Уже через несколько минут Ольга открыла свои изумительные, полученные по наследству от отца глаза лани. Удивленно взглянула на окутавшее их сияние. Узнала Максима, улыбнулась. Отвела взгляд в сторону и вдруг задрожала.
- Он…
- Никого теперь не бойтесь.
- Нет, он…
Максим тоже на мгновение отвлекся. К ним приближался невесть откуда появившийся монашек. Где- то Макс его уже видел. Постой- постой… Да это же тот самый юный инок, которого собирался застрелить комиссар в монастыре, допытываясь у настоятеля, где беглянка. И именно эта угроза сломала, свела с ума старого монаха. А этот, гляди, жив. Но что ему…
- Бусы… Он и сразу хотел, но потом согласился подождать, пока меня… меня… Возьмите! - девушка рванула себя драгоценное украшение и передала Максиму за секунду до того, как к ее горлу протянулась невероятно длинная рука монаха.
- Убери лапы! - крикнул Макс, ударив всей своей ненавистью по волосатой лапе.
«Вот тебе и монашек! Как купил!» - разозлился юноша. Но сюрпризы только начались - удар Макса подействовал, но как-то странно. Вдруг жутко преобразился монах, превращаясь в какое-то черное клубящееся облако. И нахлынул кипящей смолой на Максима. Но успел Макс сделать гигантский прыжок в сторону, перенося схватку подальше от девушки. А затем враги сплелись в смертельных объятиях, и огненный шар покатился по поляне, уничтожая на пути своем парализованных ужасом людишек. Но вскоре животный инстинкт возобладал, и с десяток уцелевших ЧОНовцев растворились в тайге. Конечно же, потом никто не верил в россказни выловленных дезертиров о том, что Некто пришел к ним по воде, как Иисус к апостолам, что исцелил он двух дев, что накинулся на Него дьявол в обличии монаха и в их битве погиб отряд, а Он в битве своей с сатаной вознесся на небо.
- Поупивались вы там! До белой горячки понажирались! Где девка? Не знаешь? К стенке! - кричал проводивший впоследствии дознание «представитель центра». Правда, и его несколько смутили не совсем обычные следы на месте последней стоянки отряда. Останки плоти были, конечно, уже сожраны нашими братьями меньшими, но амуниция, обмундирование…
- Понажирались, устроили пожар и сгорели, - решил он, рассматривая оплавленный кусок того, что ранее было комиссарским маузером.
- Для этого какая температура нужна, - покачал головой его местный коллега.
- Я слышал, у вас здесь в лесных пожарах…
- Так то в лесных. А на поляне… от костра…
- Хорошо. Твоя версия?
- Знаете… Охотники говорят… Иногда с неба сходит огонь… У нас есть места, где лес вывален и опален целыми верстами… Может и здесь…
- Угу… Метеорит. Тунгусский. Слыхал. Но нескладно. Здесь же ни вывала, ни пожарищ. Мм-да. Что докладывать-то будем? Сучку-то упустили! Уже в Харбине, небось. Эх! Ничего доверить нельзя! А этот ваш… Тень, да?
- Он… вообще-то… скорее ваш. Мы о нем… только в смысле, должны были помощь оказывать…
- Неважно. Что, тоже ни слуху ни духу?
- Вы же слышали показания. Этот сатана в личине монаха… Разве не он?
- И…?
- Что-то здесь произошло… необычное. Они же захватили эту вашу беглянку. Затем проявили самодеятельность - пытать начали. А потом кто-то пришел на помощь. И Тень пыталась помешать.
- И они вознеслись на небо?
- Возможно, сильный взрыв… А может, гипноз?
- И что, гипнозом этим вот так расплавили маузер?
- Ну, я не знаю…
- И знать нечего! Значит так. Поупивались, пленную упустили, в страхе перед пролетарским возмездием часть разбежалась, часть переметнулась к белым. Подло и трусливо убив командира и комиссара. Все задержанные расстреляны.
- А… Тень?
- О ней лучше забудьте. Ничего не известно. Возможно, дальше преследует объект. Если я скажу, что агент, пытаясь задержать врага, вознесся на небо, меня, в лучшем случае, запрут к душевнобольным.
