Человек, превратившийся в палку

Мужчина (вытаскивает палку и передает ее Женщине). Теперь ты мне почеши. (Наклоняется к ней.)

Женщина. Неохота… (Но вопреки своим словам сует палку за ворот Мужчины.) Здесь?

Мужчина. И здесь и там — всюду.

Женщина. Всюду?

Мужчина (извивается всем телом, сдавленным голосом). Ух, ух, ух… Как же давно я в бане не был…

Женщина (отбрасывает палку). Эгоист!

Служитель ада втискивается между ними и пытается поднять палку. Мужчина отталкивает его руку и снова хватает палку.

Служитель ада. Приятель… Ничего, видно, не поделаешь, давай устроим куплю- продажу. За сколько отдашь?

Женщина (живо). Триста иен.

Служитель ада. Триста иен? За какую-то палку?

Мужчина. Я и за пятьсот не отдам.

Женщина (тихо упрекает его). Если нужно будет, мы этих палок наберем сколько хочешь.

Служитель ада. Триста иен на курево, представляешь?

Мужчина. Я с ней как-то сроднился… Почему бы, а?.. (Берется за конец палки и вертит ее в разные стороны.)

Женщина (насмешливо). Похожа. Точь-в-точь.

Мужчина (пристально смотрит на палку). Похожа… Я… Я? (Вдруг задумывается и неожиданно Женщине.) Братья и сестры у тебя, наверно, есть?

Женщина. Да, сестра.

Мужчина. Как она тебя звала?

Женщина.?..

Мужчина. Какое-нибудь прозвище ведь она наверняка тебе дала?

Женщина. А-а, прозвище.

Мужчина. Ну да, прозвище.

Женщина. Гаа-гаа.

Мужчина. Гаа-гаа?

Женщина. Но так меня называл брат. Сестра — по-другому. Сестра называла Томбо — Стрекоза…

Мужчина. Что это еще за гаа-гаа?..

Женщина. Говорю же, сестра звала Стрекозой.

Мужчина. Я спрашиваю, что значит гаа-гаа?

Женщина. Не знаешь, что такое гаа-гаа?

Мужчина. Что-нибудь тоже вроде стрекозы?

Женщина. Угу… Но все это очень сложно.

Служитель ада. Послушайте, приятели…

Мужчина. Вчера в том галантерейном магазине были похороны.

Женщина (оглядываясь). Но это ни к кому не относится, правда?..

Мужчина. А как же гаа-гаа, стрекоза…

Служитель ада. Может, не гаа-гаа, а га-га?

Женщина. Умерла.

Мужчина. Кто?

Женщина. Сестра.

Служитель ада. И во что превратилась?

Мужчина. В труп, разумеется.

Служитель ада. Да, это, пожалуй, так.

Женщина. И теперь я уже никогда не узнаю. Все окутано тайной.

Мужчина. Что?

Женщина. Гаа-гаа или га-га…

Мужчина. Ну и дура же ты…

Служитель ада. Вернемся к палке. Похожа она на палку?.. Предположим, похожа… Но смысл, который ты вкладываешь…

Женщина. Когда наступает завтра, завтра превращается в сегодня…

Служитель ада. Твоя идея относительно палки коренным образом…

Мужчина. Когда в руке у человека какой-то предмет, не лезь к нему.

Женщина. Никак не могу понять. Всегда вслед за завтра приходит новое завтра. Это ужасно.

Быстро возвращается Служительница ада.

Служительница ада (останавливается немного в стороне). Сэнсэй…

Служитель ада (подходя к ней). Что случилось?

Служительница ада. Если мы не поспешим…

Служитель ада (кивая на хиппи). Странные люди. Предложил им триста иен, а они все равно не хотят отдавать.

Служительница ада. Сейчас придет этот мальчик.

Служитель ада. Зачем?..

Служительница ада. Когда я входила в универмаг, как раз передавалось сообщение о пропавшем мальчике. Мальчик упорно утверждает — мол, сам видел, как его отец превратился в палку и упал с крыши. Но ему, кажется, никто не поверил.

Служитель ада. Это естественно.

Служительница ада. И тогда, сбежав от всех, он отправился искать пропавшего отца.

Служители ада с беспокойством смотрят влево.

Палка (сама с собой, отрывисто). Ребенок видел. Видимо, так оно и есть. В ту минуту я как раз смотрел рассеянно на толчею внизу, опершись о низкие перила между вентиляционной трубой и лестницей. Водоворот… Смотри… Сплошной водоворот…

Все нарастает городской шум, напоминающий рев каких-то чудовищ в туннеле.

Вдруг Мужчина, испугавшись чего-то, выпускает палку из рук.

(Продолжает говорить сама с собой). И в то время как я, думая, что схожу с ума, пытался удержаться в этом водовороте ревущего города, ребенок звал меня. Тянул меня посмотреть в телескоп — десять иен за три минуты… В тот миг мое тело плыло в пространстве… У меня и в мыслях не было бежать от ребенка, и вот… Превратился в палку… Почему, почему же это произошло?..

Женщина. Так в чем дело?