какие-то гуляющие по фюзеляжу хаотические электрические поля. Не то от трения они возникли, не то что - то закоротило. Они были мелкие, неопасные для самолета, но затаившегося убийцу маскировали.
А если бы весь самолет вот так, как при торможении? Чтобы погасить энергию взрыва, - пришла Максиму идея. Но, «хорошая мысля приходит опосля». Рвануло. Вначале именно там, в багажном отсеке, затем, через секунду - топливо. И хотя лайнер был так, средних размеров, - несчастным пассажиром хватило. Уже привычно поднимаясь вверх, над взрывом, над болью и страданиями людей, над смертью, Максим с ужасом наблюдал над бегущими и падающими факелами. Он плакал, если эта его полевая сущность могла плакать, и клялся отомстить - беспощадно отомстить.
И вновь он не поднялся туда, в космос. По крайней мере, он не помнил такого, когда оказался в каком-то лесу, на краю озера. Держась за ствол сосны, огляделся. Кто сейчас появится? Злата? Нет, у берега реки уже развели костер полуголые люди, среди которых выделялся рослый командир корабля. Опять Эйор. Как я не стараюсь, а все делает Эйор. Конечно, спасибо, но…
Максим наломал еловых лапок, прикрылся. Это были не пальмовые листья и хвоя неприятно покалывала, но на безрыбьи…
- Где мы? - поинтересовался он у капитана.
- О! И проказник объявился. А я уж думал, что ты не с нами. Давай, быстро, что с нами, черт побери, происходит?
- Да не знаю я. Спаслись вот. А если бы сразу от самолета рванули, то дома в тепле сидели бы. А так… Где мы находимся?
- Не-ет. Ты нам зубы не заговаривай! Я видел, где рвануло! Это - бомба. Ты что-то знал! Ну?
- Даже если знал, не вам объяснять. Кому надо - расскажу. И вы тоже - как аплодисменты принимали вместо того, чтобы… Где мы находимся?
- Судя по всему - прямо по нашему маршруту. Система озер. Думаю, нас быстро найдут.
- Да кто вас будет искать «по маршруту», если вы все сгорели на аэродроме! К жилью идти надо!
- А ты прав, парень! Просто после всего этого… Да и к какому сейчас жилью? Тьма кругом. Еще заблудится кто. Вот завтра утром… А пока - вон, посмотри, потрясение какое.
И действительно, у костров (их развели три) неподвижно, уйдя в себя, сидели и лежали чудом спасенные и заброшенные сюда пассажиры. Многие из них даже и не пытались прикрыть свою наготу.
- Да-а. Шок. Из такого пламени. Ну а я пойду все-таки. Если, как вы говорите, по маршруту, то где ближайшее жилье?
- Километрах… в пятнадцати. Но это - вот так, через лес. А если вдоль озера - то еще с десяток накинь. Да, штурман?
Молоденький парнишка - едва ли не ровесник Макса, равнодушно кивнул.
- А если вплавь?
- Ну, если через озеро… Но там на берегу тоже ничего нет! Лучше уж так. Впрочем, как знаешь.
- Нет. Пойду.
- Если не заплутаешь, сразу сообщай в милицию. Они уже с кем надо свяжутся.
Максим рванулся напрямую через чащу. Нет, такими дешевыми фокусами его не остановить. Вражина, наверняка, ожидала, что самолет рванет в воздухе, и его опять занесет черт знает куда. И пока он выберется… А сейчас каждый час важен. Но что этот Жак хочет? У него то планы какие? Или никаких? Просто, чтобы все повыжигало, а он вылезет из убежища и… Ага! Он что, хочет сорвать эвакуацию всех этих правительств и бандитов? И один затем…
Размышляя, Макс вновь начал увеличивать длину своих прыжков, одновременно поднимаясь выше - к кронам деревьев. Вскоре он летел над лесом, словно бежал в лунных лучах по его темно-зеленым волнам. На одной из полянок тлел костерок и сидевшие вокруг него ребята, задрав головы, таращились на мелькающую вверху голую фигуру (как и всякую одежду, в таком состоянии Макс утратил и скромный наряд из лапника). У них наверняка есть сотовик, но вот так спустится голому с небес и попросить звякнуть? Да даже если одетому - все равно всю ночь по лесу искать придется. Ничего, мне эти пятнадцать километров…
Но не то командир со штурманом ошиблись, не то Максим где-то с направления сбился, а через пятнадцать километров никакого жилья не было. И судя по всему - через двадцать тоже. Странно как-то. Здесь - и такое безлюдье! И, когда Макс увидел быстро мчащиеся огни, он облегченно вздохнул - поезд! Приблизился, приноровился, прыгнул. Но это был из тех самых скоростных, соперничающих с самолетами поездов и Максим, промахнувшись, ухнул на рельсы уже за последним их вагонов. К счастью, разбиться он не мог - только ушел на несколько метров в землю. Поднявшись назад, ругнулся, машинально отплевался, сел на рельс. Вскочил, почувствовав холод. Сориентировался по звездам. Ага… Ну, удачно промахнулся. Тот поезд шел назад, в столицу. Звезды… Куда это Эйор собирался со Светкой рвануть? Вон к той. К Сириусу? Но дрон, это же двойная звезда. Или даже тройная! Это же надо знать. У нас это даже некоторые древние люди знали. Как их… Тоже дроны? Нет. Догоны. А потом ты обещал ей прогулку по Млечному пути? Да-а, дружок, ты тоже поэт? У нас до такого не додумались. Только и плетут: «Я достану тебе с неба звезду!» А вот так: «Мы пойдем с тобой по Млечному пути… Чтоб о хвост не споткнулась, иди впереди…». Дарю. Ладно, в личном разберемся позже. Ты мне вот что скажи, зачем ты их сюда зашвырнул? Ну, понимаю, не хотел на глазах у людей чудо вершить. Но можно же было где-то в ангаре. На каком складе заброшенном? А то - ночь, озеро, комары… Впрочем, комаров уже, наверное нет?
