- Ну? - коротко спросил он.
- Это я хотела бы спросить «ну»? - опередила Максима Алена, медленно приближаясь к чекисту.
- Это уже избито, но здесь и сейчас вопросы задаю я, - коротко улыбнулся генерал. Он едва мотнул головой и Алене крепко закрутили руки за спину.
- Да вы что… - кинулся на помощь Максим.
- А ты, юноша, вначале послушай, - предложил Максу генерал уже совсем другим тоном.
- Отпустите ее!
- Конечно-конечно. И она развяжет новую Мировую войну.
- Да что вы…
- Я тебе кое-что сейчас покажу об этой… бизнес-леди. Время, правда, мало, но все-же…
- Скотина! - прошипела, вырываясь, Алена. - Максим, это все их штучки… Монтаж!
- Но вы еще не знаете что, а мадам? А предыдущую запись ты как, уже переварил?
- Я так и знал, что это вы подсуетились.
- Ну, надо было постепенно раскрывать тебе глаза на твою подружку. Да и другим тоже.
- Серому?
- Серый - враг. Опасный враг. И стравить его с его же… коллегами… судя по выражению личика этой фурии - удалось, да?
- Ну, не так, чтобы очень… хотя… - неопределенно пожал плечами Максим.
- Не слушай его Максим! Эта тварь согласилась на все, лишь бы прийти к власти! Это он стоит за всем! И он же обещал… планировал…
- Ударить по Штатам? И что потом? Править радиационной пустыней? Нет уж, дорогая, все будет по- другому. Сюда хлынут весьма обеспеченные янки. Мы примем всяких. У нас есть пустующие убежища. Да можем и в уже действующие. И у нас есть опыт…гм… расследования катастроф с некоторыми из них. Так что, если что случится… Да и этот «супер» сам по себе много что уничтожит. А уцелевшие - молодые, здоровые, без предрассудков и пороков будут жить в новом мире. Так будешь смотреть кино? А то мне надо на КП. Не переспрашивая, генерал нажал кнопку на пульте и в углу кабинета открылся здоровенный, в пол-стены монитор.
- Закончите, нажмешь на вот эту кнопку вызова. Приду. Ты только подружку свою не расковывай, пока не досмотришь. И не кривись, постельных сцен там больше нет. Ну… почти.
Максим только теперь обратил внимание, что Алена была действительно прикована наручниками к какому-то кольцу в стене. И почему-то она не вырывалась, вновь о чем-то напряженно размышляя. А на мониторе возникло ее лицо - с затуманенным взором и влекущей улыбкой.
- Ты умеешь завлекать мужчин, - обратился к настоящей Алене Макс. - Ну, давай, выбирайся. Некогда. Потом расскажешь.
- Помоги! - процедила сквозь зубы Алена. В это же время монитор запузырился и расплавленным стеклом потек по стене.
- Ого! Да ты ужасна в своем гневе, - улыбнулся Макс, всматриваясь в наручники. Сам бы он только руками повел - и наручники остались бы висеть на кольце уже без него. А вот Алена что-то тормозит… Но неважно. Вот эту защелку… - Максим сосредоточился и наручники, щелкнув, отпустили свою пленницу.
- Теперь за ним. Вышел из повиновения… Не понял, с кем связался. Думает, простая сучка?
- Ну, ты все же давала повод. А с монитором ты зря. Я бы зажмурился. Да и видел уже…
- Не об этом речь. Он же все сорвет. Надо немедленно… Все остальное - потом.
Они, точнее, не они, а Максим, прозомбировал стоявших у кабинета офицеров охраны и все вместе рванулись по коридору к КП.
Командный пункт напомнил Максиму пункт управления космическими полетами. Имелся даже огромный монитор с картой мира и вычерченными на нем синусоидами. И на ней - россыпи оранжевых и синих точек. Сидящие за пультами операторы с видимым облегчением что-то докладывали, и очередная оранжевая точка загоралась синим цветом.
- Снимают с боевой готовности, - скрипнула зубами Алена и рванулась к сидящему за отдельным пультом главному чекисту.
- Ударь! - схватила она его за горло.
- Нет! Он не ударит! - появилась на авансцене событий Светлана. Без видимых усилий она оторвала руки от задыхающегося отца и довольно далеко оттолкнула расходившуюся фурию.
