– Otra cosa resuelta. Todos podremos marcharnos en la fecha acordada.
– Hizo una senal en la hoja-. Y ahora solo nos quedan tres problemas.
Esta la cuestion de cambiar de aspecto con anterioridad al veintitres de junio de tal forma que parezcamos otros cuando estemos con Sharon.
Eso nos ayudaria mas tarde cuando volvieramos a recuperar nuestro actual aspecto. Llegado el caso, no podrian reconocernos.
?Que aconsejais? Para mi sera facil. Puedo dejarme crecer el cabello y la barba. Habra tiempo suficiente. Faltan cinco semanas.
– Muy bien -dijo Shively-. Tu te dejas crecer la barba. Yo me dejare crecer un poblado bigote. Ya me lo he dejado otras ocasiones. Cambio completamente de aspecto.
Malone senalo con un gesto a Yost y a Brunner.
– Si lo probarais vosotros, ?os dirigirian alguna pregunta vuestras mujeres?
– La mia es posible que si -contesto Yost-. Prefiero no probarlo.
?No seria mejor que nos cubrieramos el rostro con medias de seda cuando estuvieramos con ella?
– Eso resultaria demasiado incomodo y le causaria miedo -dijo Malone.
– ?Y si mantuvieramos a Sharon con los ojos vendados durante las dos semanas? -pregunto Yost.
Malone no se mostro de acuerdo.
– Creo que eso la asustaria mucho y nos impediria comunicarnos adecuadamente con ella.
– Ademas -dijo Shively con una sonrisa perversa-, quiero que pueda ver lo que le doy. Ahi esta la gracia.
– Bueno -dijo Yost-, me parece que Leo y yo podriamos utilizar disfraces artificiales en el ultimo momento.
Es decir, que seguiriamos tal como estamos hasta el momento de salir de casa y entonces modificariamos nuestro aspecto por medio de un disfraz.
Yo podria utilizar gafas de sol en todo momento y tal vez tenirme el cabello y peinarme de otra manera.
– Daria resultado -dijo Malone-.
Y tu, Leo, podrias modificar tu aspecto con un aplique de cabello o tal vez con un peluquin entero y hasta un bigotito falso.
Y tal vez pudieras quitarte las gafas en su presencia y vestir… bueno, prendas menos serias, nada de corbatas y camisas corrientes, sino mas bien jerseys de cuello cisne. ?Te importaria?
Brunner se mostro de acuerdo con la perspectiva.
– En absoluto de no ser por las gafas. Soy muy corto de vista…Estaria perdido sin ellas, Pero en lo demas pienso colaborar.
– ?Y por que no te compras otras gafas de montura distinta? -le aconsejo Yost-. Una gruesa montura negra.
– No es mala idea -repuso Brunner.
– Solo seran dos semanas -le recordo Malone-. Cuando hayamos terminado y, hayamos soltado a Sharon, te desprenderas del peluquin y del bigote falso y volveras a ponerte las gafas de montura metalica y prendas de vestir mas conservadoras.
Howard se librara de los reflejos, se lavara el tinte y se peinara como tiene por costumbre.
Y Kyle y yo, nos limitaremos a afeitarnos el bigote y barba y a cortarnos el cabello. Y asi estaremos a salvo de cualquier error.
– Puedes estar bien seguro -dijo Shively. Senalo la hoja de Malone-. ?Que nos queda todavia por solucionar?
– Penultimo problema -dijo Malone-.
Cuando nos la llevemos, ?como conseguiremos dejarla inconsciente en seguida?
– Muy bien -repuso Shively-. Nos llevamos una lata de eter o cloroformo.
– Eter no -dijo Brunner-, el cloroformo es mucho mas seguro. Me precio de saber algo acerca de estas cosas - dijo carraspeando-. Mi mujer ha sido hospitalizada con frecuencia y ha estado sometida a tratamiento medico como consecuencia de distintas afecciones.
