- А я говорил, я предупреждал! - злорадствовал Жак. - Свобода! Демократия! А на самом деле все вылилось в свободу выбора сапособа спасения индивидуальных задниц. Собственных. Любимых. Каждый сам за себя. Как на «Титанике». А ваши спасутся. Хоть и расстреливали, говорят эту ночь круто. Не знаешь?
- Выстрелы слышал. Очередями взахлеб. А видеть… хотя… и видел тоже. Один случай. А это - где?
- Штаты, милый мой мальчик, Штаты. Их Президент очухался - заявил из своей берлоги, что если не снимут запрет на эмиграцию их граждан - они ударят всеми арсеналом. И ударят ведь! Помирать, так с музыкой! И каков предлог, а? Вот, ждем ответа вашего.
- Вам что за радость? Думаете, под своей скалой пересидите. Может быть… А что потом?
- Ты ничего не понимаешь, молодой человек! «А что потом!». А что «потом» при обычной жизни? У тебя еще все впереди… было. Понял бы, что лет до…ну, тридцати - открытия, полнота ощущений… а потом - все приедается. И уже - существуешь. И как все - угасаешь, а жизнь все тем же неспешным темпом катится, катится… А так мы, понимаешь - мы свидетели Конца Света. Или, по крайней мере, конца этой цивилизации. Современники и очевидцы величайшего события в истории человечества!
- Вы рады, что на ваших глазах погибнет цивилизация?
- А что, что в ней толку?
- Все! Хорош! К делу! - прервала диспут Алена.
- Согласен. Некогда. Вот только пусть ответит, зачем ему эта запись? Будет потомкам показывать, как резвились представители погибшей цивилизации? Во всем остальном выжившим будет далеко до… одного места, чем занимался до взрыва один журналист с одной бизнес- леди.
- Ты о чем? - в одни голос поинтересовались присутствующие женщины.
- У Максима компра на одного из наших коллег, - объяснил Жак, укоризненно взглянув на Макса.
- Вот я и говорю, зачем?
- Жизнь по всякому может повернуться…
Мониторы вдруг покрылись рябью.
- Очередная вспышка на Солнце, - прокомментировала, поморщившись, Алена.
- Да, и знаете, как ее воспользовался наш Чекист? - улыбнулся Максим. - Он до смерти напугал этого Драка и тот теперь со всем своим народом мчится к другим звездам.
Судя по всему, Жак и Гвин недопоняли. Алена же на несколько секунд замерла, переваривая такую информацию.
- Ладно, потом, - вздохнула она, потянувшись за сигаретами. - Давай, решай с Жаком, потом поговорим об остальном. Ему, действительно, пора. Где запись?
- О! Так ты в курсе? Может, ты и записывала? Но, неважно. Жак обещал мне некоторую информацию. Всего несколько вопросов. Первый - как вы вышли на меня? Ведь ждали же? Я сам не знал, где я окажусь. Вопрос второй - кто вы и на кого работаете? И третий - зачем вам это все?
- Ну-у, мальчик, ты много хочешь! - театрально развел руками Жак.
- Я думаю, компра этого стоит. И потом, я подозреваю, что вы сами не знаете, в какую дьявольскую игру вы с Гвин ввязались! А, Гвин?
Но та, находясь в какой-то прострации, только неопределенно покачала головой.
- Хорошо, юноша, - вздохнул Жак. - В конце концов, дело сделано, и никто из смертных уже ничего не сможет остановить. - Да. Мы работаем на одного… гм… человечка. Не знаю, кого он представляет. А задача - вот эта. Максимально затруднить организованное спасение человечества. Он же и направил нас на встречу с тобой. Точнее - меня. Гвин - просто пешка. Извини, дорогая, но в этой игре все именно так.
- Ну, немного вы добились этой возней со мной.
- Кто знает, кто знает, Макс. И я тебе всего не расскажу, что тебя не касается и сам я всего не знаю.
- Кстати, насчет детей вы пролетели. Они все живы и здоровы. Так что мыслящее человечество возродится.
- Я этим не занимался! Ну, честное слово, Гвин, - повернулся журналист к своей коллеге. - У нас… у меня были совсем другие задачи.
