- И тебя это остановило? Брось трепаться. В чем дело?
- Не то, чтобы остановило… Но лезть на дерево… Я лучше еще подожду.
- На дерево? Не поняла…
- Потом объясню.
Неймется. Бусы ей нужны позарез. Не-а. Пока не разберусь, не поеду. Бусы. Что это такое и с чем их едят, я в принципе понимаю. Но против кого здесь? Серый? Судя по всему, Серый - слабак. Если согласиться, что Серым был Евгений. Заказчик Серого. Жак? Еще один бойфренд Алены. Как же она в этом мире измаралась, а? Жак. Надо посмотреть его биографию. Ох, не случайно он появился на моем пути. Вообще-то вначале «появилась» Гвин. И вывели они меня на Джинни. Клеопатру мелкого пошиба. Тоже пропавшую в озере. Большом подземном озере… Озере? И здесь - вода! Джинни? Или кто еще?
Максим быстро запустил в поиск Джинн. Происходило ли с ней что-либо два года назад? И совсем не удивился, когда нашел в биографии считающейся уже покойной подружки миллиардера странное совпадение - и она, оказывается, в свое время уже умирала. Правда, ни в авариях, ни в катастрофах, а от передозировки. После этого, правда, никогда больше не кололась. Максим, улыбаясь, вспомнил ее претензии на роль Клеопатры. Потом помрачнел, почесал затылок. «Какая-то дьявольская игра. А ирландец? Нет, вроде чисто. Но это же он с Гвин подтолкнули Макса в объятия Джинни. Нет, ради дела, конечно. Или Джинни уже ждала его в том месте, где он должен был появиться. Или все трое ждали? То есть… То есть кто-то вычислил, куда Максима забросит после взрыва в кафе-ловушке? Или, черт возьми, так рассчитал силу взрыва, чтобы его забросило именно туда? Нет. Глупость. Просто ерунда какая-то. Я и сам не знаю, где окажусь после очередной передряги. И управлять таким падением не умею. Но факт остается фактом - меня там уже ждали. Зачем? Этим ребятам не нужны были бусы, ведь так? Они направили, точнее, навели меня на убежище. И сделали все, чтобы я привел туда детей. А потом рванули! Но зачем? Вот Джинни это на кой - самой же и погибнуть? Но… Но она же, как и дети, исчезла. Вот! Исчезновение детей над морем. Исчезновение детей в подземном озере. Добавим исчезновение спасенных пассажиров тех двух рейсов, на которых летел и Максим. Спасенных Эйором. Эйор? Эйор!!! Он ведь… И он ведь и в меня… то есть в Виталия «вселился», когда тот практически умер. Значит… Значит… Господи! А говорил же, что остался один из всего своего народа! Но не может же быть, чтобы он одновременно ютился и в моем теле, и в теле того ребенка - шизофреника, и в Джинни. Или может? Или…
- Эй, коллега, ты что, размножаешься в наших телах?
Молчание.
- Но это же совсем не по-товарищески. Столько пудов соли вместе… Так ты что, высиживаешь в нас свои яйца? Как «чужой»? И эти все несчастные дети теперь уже твои сородичи? Ну, отвечай.
Молчание.
Максим вскочил и заметался по гостиничному номеру.
«Значит получается так. Драки смогли преобразовать в полевую форму одного… одного? Ну, пусть одного своего представителя. И отправили в спасительный полет по Галактике. Неважно, где и сколько он болтался, но, в конце концов, оказался здесь. Судя по его воспоминаниям, этот мир во многом похож на ихний. И в том числе здесь есть человечество - огромный резервуар для… выращивания Эйором себе подобных. Вот и кровушку попивал не просто так, да? В своем мире, похоже, только у порченных людей. А здесь… Поначалу, тоже у всякой мерзости, если припомнить. А потом, значит… Кто мы такие для него? И этот «Чужой» вначале потихоньку вселился в… ну, допустим в Джинни после ее смерти. Хм… Все-таки после смерти. Почему не в того мальчишку - шизофреника? Потому, что его алиби надо было кому-то организовать. А потом уже в меня. Или… нет. Наверное, он вначале эээ ну, образно говоря, «отложил икринку» в сознании Джинн, потом, когда их стало двое - проник в мальчишку, а затем - и в меня. А когда он… они спасли детей и других пассажиров и… и что? Может, большинству из них не надо было уже делиться талами и душами? И, приняв свой драковый облик, они ушли в океан? Вода! В озера, в моря, в океаны.
Максим рассеянно уставился в монитор. Да-а, это похлеще всяких там вулканов. Незаметно, без всяких там потрясений лучшая часть человечества превращается в драконов. А худшая - поставщиком для них свежей кровушки…
Макс схватил бусы, надел их, соединил камни на всех трех амулетах.
- Выходи, тварь!
