- Грохнемся?
- Давай! Превратишься в сестричку - Аленушку! И где- нибудь на Мадагаскаре!
Алена поняла и взялась за управление.
- Многих так раскалывала? - поинтересовался Максим, когда они вновь набрали высоту.
- А ты молодец! - уклонилась от ответа девушка. - Давай, бери управление!
- Да ну его! Баловство!
Однако руки сами потянулись к рукоятке управления и рычагу сектора газа.
- Про педали не забывай! А остальное просто, как на велосипеде. Главное, почувствовать машину!
Видимо, главное-то не получалось и вскоре Макс весь покрылся потом, пытаясь удержать самолетик хотя бы на прямой.
- Ладно, отдохни, - милостиво улыбнулась Алена, беря управление в свои ручки. И вертлявый гаденыш тут же перестал дергаться, перешел в плавный полет, кое-где прерываемый уханьем в воздушные ямы.
- Но для первого раза очень хорошо. Попозже еще потренируемся. Может пригодиться.
- Ты думаешь?
Алена утвердительно кивнула и Максим не стал спорить. Тем более - это настолько захватывающее чувство управления полетом! С чем сравнить? Да не с чем! Разве только с самим полетом. Но для большинства живых существ полет - это тяжелый физический труд. А здесь… Максим с восторгом смотрел на девушку, без видимых усилий справляющуюся с этой птицей. А ведь она еще и на вертолете! А там посложнее! Или нет?
- На вертушке сложнее?
- Там свои особенности. А теперь смотри внимательно. Чтобы повернуть…
После этого инструктажа Макс опять взялся за управление. На несколько минут. До того, пока не напортачил и не свалился в штопор.
- Ну, на сегодня хватит, - решила инструктор, выведя самолет в нормальный режим. - Нет, на самом деле, молодец, просто больше нет времени.
- Если ты также обучала и того механика, то неудивительно, что он руки под твои ботинки подставляет, - заметил Макс. Но Алена, сделав вид, что ничего не расслышала из-за усилившегося рева моторов, оставила замечание без ответа. И только по густому румянцу на ее личике максим понял - в точку! Но и это не покоробило юношу. По- новому глядя на старую знакомую, он вдруг подумал: «А что тут такого - подставить руки под ее ботинки? И не ботинки, а ботиночки…»
Сознательно, или случайно, но Алена уже в новом обличии влюбила в себя этого мальчишку.
Это был не реактивный лайнер и в столицу они прибыли не за два с половиной часа. Приходя в себя от восторга мастерством, проявленным Аленой при посадке, Максим, выскочив из саолета, побежал к дверке пилота - помочь. А может, и руки подставить. Но девушка сама легко и грациозно (так, по крайней мере, показалось Максиму) выпрыгнула из кабинки.
- Устала? - поинтересовался Максим только ради того, чтобы хоть что-то сказать.
- А! Просто накопилась. Я же сюда с… ну неважно. Оттуда- кивнула она головой на запад. - А там - циклон. И встречный ветер. Поболтало здорово. Но ничего, скоро отдохнем.
- Скоро? - уточнил Максим, глядя на садившееся кроваво- красное солнце.
- Скоро.
- Поэтому и погода такая… Но послушай, Ален, если это будет вспышка на солнце, то какой черт несет наших вождей в космос? Там же вообще никакой защиты!
- Ну… как я слышала, с обратной стороны Луны… Как-то скорректируют орбиту вокруг нее, чтобы в момент вспышки она прикрывала. Сначала Земля, а потом и Луна.
- М-да… мудрено. Ну да ладно. Тебе отдыхать, а мне что делать?
- Тебе? Я же сказала. Давай сам. Не маленький. Имей в виду - все надо разрешить до пятницы. Потом - ко мне. То есть… к нам.
- Загадками говоришь. И куда мне теперь? Может, сразу к вам?
- Нет! Извини, но нет… Не сейчас. До пятницы.
