целовать монитор связи. Сержант только резко и зло махнул рукой: мол, не трать времени попусту, болван! А сам повернулся к бойцам «Метлы».
– Боевая тревога! Надеть бронекожу! Полный комплект вооружения! Проверить геплы! Пистолеты! Гранаты! Проверить аптечки! Перевязочные пакеты! Включить связь! Раз, два, три, есть проблемы? Погрузка в десантный модуль!!!
Еще никогда – ни разу за два с половиной месяца – Воронин не выполнял все необходимые действия с такой скоростью. Впрочем, другие работали ничуть не хуже: за пару-тройку минут расслабленная «Метла» превратилась в мощный боевой механизм, готовый убивать все, что окажется на пути.
…Он грохнулся на свое место в капсуле скутера и едва успел защелкнуть предохранительную скобу, как резко потемнело в глазах. Транспортный корабль заложил вираж и пошел с таким ускорением, что в другом случае Сергей поймал бы съеденную пищу в собственном горле. Но не сейчас.
Сейчас он мысленно гнал звездолет вперед, напрягая мускулы вместе со стальной «торпедой», пронзавшей пространство.
«Да! Да! Да! Еще быстрее! Еще!!!»
…Прошло совсем немного времени, и скутер резко дернулся, отпочковавшись от транспорта. С предельно возможным ускорением ринулся вниз, к Цикаде, которая с надеждой смотрела в небо и умоляла о помощи.
Эта высадка совсем не походила ни на те, что отрабатывали на базе, ни на разведмиссии Брика – Фороста. Забрала бронекожи не защелкивали, потому что на Цикаде можно было дышать, тут хорошо поработали над атмосферой, увеличив содержание кислорода до нормы.
Но главное отличие, конечно, заключалось не в этом. «Метла-117» десантировалась без грузового контейнера и должна была не осваивать дикую планету, а противостоять толпе агрессивных сородичей, слетевших с тормозов.
– Построение! Быстро!!! – Клещ стал другим. Незнакомым. Злым и резким. Таким его Сергей не видел даже в первые дни на базе ликвидаторов. – Команды выполнять четко! На глупые вопросы времени не тратить!
«Метла» вытянулась шеренгой, замерла. К сержанту, тяжело отдуваясь, подбежал мужчина лет сорока в форме полицейского. На каждом плече у него висело по два автоматических карабина. Он сгрузил оружие под ноги Клещу, стащил со спины какой-то увесистый мешок. «Магазины к винтовкам…» – понял Сергей. Глянув на мешок, сержант удовлетворенно кивнул. А полицейский передал командиру «сто семнадцатой» служебную рацию, принялся торопливо объяснять, как та работает. Клещ не стал его слушать до конца, остановил нетерпеливым жестом, щелкнул переключателем.
– Сержант Клещ! – бросил он клич в эфир. – Зонд-команда ликвидаторов «Метла-117»! Алло, прием!
– Лейтенант Макферсон! – тут же отозвалась черная коробочка. – Первое полицейское управление Цикады! Слышу вас хорошо, сержант! Спасибо, что пришли на помощь!!!
– Повстанцы уже рядом? – уточнил Клещ, сверяясь с электронной картой, которую вызвал на экран мини-компьютера. – Я вижу, что космодром расположен ближе к рудникам, чем город, хотя и чуть в стороне. Если они движутся сюда, сначала должны выйти к вам. Правильно?
– Они движутся сюда, сержант! – отозвался Макферсон. – Зэки еще не подошли к космодрому вплотную, но мои наблюдатели, выдвинутые на вершины холмов, докладывают, что толпа уже близко. Минут десять- пятнадцать, и они попробуют штурмовать космодром…
– Отлично! – обрадовался Клещ. Но потом спохватился. – Удачи, лейтенант! Оставайтесь на связи и сообщайте нам, как будут развиваться события!
Коробочка забормотала в ответ что-то неразборчивое, Клещ не обратил внимания и посмотрел на своих.
– Отлично, парни! У нас есть полчаса времени, чтобы подготовиться к встрече! – И тут сержант вспомнил о полицейском, повернулся к нему. – Благодарю! Связь с подразделением на космодроме установлена, мы принимаем город под охрану. Бегите туда, к жилым кварталам. Возьмите наиболее крепких мужчин. Уводите женщин и детей в дальнюю часть города, спрячьте их в подвалах домов.
– У нас нет подвалов. Почти все дома одноэтажные.