Так болтая с молчаливым коллегой, Максим огромными прыжками мчался по железнодорожной колее, пока его не догнал движущийся теперь в нужном направлении поезд. Получивший новые навыки Максим теперь, дождавшись, когда его пронизал первый вагон, сгустил до состояния вязкости свое поле и плавно затормозил в одном из кресел полупустого сейчас вагона. Нужны были одежда и телефон. Сотовик он взял у какого-то спящего старичка, наградив его за это крепким оздоравливающим сном. Подумав, снял висящий рядом пиджак, накинул на голое тело. Если кто и вздумает шататься, не сразу что и заметит.
Алена ответила сразу.
- Я все еще еду. Слушай, ты не называй имени этого журналиста. Тут прямо, как код какой - меня сразу забрасывает черт его знает куда. И еще - рванули самолет, слышала уже? Евгений сказал? Ага. И что все погибли, сказал? В том числе и великий киноартист? Это официально? Он уже и опровержение прислал? Все это пыль. Но слушай, ведут меня - не оторваться. Ты поняла, да? И в самолет усадили и рванули. Чуть - чуть прокололись. Переиграла там одна сучка. Да не ругаюсь я, но на самом деле… Ладно. Так вот, пассажиры живы. Находятся на берегу озера, как сказал командир, «прямо по маршруту». Позвони, пускай вывозят. Я? Нет, теперь и слова не скажу. Пока не раскопаю. Понимаю, что время идет. Но я не могу быстрее. Да и не знаю… Ты же ничего не подскажешь! Да ладно!
Максим отключился, привесил мобильник назад старичку, осмотрелся. Ага, вот и монитор. Хотя бы новости посмотреть!
А мир начинал шевелиться. То, что сочиняли доля доверчивого профессора, становилось явью. Ну, не в таких масштабах, однако… Только все про суперы - о вспышке ни слова. Что за фокусы? Ага! Вот и про самолет. Ого! А вот и в лапе командира. И - взрыв. Конечно, кто поверит в спасение? А про тот лайнер уже и забыли. И сколько времени-то прошло? А вот про смерть Саша продолжают. И даже интереснейшие обобщения насчет вампиризма! Но бред, бред пока. А вот и звонок. Президент планирует в понедельник расширенное совещание, после которого - прием. С семьями. Рвем значит, когти со всеми чистыми и нечистыми? Или чистые в одну сторону, а нечистые - в другую? А самые избранные - в третью? Но если в понедельник, то рано, рано я объявил тревогу в школе. Ничего, все равно лучше заранее.
Телефон у деда противно заверещал какую-то старинную музыку. Но усыпленный Максимом владелец не реагировал, и Макс потянулся выключить надоеду. Посмотрел на номер, включил, не доставая, громкую связь.
- Да, что еще?
- Я вот что раскопала. По пропавшим, ну, вторым, дело как раз там, куда ты едешь. В производстве твоих бывших коллег. Они в свое время передали дело в другое ведомство. Но соперничество у них давнее. И тем более, наш бывший подключился. А международный успех, сам понимаешь. Поэтому копию сняли. Но никому не говорили. А потом и забросили. Говоря изящно, приостановили, да? Это один из их работничков мне так, случайно проболтался.
- Ты еще и с ними флиртуешь?