- Но мне здесь негде…
- Ну, ну, Максимка! Не прибедняйся. И, потом, если здесь негде, то давай туда, где есть. Все. Счастливо. Удачи. Звони. Теперь мне. Лично. Вот по этому номеру.
Они уже подошли к входному порталу аэропорта местных линий. Алену здесь знали - охранник у дверей шутливо взял под козырек: - Машина вас ждет, мадемуазель! - Девушка так же дурашливо откозыряла в ответ.
- И этот в тебя…того. И его учила пилотажу?
- Ого! Да ты ревнивей моего босса и моего Евгения вместе взятых! Действительно, к каждому столбу. С чего бы это?
- Да нет, какая там ревность. Просто… ну… не хорошо все это.
- «Все это!». А вот «это» - хорошо? - кивнула она на двух идущих сзади и шепчущихся о чем-то молоденьких девчат.
Максим остановился, обернулся и поймал два обожающих взгляда.
- Но это же не то. Это фанатки того, другого. А эти - тебя…
- Ну, нравлюсь я… некоторым. Ну и что? Я плохо выгляжу? - Алена остановилась, какими-то естественными, но восхитительными движениями поправила прическу, одернула летный комбинезон. - Ну? Плохо?
- Нет, конечно же нет! Но пользоваться этим…
- А ты вчера ночью чем пользовался, а? Вообще сходством с кинозвездой! И этот потаскун решил читать мне морали! И ведь она была не одна, а? За время, что ты в этом образе, не одна? В глаза смотреть! Ну, говорить будем, или в молчанку играть?
- Тебе все шуточки! А я серьезно…
- А если серьезно… Знаешь, Макс… мы же, как брат и сестра, да?
- Нет! И никогда я так не считал…
Алена уже открыв дверку шикарного Мерса, приостановилась.
- Это я тебе в образе крутой пилотессы так запала. А если придет пора, и я опять стану той…
- Той ты мне еще больше нравилась. Просто не было времени…
- И сейчас нет. Максим, милый мой мальчик, давай обо всем этом позже. Когда все это кончится.
- Обещаешь?
- Конечно.
- А в знак обещания? - потянулся к ней Максим.
- Нет! - отшатнулась Алена. - Не сегодня. Пусть из тебя запах той официантки выветрится.
Она села в машину, сильно хлопнув дверью.
«Тоже ревнует», - усмехнулся Максим, краснея, тем не менее, от справедливого упрека. Хотя, почему это справедливого? У нее своя жизнь, у меня своя… Была. Но позже, так позже. На что она все время намекала. Какие делишки еще закончить? Если личные, то, вроде, уже и все. Если по возмездию, то все равно всех выжжет. Или кое-кто собирается спастись? К примеру, из тех, кто организовал взрыв лайнера? Или даже двух лайнеров. Или то чудовищное донорство? Нет, это - прерогатива Алены. А вот, кто этим воспользовался! Серый. Загадочный Серый. Спецслужба. Инструктаж. «Да, Серый шутить не будет…» Он же урвал сведения о пропавших детях. Но зачем? Зачем? Ведь все равно они… Чтобы скандал замять? Он что, из ведомства отца Светланы? Но инструктаж тогда проходили ребята не из здешней спецслужбы. И рейс бы не здешних авиалиний. Ну, хорошо. А дети откуда и куда летели? «Над океаном». Надо читать материал. У президента. А он сам - с официальным визитом у черта на куличках. Хорошо. Значит, сегодня - к нему в кабинет. Чую, что без этого Серого здесь не обошлось. И еще - Жак. Противник явный и опасный. Как он меня в какую-то историческую глушь загнал! Значит, Серый, Жак, дети… Писательница - спецназовка. Куда она пропала? И все остальные пассажиры, кстати?
Максим спохватился на том, что в раздумьи стоит у такси с раскрытой дверцей.
- Куда, парень?