– К черту!!! – разозлился Клещ. – Уводите женщин и детей в дальнюю часть города! Спрячьте так, чтоб труднее было найти! После этого все мужчины должны занять подступы к району! Здания! Улицы! Переулки! Натягивайте тросы и веревки в десяти-пятнадцати сантиметрах от земли! Засыпайте дороги осколками стекла! Стройте баррикады! Делайте все, чтобы затруднить толпе продвижение к домам, где спрячете женщин и детей! Ищите любые подручные средства, вооружайте мужчин! Стальные прутья! Арматуру! Битые бутылки! Ножи! Используйте все, что может калечить и убивать!
– Вы полагаете, сэр… – глаза полицейского стали такими круглыми и испуганными, что бойцы «сто семнадцатой» невольно зашевелились – будто резвые кони, застоявшиеся без движения. – Вы полагаете, сэр… Они могут прорваться? Прорваться через вас?! В город?!
– Я ничего не полагаю!!! – взревел Клещ, да так, что полицейский подпрыгнул. – Я отдаю приказы! Извольте выполнять!!! Это ваши женщины и дети!!!
Сотрудник полиции нервно отдал честь и побежал в сторону жилых кварталов с такой скоростью, что ему мог бы позавидовать и Сынок, самый быстрый спринтер в «сто семнадцатой».
Убедившись, что полицейский все понял правильно, Клещ развернулся к своим бойцам.
– Китаец! Ниндзя! Занять наблюдательные позиции на холмах! – сержант указал направление. – О любых перемещениях людей докладывать незамедлительно! Со связи не уходить, постоянно сидеть в эфире! Включить сканеры пси-поля, чтоб ни одна сволочь не подобралась к вам незамеченной!
Бойцы рванули к возвышенностям, ничуть не хуже, чем полицейский с Цикады. От осознания, что начинается самая настоящая война, все стали действовать резче, на пределе сил.
– Карабины! – Клещ поднял «стволы» с земли. – Лучшим стрелкам! Первый – Пальцун! Второй – Дэл! Третий – Белоснежка!
Вслед за товарищами Воронин выскочил из строя, протянул руку к оружию.
– Белоснежка, стоять! – Клещ опомнился. – Ты показывал хорошие результаты на тренажере, да. Ты держал в руках настоящее оружие? Не гепл, настоящее стрелковое оружие?!
– Никак нет… сэр! – выпалил Сергей.
Будто вернулся в первые дни на тренинг-базе. И даже покраснел от досады. Ему, действительно, никогда не доводилось стрелять из автоматического карабина, в отличие от бывшего военного, Дэла, и Пальцуна – выпускника кадетского корпуса.
– Смотри сюда, боец! – прорычал Клещ. – Времени на длинные объяснения нет! Прицел не трогай, выставляю дистанцию сто-двести метров! С предохранителя снимается вот так! Ручной взвод затвора! Врубился? Магазины меняются вот так: оттягиваешь большим пальцем фиксатор, отсоединяем магазин, вставляем новый! И защелкиваем резким движением! Хоп! Пробуй сам!
Сергей торопливо выхватил винтовку из рук сержанта, нащупал большим пальцем фиксатор, нажал на него и быстро отсоединил обойму с патронами. Схватил другую и вставил на место. Передернул затвор – загнал патрон в патронник – и поставил оружие на предохранитель.
– Отлично! Четвертый карабин – мой! – Клещ повесил винтовку на плечо, повернулся к бойцам. – «Метла-117», слушай мою команду! Занимаем позиции по обе стороны от дороги, входящей в город! И на холмах! Дэл! Ты с карабином – на правый фланг, к дороге! Боксер – рядом, с геплом! Белоснежка! Ты на левый край обороны! Страхует Пастух! Внимательно следите за противником, не позволяйте обойти себя с фланга! В случае попытки прорыва немедленно докладывать мне, будем менять дислокацию! Пальцун! Лучший стрелок, занимаешь позицию на том холме! Я – на втором! Кастет, Быкан, Отец – между холмами! Сынок – к дороге, но на другую сторону от Боксера и Дэла! Наркоша, Ботаник! Слева от холмов! Позиции ясны? Стоп, я не дал команду занять их! Слушать дальше!!!
Разбежаться по местам и зарыться в грунт по уши! Как хотите, хоть зубами грызите землю! Против нас – сотня винтовок! Поднимете голову – останетесь без мозгов, шлем не выдержит удара пули! Дальше! Без моей команды не стрелять! Даже если вам кажется, что враг подошел близко! Кто посмеет нарушить приказ – яйца поджарю из гепла! Повторяю, это не шутка: яйца поджарю из гепла и заставлю сожрать!!! Только я решаю: кому и когда стрелять! Вперед!!!