Он зря ерничал, этот представитель центра. Максим и Тень действительно, оторвавшись от земли, стремительно рванулись вверх - туда, где нет голубого неба, где со дня сотворения мира ведут вечный спор Свет и Тьма. А может, и не ведут никаких споров, а мирно уживаются? Или просто терпит Тьма до поры до времени эти назойливые, протыкающие ее лучики? Потому, что знает - вечность все равно за ней. Придет пора и рассеются в бесконечности все эти сгустки материи, порождающие эту рябь, эти волны на поверхности океана Тьмы. И Вселенная остынет, замрет в вечной бездонной мертвой темноте. Так к чему же тогда эта возня, это противостояние? Но неправда, не уживается и не терпит Тьма своего младшенького соседа. Потому, что Свет породил жизнь, а она породила Разум. А он вплотную подошел к тому, чтобы создавать новые Вселенные. Вместо остывших старых. Вот этого допустить нельзя! А, может, и это не так. Может, сидит где-то кукловод и управляет всем- всем- всем. И им - тоже. И следующим…
Может быть. Разберемся со временем. А пока Максим изнемогал в борьбе с новым, невиданным ранее врагом. Черное липкое облако окутывало его, скрывая от живительных сил бурлящих в космосе потоков излучений. Удары ненависти не помогали, как не помогает жертве-звезде ее жар порвать паутину черной дыры. И вскоре Максима начала окутывать тьма. Только и прорывали ее несколько лучей. «Что это?» - подумал Максим, отвлекаясь от тяжелой борьбы. «Ага! Да это же амулеты! То есть то, что выглядело там, на земле амулетами». Решив попытаться соединить их в один более мощный луч, Макс соединил эти три источника света. Вспышка! Яркая, ослепляющая, наверное, даже видимая с земли. Дикий злобный, разрывающий… что сейчас вместо органов слуха? Ну, неважно, это самое и разрывающий рев. И еще где-то вдали густой стон. Тьма?
«Но каков противник!» - удивлялся Максим, приходя в себя. «Сам, без этих причиндалов не одолел бы. Значит, не просто так меня все время закидывали в этот мир. Точнее - в тот», поправил себя самого юноша, наткнувшись взглядом на притулившийся в углу комнаты столик с монитором. И жалюзи на окнах. И люстра с энерогосберегалками. Да и вообще… Прощайте Ольга, Злата и поручик Белый. Что с ними будет дальше? Спасет ли их странный охотник? Наверное, теперь спасет. И что? Что это изменит? Узнает мир какие-то тайны Романовых? Или станет Ольга знаменем всего Белого движения? Какое ему, Максиму дело до этого? Нет, что-то должно там случиться. Не случайно же направила туда Тьма такого могущественного бойца. Да и хитрого. Как тогда несчастным монашком прикинулся! А как в этой своей смоле меня… Если бы не триада… вот - вот. Все-таки кто-то просчитывал ходы гораздо дальше. И даже эти амулеты оставил на пути беглецов гораздо раньше. И оставил их стеречь несчастную Саввишну. Несостоявшуюся Алену. Ну и партейки! Это на сколько же ходов вперед? Настоящий юнкер Белый еще в Ледовом походе не замерз, а уже… Нет, гораздо раньше. Если Саввишна берегла кольцо… лет сорок, да? Ну, пусть, тридцать. Значит, тогда еще…еще… Это что, только Ленин родился, а уже началось? Или… Если бусы фамильная драгоценность Романовых, то… Нет, ну его! Я свою партию там сыграл. Хм… сыграл. Поучаствовал. Ну и пусть. Немного жаль, конечно… с моими-то возможностями в той заварухе можно было бы… Что? Ну, что ты делал бы там со своими возможностями? Каких дров в этой великой смуте наломал? То-то же. Поэтому, наверное, и нужен был ты там для решения одной задачи - убрать Тень. Этот тоже, судя по всему, мог натворить там дел. И тоже к бусам тянулся. Может, они, как резонатор, усиливают любые способности? Нет, тогда бы он сорвал их с Ольги сразу, а не ждал меня. Понял в последний момент? Что же он, недалекий такой? Да нет… Нет… Не знал, что за силу порождает триада? Что, словно в ядерных реакциях, превышение критической массы дает совершенно иное качество? Невероятной силы «качество»? Должен был знать. А не знал он вот чего - что у меня уже и перстень и крест! И Ольга, и я были приманкой. Тень гонялась за нами для завладения одним элементом триады. И не спешила, зная, что один элемент из трех критической массы не образует. И накинулась на меня, когда силы мои были на исцеление направлены. Значит… значит я вроде потайного взрывателя в мине оказался? Сапер один вытащил, второй, думает - «все». Вытащил ее на свет божий, а она… Нет, не совсем удачное сравнение. И вообще, может, все не так!
