С другой стороны, размышлял он, может, Дана и права. Может, это и есть та самая возможность.
Единственное, о чем они с Даной постоянно спорили и не могли договориться — это Сэмми.
В самом деле, окажи он такое доверие Сэмми — и камень преткновения между ними исчезнет, а их отношения, которые стали для него всем на свете, укрепятся.
Но, взглянув на угрюмое лицо Сэмми несколькими часами позже, Джейсон уже не был так уверен. Казалось, перемены, достигнутые дома, исчезли. Он подумал, что Сэмми, возможно, воспринимает работу как наказание, а не как шанс.
Небрежно кивнув, Сэмми сгорбился в кресле напротив и враждебно взглянул на Джейсона. Лицо чуть-чуть просветлело, когда он заметил компьютер, факс и калькулятор. Джейсон видел, как закрутились воровские колесики в его голове.
— Не смей даже думать об этом, — предупредил он тихо. Сэмми испугался.
— Да я только смотрю.
— Я вижу, что ты смотришь. Однако, если хоть одна вещь в этом офисе сдвинется с места хоть на дюйм, я буду знать, где искать. Мы понимаем друг друга?
Сэмми пожал плечами.
— Вы — босс.
— Правильно.
— Что я должен делать?
— Это работа курьера. Ты должен взять почту в офисах, разобрать ее и разнести. Иногда тебя могут попросить отвезти в город письма.
— Как? Вы дадите мне свою машину?
— Нет, я дам тебе деньги на автобус.
— И сколько будете платить? Джейсон назвал цифру минимальной зарплаты.
— Шутите, что ли?
— Нет, не шучу.
— В любой забегаловке я заработаю больше.
— Может быть. Значит, тебе там интереснее? У меня есть друзья владельцы ресторанов.
Казалось, Сэмми испугался, что Джейсон заставляет его сделать выбор.
— А я-то думал, это дело решенное. Теперь ясно. Вы это просто ради сестры. Опять! И как только я ввинчусь туда, вы меня под зад, да? Меня нету! Вы меня сбагрите на кого-нибудь из своих друзей, и вам уже не надо мной заниматься. И вы поладите с Даной, ага?
Для Сэмми это была слишком длинная речь, и Джейсон удивился, как переживает мальчик. Он слышал это в его голосе. Джейсон подумал, как часто люди принимали быстрое решение насчет Сэмми и давали ему обещания только для того, чтобы получить свое.
— Сэмми, давай-ка все сначала. Ты действительно хочешь работать? Сэмми пожал плечами.
— Дана так вкалывает, а я что?
— Прекрасно. А если бы у тебя и впрямь был выбор? И ты мог бы делать именно то, чего хочешь больше всего на свете? Что бы это было?
— Да я же еще несовершеннолетний.
— Тебе уже шестнадцать. Ты почти мужчина и наверняка думал, чем займешься после школы.
— Нет, не думал.
— А какой предмет идет у тебя лучше?
— Математика, мне кажется. Еще английский. За все сочинения хорошие оценки.
Трудно было ошибиться — на какой-то миг интерес блеснул в глазах Сэмми, хотя он изо всех сил старался сохранить полное равнодушие. Но Джейсон заметил и перемену настроения — от скуки к любопытству.
— А что если мы подойдем к ситуации с работой с другой стороны? Как насчет того, чтобы работать три часа после школы? Первые два часа ты занимаешься почтой, а последний — проводишь в разных отделах. Можешь попробовать в бухгалтерии, потом какое-то время займешься со мной маркетингом, поможешь составить то, что я должен написать. Дед был бы счастлив поучить тебя производству.
— И мы еще говорим о минимальной зарплате, да?
Джейсон улыбнулся.
— Для начала. Но если ты быстро освоишься в каком-то отделе и захочешь перейти туда, мы поговорим о повышении.
— Ну что, я думаю, нормально. Голос явно потеплел, и редкие искорки возбуждения появились в глазах Сэмми.
— Ты начнешь завтра?
— Почему бы и нет, — сказал Сэмми, и добавил с наигранной добродетельностью:
— Мне тут надо убить часок времени, так если чего надо сделать — я могу.
— Я попрошу Харриет отвести тебя в отдел кадров заполнить бумаги, а потом, если останется время, кое-что покажу.
Он вызвал Харриет и наблюдал, как они с Сэмми удалялись. К его удивлению, мальчик действительно немного подрос, или распрямился. Джейсон услышал в приемной голос Даны, потом быстро посыпались вопросы о том, как прошла беседа.
— Без проблем, — ответил Сэмми несколько вызывающе. — Я не очень-то гожусь для переговоров, и тебе придется поискать для меня учителя по манерам.
Когда Дана вошла в кабинет, Джейсон смеялся.
— Учителя по манерам? — сказала она. — А я думала, у вас тут спор насчет работы курьера.
— На самом деле, у Сэмми проблем было больше, чем у меня. Минимальная зарплата его не вдохновила. Но мы нашли компромисс: он получает минимальную, mn знакомится с отделами, чтобы попробовать себя в разных сферах. Кто знает, может он и найдет свое дело, — Джейсон посмотрел на нее с надеждой. — А как ты думаешь, есть шанс уговорить парня сделать нормальную прическу перед тем, как мой отец увидит его?
Дана рассмеялась.
— Сомневаюсь. Знаешь, Джейсон Халлоран, ты, оказывается, на самом деле не такой строгий, каким притворяешься.
— Но я строгий, — сказал он. — Сейчас я собираюсь заставить человека, который меня во все это втянул, расплатиться.
— Расплатиться как?
Он взял Дану за руку и притянул к себе.
— А вот как, — прошептал он и обнял ее.
— Я думаю, что за несколько таких поцелуев ты мог бы сделать Сэмми главой маркетинга.
Глава 12
У Джейсона, никогда не витавшего в облаках, появилась странная потребность — воображать голос Даны, когда он начинал скучать по ней. Но в это утро он сразу понял, что дело не в его воображении. Они на сегодня не назначали встречу, но он мог поклясться, что она сейчас в его приемной. Он высунул голову в дверь и увидел — Дана стояла вместе с Сэмми, с легкомысленно настроенной Харриет и дедом. Брендон был похож на нашкодившего кота, только что съевшего канарейку.
— Что это вы тут делаете? — строго спросил Джейсон. — И почему я ни о чем не знаю?
Четыре слегка виноватых лица повернулись к нему. За многие годы Брендон научился все мудреные ситуации оборачивать себе на пользу.
— Тебе что, жалко, если старик проведет немного времени с твоей девушкой? Но если ты ревнуешь, присоединяйся к нам. Мы идем на экскурсию по фабрике.
— Харриет здесь работает двадцать лет и знает каждый уголок и каждую трещину, — пожал плечами Джейсон. — А Дана осмотрела фабрику две недели назад вместе со мной.
