой блокнот). Время — без двадцати двух минут и десяти секунд…
Служитель ада (смотрит на ручные часы). Точность — адская.
Служительница ада (внезапно заметив палку в руках Мужчины). Вон, наверно, та палка?
Служитель ада (в замешательстве). Возникла непредвиденная помеха… (Подходит и бросает Мужчине через плечо). Приятель, где подобрал палку?
Мужчина, не отвечая, пристально смотрит на него.
Служительница ада. Разве она не лежала здесь, в водосточной канаве?
Женщина. Она свалилась вон с той крыши. Еще чуть, и убила бы нас.
Служительница ада (участливо). Что ты говоришь?.. (Служителю ада). Сэнсэй, по-моему, это та самая палка.
Служитель ада (Мужчине). Прости, приятель, ты не отдашь ее мне?
Мужчина. …
Служительница ада. Вам ведь она, в общем-то, не нужна.
Мужчина. Да-а…
Служитель ада. Мы ведем расследование. Нам нужно кое-что выяснить.
Женщина. Вы что, сыщики?
Служительница ада. Не совсем так, но…
Служитель ада (прерывая). Да вроде того и значит…
Мужчина. Хватит трепаться. Вы сами и бросили палку. А теперь хотите следы замести — зря стараетесь.
Отбивает палкой ритм. Женщина начинает напевать уже знакомый мотив.
Служитель ада (примирительно). Если вы сомневаетесь, давайте сходим в полицию.
Мужчина. Сладко поешь — заткнись.
Женщина (смотрит вверх). Я думаю, это мальчишка, но… Куда-то уже исчез…
Мужчина. А ты лучше помолчи.
Служительница ада (с воодушевлением). Мальчик подсматривал, да? С крыши… Ну, конечно… А отца он не звал? Испуганным, точно заледеневшим голосом…
Женщина (не спуская глаз с Мужчины). Нет, не слыхали. Здесь ведь шум превышает двадцать фонов. (Дрожит.)
Служительница ада (Служителю ада). Сэнсэй, уточнить обстановку?
Служитель ада. Угу. (Секунду колеблется). Только побыстрее…
Служительница ада тут же убегает вправо.
Палка (тоскливо, сама с собой). В этом нет необходимости… Я все прекрасно слышу… Грязноватая комната за служебной лестницей универмага… Мой перепуганный сын… Его, как струпья, облепили отвратительные служащие.
Служитель ада (Мужчине). Трудно, пожалуй, объяснить, но дело в том, что нам поручено в первую очередь следить за этой палкой… Наверно, вы меня не поймете.
Мужчина. Я ничего и не понимаю.
Женщина (с видом знатока). Сейчас век разорванных связей. Человек отчужден.
Палка (сама с собой — с невыразимой тоской). Мальчик рассказывает… Рассказывает о том, как я упал с крыши, превратившись в палку…
Служитель ада (Мужчине). Так вот, я спрашиваю, для чего вам нужна эта палка? Ведь какой-то особой цели у вас нет, правда?
Мужчина. Цели? Да нет, просто из интереса.
Женщина. О-о, цель — это что-то очень древнее.
Служитель ада. Совершенно верно. Цель не используешь даже вместо глазных капель. Поэтому, может быть, вы нам все-таки отдадите палку? Для вас она, видимо, ничего не значащая, обыкновенная палка. А для нас ценнейшее вещественное доказательство, касающееся одного человека…
Женщина (точно во сне). Но ведь хоть маленькая должна же быть. А ее нет…
Служитель ада. Чего нет?
Женщина. Цели, конечно.
Служитель ада. Ты слишком много об этом думаешь. Хотеть того, чего не существует, — попусту растравлять раны. Не столько цель, сколько отсутствие цели — вот что вызывает недоумение… Потеря цели — вот что надрывает сердце… И это лучше всего прочего доказывает — человек живет ради цели. Я прав?
Женщина (Мужчине). Ты не хочешь меня поцеловать?
Мужчина (скользит холодным взглядом). Противно.
Женщина. Перестань ломаться.
Мужчина. Противно.
Женщина. Ну давай!
Мужчина. Ты возбуждена.
Женщина. Ладно, почеши спину.
Мужчина. Спину?
Женщина наклоняется к Мужчине и подставляет шею.
Он неохотно сует за воротник палку и начинает чесать ей спину.
Женщина. Левее… Так, так, здесь…