- Ты? Ну, конечно же ты! - прошипела Алена. - Только ты могла… Надо было догадаться… Максим - это она! А мы думали на Серого! Но теперь… Как тебе это? - Алена расстегнула блузку и показала ожерелье на шее. - Макс добыл-таки. И теперь я ударю! Максим, мы ударим и спасем этот мир!- она рванулась к пульту. Максим еще соображал, что происходит, и пытался постичь логику сказанного, когда они сцепились.
- Света! Держите ее! - закричал генерал и кинулся к дочери, но тотчас был отброшен с такой силой, что, ударившись о пульт, начал оседать. То ли он что нажал по неосторожности, то ли Алена до чего дотянулась, но ко всему прочему КП наполнился гадким звуком тревожного зуммера.
- Программа автоматического запуска, - объяснил чекист, потянувшись к пульту. Он дотянулся до какого-то тумблера, выругался, получив разряд электричества. Вздохнул, решительно ударил по клавиатуре.
- Заблокировала! - простонал он, пытаясь встать после повторного разряда. - Надо… Господи, да что же это… - он вдруг замолчал, оторопело глядя, что произошло за прошедшие мгновения с дерущимися. Словно черным дымом от горящей резины окутало их обеих. Один из офицеров-охранников, первый пришедший в себя, кинулся к ним, но, как и его шеф, был отброшен неведомой силой. А еще через несколько секунд клубящееся черное облако потянулось к тому же главному пульту - Алена явно брала верх. Но видимо, из последних сил, потому что услышал Максим, а может, и не услышал, а почувствовал мольбу о помощи. Нет! Пока - сама. Макс сосредоточился на злосчастном пульте. Блокировка управления? Это где-то здесь… Где-то в этой цепи. Да! Вот! Словно кусок битума. Растопить! Кусается, гадость! Как когда-то раковые клетки. Ничего, потерпим. Во-о-от та-а-ак. Все! Пусть теперь генерал отключает. Ах да, еще защитное поле - невидимое человеческим глазом облачно. Ну, для простых смертных поставлено. Чтобы разорвать его в клочья потребовалось несколько секунд.
- Все! Отключайте! - крикнул Максим чекисту и кинулся к сражающимся фуриям - в разрываемую голубыми сполохами, тьму.
Теперь они забыли о мирских заботах. Свет и Тьма вступили в свою вечную борьбу - на этот раз за обладание этим миром и душами, живущими в этом мире. Свет и Тьма направили сюда своих воителей и вот теперь, когда подлость и благородство, трусость и мужество, добро и зло сыграли вничью, вопрос решался в личной схватке. Поэтому черное грозовое облако поднялось над КП, затем над столицей, потом - и над тем, что смертные называют небом.
Космос, как всегда, встретил Максима буйством недоступных человеческому восприятию красок. «Справимся!» - радостно понял он, ощущая со всех сторон помощь - покалывание проникающей в него энергии. Но и противник становился сильнее - словно тоже подпитывался, только не светом, а тьмой. Хотя, почему бы и нет? Темная материя - это сила Тьмы? Но сейчас размышлять было некогда. Враг уже окутал голубое поле Алены и сжимал его, растворяя в своей тьме. «Как черная дыра?» - подумал Максим, пытаясь, расплавлять, разжижать и растворять, наконец, это черное вязкое поле. Видимо, удалось, так как противник взялся за него, сжав Макса в очень знакомых объятиях. «Ну конечно, Тень! Братец твой был, а, Светлана? Как же ты все- таки меня облапошила! Это так прикинуться несчастной жертвой! А я с Эйором… Да ты и дронов спровадила, чтобы союзников у нас не было! Как же ты все втихаря, за папочкиной спиной… И надоумила его ты…» Максим все больше распалялся и это давало ему дополнительные силы. «Вот ты сейчас нейтрализовала Алену и думаешь, что я теперь не дотянусь до бус? А вот это видала?» три амулета, наконец, соединились, и голубое пламя начало рвать в клочки черную вязкость. Клочья, остывая, рассыпались в капли и исчезали где-то в глубине тьмы Космоса. Может, чтобы вновь соединиться и появиться в другом мире? Или выпасть где-то дождем зла, градом ненависти, осесть в чьих-то душах инеем подлости? Но об этом можно будет пофилософствовать потом. А сейчас… А сейчас его властно потянуло вниз и, как в прошлый раз, Макс, чтобы не потерять подружку, плотно окутал своим ее голубенькое поле.
Кукловод забросил их теперь в какие-то джунгли. Алена первой перетерпела боль, и пока Максим