La he atendido muy a menudo y estoy muy familiarizado con 'The Merck Manual of Diagnosis and Therapy' y tambien con 'The Home Medical Guide'. El eter es mas peligroso. Es explosivo. Los vapores pueden acumularse en un lugar cerrado y bastaria una chispa para inflamarlos. El cloroformo, en cambio, es igualmente eficaz y no explota.
– ?Y de donde lo sacaremos? -pregunto Yost.
– De cualquier farmacia si tienes un motivo legal que lo justifique -repuso Brunner-.
Podrias decir que lo necesitas para las mariposas que quieres anadir a tu coleccion. O…
– Ni hablar -le interrumpio Shively. No acudiremos a ninguna farmacia.
– No es necesario -anadio Malone-.
Yo puedo disponer facilmente de cloroformo. Conozco a una pareja de drogados de Venice que se toman toda clase de tranquilizantes y euforizantes, mezcalina, oxido nitrico, cloroformo y eter. Estan en condiciones de obtenerlos porque ella trabaja en una clinica particular y se lleva todo lo que le interesa. Le dire que quiero probar un poco de cloroformo en mi apartamento. Y me lo dara.
– Tal vez tenga que recordaros otra cosa -dijo Brunner-.
No quisiera pareceros un aguafiestas pero es necesario que lo tengamos todo previsto.
Debeis tener en cuenta que ni el cloroformo ni el eter son de efectos prolongados.
Si se aplican por medio de una mascarilla, un trapo o un panuelo, deja a la persona instantaneamente inconsciente.
Pero la persona recupera rapidamente el conocimiento a no ser que se le siga administrando este tipo de anestesia y, en caso de que se aplique una dosis excesiva, los efectos pueden ser mortales.
Todo depende del rato en que deba permanecer inconsciente la senorita Fields.
– Todavia no hemos cronometrado la duracion del viaje desde Bel Air al refugio de Gavilan Hills, Leo -dijo Yost-.
Lo sabremos con toda exactitud dentro de una o dos semanas. Pero me parece que tendriamos que procurar mantenerla inconsciente durante cuatro o cinco horas para estar mas seguros.
– Entonces el cloroformo no va a dar resultado -dijo Brunner-.
Puede utilizarse de momento en calidad de anestesia rapida.
Despues tendriais que administrarle una inyeccion hipodermica con un narcotico de efecto mas prolongado.
Procurare enterarme de lo que podria ser mas eficaz.
En cuanto a la administracion de una inyeccion hipodermica, yo podre encargarme de ello porque en casa le he administrado a mi mujer en distintas ocasiones inyecciones de insulina.
– Esperemos que resuelvas este extremo, Leo -dijo Malone.
Estudio la hoja por ultima vez y despues la aparto a un lado-.
El problema final con que tendremos que enfrentarnos, senores.
Nos llevamos a Sharon. La mantenemos escondida en Mas a Tierra por espacio de dos semanas.
Durante este periodo de tiempo no estaremos en contacto con nadie y ella tampoco lo estara.
El problema. La echaran en falta. Tiene que trasladarse a Londres al dia siguiente de su desaparicion.
Es indudable que estara citada con amigos y conocidos. Y se esfuma en el aire, Es mundialmente famosa. Puede producirse una conmocion, es posible que alguien llame a la policia.
– Pues claro que lo haran -dijo Brunner.
– ?Como lo arreglamos? -pregunto Malone-.
Tengo una idea. Cuando la tengamos en nuestro poder, la animaremos a que escriba una carta a su representante, Felix Zigman, o bien a su secretaria, Nellie Wright, explicando que ha cambiado de planes, que ha decidido huir para descansar por espacio de dos semanas y que no se preocupen por ella porque volvera muy pronto.
– Creo que una carta de la senorita Fields seria un error -dijo Brunner-. Podria revelar todo.
– Queda excluida la carta -dijo Shively rotundamente.
– Bueno, entonces no nos queda mas que otra alternativa, -dijo Malone.
Tenemos que confiar en el pasado historial de Sharon y en su comportamiento impulsivo y extravagante.
Desde que alcanzo la fama, es de todos sabida su aficion a no acudir a las citas, a mostrarse caprichosa, a
