факт. Да, в ней есть нечто сексуальное. Каждый раз, когда она рядом, он это чувствует. Его тело отзывается на малейшее ее прикосновение, даже на самый мимолетный взгляд. Работать с ней будет истинной мукой. Самой изощренной мукой. Но еще мучительнее отказаться от нее.
— Спасибо, — сказал он, когда Дана наконец села напротив. — Я понял, вы решили, что это какой-то мой трюк.
— Да, — призналась она. — Это на вашего деда я должна была накричать.
— Я дам его номер телефона, — предложил Джейсон с улыбкой. — И даже могу сам его набрать.
— Так что нам делать?
Увидев, как она живет и насколько сильно нуждается в деньгах, Джейсон понял, что выбора нет. Он глубоко вздохнул.
— Вы выходите на работу.
На него смотрели взволнованные глаза.
— Вы уверены? Я же знаю, что вы этого не хотите.
— Но я уверен, что выживу.
— А не можете ли вы постараться вложить в эти слова хоть немного энтузиазма?
— Не ждите быстрого чуда.
Она кивнула, но больше не смотрела на него.
— О'кей. С чего начнем?
— Я думаю, вы начнете с фабрики. Вам будет полезно увидеть, чем мы занимаемся. Это натолкнет вас на какие-то идеи. Потом я бы хотел изложить весь план рыночной кампании и посмотреть, как вы в него впишетесь. Я не хочу давить на вас со сроками. Потом мы подготовим встречу с моим отцом и дедом.
— Думаю, чем меньше я стану встречаться с вашим дедом, тем лучше.
— Я понимаю, у вас есть причины, но это неизбежно. Дед любит вмешиваться во все. Его отец основал «Халлоран Индастриз» и передал ему компанию. Конечно, судя по тому, как у деда идут дела, до нас с отцом очередь может дойти только в следующем столетии.
— И он не хочет уйти на пенсию?
— Иногда он бросает подобную фразу, а потом появляется какой-то новый проект, и он не может его оставить.
Джейсон не скрывал горечи в голосе. Он очень любил деда. Но крепкая хватка, которой Брендон держал все дела компании, лишала их с отцом реального чувства собственника. Так что ничего удивительного, что ему скучно. Он еще не принял ни одного серьезного решения, по крайней мере, без того, чтобы дед не подглядывал из-за плеча.
— Когда вы можете начать? — спросил он.
— Не раньше чем через две недели. Но если что-то понадобится срочно, я попытаюсь это сделать.
— Как насчет завтра?
— Я буду на работе.
— Приходите днем. Я покажу вам все и закажу ланч.
— В каждую сторону на автобусе — полчаса. Так что вряд ли хватит время на ланч и на экскурсию.
— У вас нет машины?
— Нет.
— Я пришлю свою. Хотя — почему бы не закрепить за вами одну в кредит за счет компании? Вам она понадобится, если придется мотаться туда-сюда между «Халлоран Индастриз» и агентством Лэнсинга. Или лучше приготовить вам офис на «Халлоран Индастриз»? Я уверен, Джон не будет против.
Как только Джейсон понял, что ему не придется работать бок о бок с Даной, эта идея ему показалась заманчивой. Если дед от нее в таком восторге, может, Джейсону удастся провести маркетинговую компанию так, чтобы Брендон оценил его возможности?
Однако лицо Даны становилось все более разочарованным, в то время как у Джейсона прибавлялось энтузиазма. Она протестующе подняла руку.
— Одну минуту!
— Что?
— Мне не нужна машина. Я не могу себе этого позволить. А как я отношусь к кредиту — вы слышали. Меня не пугает беготня по городу. Я прекрасно обхожусь муниципальным транспортом. И если я собираюсь работать на агентство Лэнсинга, то мне лучше сидеть там. У Джона может быть для меня и другая работа, а не только ваш заказ.
— Но ведь не сразу, — заспорил Джейсон. — Весь рабочий день мы будем вместе заняты заказом.
— В таком случае, Джон может выписывать вам счета за поездки, но работать я буду в агентстве.
Джейсон был хорошо знаком с ее упрямством и понял, что это решение окончательное. Надо отступиться и не давить. Сам он не мог понять, с чего это вдруг его настроение так изменилось — от неохоты к страстному желанию.
— Хорошо, попробуем так, как вы хотите, — кивнул он. — В конце месяца увидим, что получилось. Так пойдет?
— Да, — согласилась Дана без особого энтузиазма.
Дверь в гостиной хлопнула, и ворвался Сэм-ми.
— Вы еще здесь? — с упреком взглянул он на Джейсона.
Грубость в голосе малолетки заставила Джейсона ощетиниться.
— Мистер Халлоран и я только что закончили, — опередила его Дана.
Недовольный, но безмолвный Сэмми сгреб с тарелки печенье, открыл холодильник и налил стакан молока. Он не спускал с Джейсона подозрительного взгляда.
Джейсон пытался вспомнить все, что ему известно о любви к ближнему, но к Сэмми ничего не подходило. Он действовал ему на нервы. У парня явно есть проблемы, это написано на его лице, и надо снисходительно относиться к нему. Джейсон заставил себя быть, с ним вежливым, решив касаться нейтральных тем.
— Дана говорит, что через два года ты кончаешь школу. Я помню, что это такое.
— Ну, конечно, — скептически фыркнул Сэмми. — Какой-нибудь частный загородный пансион.
Джейсон заметил вызов в его тоне и возразил:
— Да нет. Я ходил в школу здесь, в городе. А какие предметы ты изучаешь?
— Английский, историю — обычная мура.
— Ну, и как у тебя с ними дела? Сэмми явно не нравились расспросы, Дана это почувствовала и заторопилась:
— У него хорошие отметки. Сэмми пожал плечами.
— Думаешь о колледже? — спросил Джейсон.
— Шутите, что ли? Откуда у меня столько денег?
— Ну, ведь существуют стипендии. У тебя есть время, чтобы подать заявление.
— У меня не настолько хорошие оценки, и я не звезда спорта.
— Не говори так, — упрекнула Дана. — Ты же состоишь в команде пловцов?
— Большое дело! Что-то я не слыхал, чтобы кто-то отвалил деньги за то, что парень может одолеть бассейн во всю длину.
— Во многих колледжах есть команды пловцов, и они дают стипендии, возразил Джейсон. Многие годы ему приходилось обедать с либералами, и, вероятно, отголоски этих бесед подвигли его на следующее предложение:
— Ты не хочешь, чтобы я тебе что-нибудь подыскал?
Сэмми посмотрел на него с явным подозрением.
— А зачем это вам? Вы что, думаете, если избавитесь от меня, то моя сестра прыгнет к вам в койку?
Дана побледнела. Возмущенный оскорбительной враждебностью парня, Джейсон едва не подскочил,