- Соблазнить бизнес-вумен, например, тоже задача? Или собственная инициатива?
- Цыц! - рявкнул, вскакивая, Жак. Ничего такого не было! Все это - фальшивка. Правда же? - обратился он в Алене. - Ты ему подтвердишь, что ничего такого не было!
- Вот оно что! - понял Макс. - Это ты порезвился в заповеднике босса, а теперь смертельно боишься, что тот все узнает? Боишься больше Конца Света? Что он с тобой сделает?
- Уничтожу! - ворвался в беседу еще один голос.
- Это все монтаж… Серый, это все… - пятился от приближавшейся к нему смерти незадачливый ловелас.
- Серый, не сейчас, не время, - попыталась остановить разборку Алена.
- Я быстро, - криво усмехнулся Серый. И он действительно все сделал быстро - Жак захрипел, схватился за горло и упал, суча ногами.
- Пускай помучается подонок. А девку отведи отсюда спать. Очухается - пригодится. Если успеет. А мы пока перетолкуем с этим твоим вундеркиндом. Некогда, правда, но очень уж он интересно про чекиста рассказывал.
Максим с изумлением увидел, как Алена послушно подняла с кресла журналистку и вывела ее из «операторской». В какую игру она сейчас играет, черт побери?
- Значит, вот ты каков, молодой человек, - улыбнулся Серый своими тонкими губами. И Макс вспомнил его - Эйор вытянул из памяти обгоревшего террориста эпизод, когда этот вот лобастый человек с запавшими глазами инструктировал их перед взрывом самолета.
- Заочно мы знакомы, теперь вот пришла пора и лично- продолжал Серый, протягивая руку. Максим демонстративно убрал руки за спину и тут же получил парализующий удар в солнечное сплетение. Точнее, получил бы.
- Шутка, молодой человек, шутка, - нашелся Серый, с недоумением рассматривая свою руку. - Но реакция отменная. Потрясающая реакция.
«Он что, дурака валяет? Или на самом деле не знает о моих возможностях?» - удивился Максим.
- Серый, не дурачься. Нет времени. Смотри, что творится, - кивнула Алена на вновь прояснившиеся мониторы.
- Ну почему же, самое время, дорогая, - возразил тот, гнусно улыбаясь. - Вот этот ублюдок - кивнул он на все еще корчащегося журналиста. - Он тебе на кой был?
- Но ты же знаешь…
- Я насчет секса. На кой?
- Не устраивай сцен, - отмахнулась девушка, закуривая очередную сигарету. - Вот справимся с делом, потом перейдем на личности.
- Вот ты как заговорила? - изумился Серый. Этот тон видимо, настолько был ему непривычен, что он сел в кресло и уставился на свою коллегу.
- Успокойся. Просто… действительно, не время сейчас, - примирительно улыбнулась Алена.
«Да что это с ней? Она что, его боится? Алена его боится? Да кто же он?» - изумлялся в свою очередь Максим. С одной стороны, если он мог даже высчитать, куда закинет Максима после перевоплощения, то, конечно, противник серьезный. И как лихо закидывал Макса в другие миры! Конечно, насчет незадачливого «официального» бойфренда Алены он ошибся. Так, мелкий подручный. Продажная шкура. Продал Бычка вот этому Серому. С другой стороны, получается, что о способностях Макса он толком ничего не знает. Иначе не заманил бы Максима в клинику - расчлененку. Хотя, тогда еще не Макса, тогда - Виталия. Не знал, получается, с кем связался. Просто хотел избавиться. И забрать сведения о пропавших детях. Поскольку дети - ниточка к нему. А бусы? Они же пытали Бычка именно по поводу бус, да? А потом взялись и за него. Эльвира. Которую Серый не глазах Макса и убил. На расстоянии. Чтобы не проболталась. Да-а, чтобы там не говорили, серьезный противник. И все равно, чего Алена с ним робеет если он по силе, как Тень из того мира? Все равно мы вдвоем, да еще и триада…
- Алена, хватит лебезить! Что этот урод прикапывается?