Никакой реакции. Только и показалось, что кто-то внутри юноши презрительно хмыкнул.
Не действует. Значит, это не силы Тьмы? Но тогда… Да и вообще… Немного не сходится. Ведь Эйор был в сознании Виталия уже… когда? Ну, проявился он после знакомства с Бычеком. Так что, для того, чтобы помешать раскрыть тайну исчезновения детей? Но проще было меня грохнуть. А он защищал. И не меня одного. А там, в донорском лагере мы оба сколько настрадались. И Светку вместе спасали… И от напалма как перемучился? На кой? Светка? Это что, и она тоже? И это купание в ночном озере - это не девушка с дроном, а дрон с… дроникой? Это он, значит, успел? Но зачем? Светку зачем? Угу… Ради папы. Папули, который уже взорвал несколько хранилищ с людьми и отдал приказ стрелять на поражение. В конечности пока. А может, уже и в папаше засел сородич Эйора и теперь… А что, если вся эта возня с вулканами и задумана для того, чтобы захватить власть? Только вот на кой им власть? Океан огромен и неизведан. Разве не могли бы мы жить в мире? Ну, попивали бы вы кровушку наших порченных людишек. Было бы это типа этих… децимаций, что ли, у спартанцев.
- Ну что молчишь, скотина? Думаешь, управы не найду?
Молчание. Правильно думает. Пока не нахожу. Единственное, чего он явно не переносит, это огня. И то перенес же тогда ожоги от огнемета. Пойти, что ли к Светкиному папке, упросить один термоядик? В порядке испытания. А толку? Их должно быть уже… да черт его знает, сколько их уже! Но этот Эйор пока не проявляется. Значит, еще чего-то хочет. Выжидает. Или, из спортивного интереса? Типа: «А что там еще за возня с какими-то бусами?» вряд ли. На него не похоже. Ай, блин! Все на него непохоже, прикидывался нормальным таким парнем. Но видимо, своя душонка ближе к телу. А ведь помнишь, Эйор…?
Максим, вспоминая совместные приключения, незаметно задремал. А когда проснулся от звонка, в окна уже просачивалось блеклое осеннее утро.
- Я же сказал, что… А, это ты. Жак? Уже скоро? Хорошо, выезжаю.
Теперь надо было разобраться и с ролью этого журналиста. Если они работали в связке с Джинни, которая в свою очередь является этой… дронкой, то и он… Но он вроде как любовник Алены и, может быть, заказчик бус. Ерунда какая-то. «Ладно. Поедем к Алене и там я им устрою очкую ставку», - решил Максим.
- Бусы у меня, готовься, скоро буду, - сообщил он Алене и, быстро сполоснувшись холодной водой, выскочил из гостиницы. Улицы уже были пусты, словно утром после новогодней ночи. Только в отличие от устало-праздничной атмосферы утра первого января, сейчас во всем ощущался напряженный ужас ожидания грядущей катастрофы. Страшно было смотреть на все еще работающие светофоры, особенно горящие зеленым светом в глубину пустых улиц. Редкие пешеходы волокли свой двадцатикилограммовый скарб. Судя по их лицам, они не были заняты отбором самого необходимого. Просто отмечали Конец Света. А вон та парочка гуляла всю ночь. И теперь идут к этому… эвакпункту, держась за руки. «Эх!» - вырвался вздох зависти у Максима. Он вспомнил, как гулял с Мышкой, вот так, держась за руки, по железнодорожным путям, как выскочила из-за поворота электричка. Ну, не так, как автомобиль, конечно. Макс успел увидеть свет мощного лобового прожектора, схватить девушку (какую тогда девушку, девчонку еще) в охапку и сдернуть с рельса. Она тогда на секунду замерла в его объятиях, потом решительно высвободилась. Но была же та секунда! Это потом было… да много чего уже было в этой странной жизни. Но чтобы вот так… чтобы задохнуться от счастья! Чтобы «А-а-ах!» вдох и не помнить, когда же ты выдохнул! И даже не выдохнул, потому, что вдыхал ты не воздух и не прану даже, а один из немногих глотков отпущенного тебе счастья. «Не зря я, видимо, оставил включенным «Чертово колесо» - улыбнулся Макс. Но это так, наблюдения. Надо ехать. На чем? Судя по всему, такси уже не ходили. Автобусы тоже. Или крайне редко. Метро? Наверное, уже превращено в громадное убежище. А затем Эйорова хевра наметит самых толковых и запустит туда воду. И наполнит все водохранилища молоденькими драками. Нет! Черт с ними, бусами, надо предотвратить вот это! А ведь выживут! Даже при этих суперах - выживут! В океанах. Они долго еще будут остывать. И жратвы там, в смысле живности… А может, они уже… того, расплодились, уже забрались в свои убежища, а все вот это - только резервуары для хранения кровушки? Но Эйор же еще здесь! Нет! Надо
