– Значит, сначала полицейские указали вам на обвиняемую, а затем вы указали на нее полицейским?
– Да, я подтвердила, что именно ее видела в нашем доме.
– Вам ее только показали?
– Да, сэр.
– И вам сообщили, что эта женщина – Хэрриет Бэйн, арестованная за убийство Фрича?
– Да, сэр.
– А теперь скажите, как вы смогли без очков опознать Фрича на фотографии?
– Я… Мне было видно.
– Вы видели достаточно хорошо, чтобы опознать его?
– Да, сэр.
Мейсон взял со стола книгу со сводом законов и протянул ее свидетельнице.
– Пожалуйста, прочитайте один абзац, любой абзац вот на этой странице. Прочитайте без очков.
Она взяла книгу, прищурилась, поднесла ближе к глазам, затем отнесла подальше.
– Я не могу прочитать без очков, – сказала она. – Я плохо различаю буквы.
– А как же вы различили черты лица на фотографии?
– Я знала, чья это фотография, – гордо заявила она.
– Откуда?
– Помощник окружного прокурора, мистер Мун, сказал мне, что это фотография Фрича, – снисходительно пояснила женщина.
– Благодарю вас, – опять улыбнулся Мейсон. – У меня все.
Мун, для которого такой поворот дела был явно неожиданным, сердито спросил свидетельницу:
– Но ведь несмотря на то, что на вас нет очков, вы видели эту фотографию достаточно хорошо, чтобы узнать на ней человека, который был вам известен как Фрэнк Риди, не правда ли?
– Возражаю против этого вопроса как наводящего, – сказал Мейсон.
– Я задаю его после перекрестного допроса, ваша честь, – сказал Мун.
– Не имеет значения, – возразил Мейсон. – Нельзя подсказывать своему свидетелю.
– Вам лучше по-иному сформулировать вопрос, – посоветовал судья Кейлор.
– Но, ваша честь, после перекрестного допроса часто появляется необходимость заострить внимание свидетеля на определенной части его показаний – той части, которую желательно опровергнуть.
– Задавайте вопросы, – сказал Мейсон, – только не подсказывайте.
– Вы не имеете права мне указывать.
– Похоже, и судья не имеет права. Суд уже вынес решение.
– Ну, полноте, джентльмены, – вмешался судья Кейлор, – не нужно личных выпадов. Суд принял возражение адвоката. Сформулируйте ваш вопрос иначе, мистер помощник окружного прокурора.
– Вы видели эту фотографию? – спросил Мун свидетельницу.
– Да, сэр.
– Вы опознали человека на ней?
– Да, сэр.
– У меня все.
– Минутку, – сказал Мейсон. – Как вы ее опознали, миссис Нортон? Вы не смогли прочитать ни строчки в книге, которую я вам дал, но сумели различить лицо на фотокарточке?
– Я знала про эту фотокарточку, поскольку мистер Мун предупредил меня, что на суде я должна буду ее опознать.
– И вы поверили ему на слово?
– Разумеется.
– И когда полицейские указали вам на обвиняемую по этому делу и сказали, что это ее вы видели тогда в коридоре, вы тоже поверили им на слово?
– Но это совсем другое дело. Насчет нее я уверена.
– Следовательно, насчет человека на фотографии вы не были уверены?
– Возможно, я сомневалась, но я не могла не поверить мистеру Муну. Он раньше дважды показывал мне эту фотокарточку, и я ее опознала.
Мейсон улыбнулся:
– Откуда вы знаете, что это именно та фотокарточка?
– Полагаю, я могу верить слову окружного прокурора! – взвизгнула она.
– Как и слову сержанта полиции?
– Да.
– У меня все.
– У меня тоже все, – раздраженно сказал Мун. – Сейчас мы покончим с этим делом. Позовите Фрэнка Хэзвелла.
Фрэнк Хэзвелл – высокий, худощавый мужчина, медлительный и добродушный на вид – удобно устроился в кресле для свидетелей, будто собирался оставаться в нем долго.
Предварительный допрос показал, что он – эксперт по дактилоскопии и что он искал в квартире Джорджа Брогана скрытые отпечатки пальцев. Он обнаружил и сфотографировал много таких отпечатков.
Мун вновь поднялся, чтобы обратить на себя внимание публики: высокий, стройный, с роскошными, зачесанными назад волосами, он явно рисовался и гордился своей внешностью.
– Итак, мистер Хэзвелл, – начал он, – вы смогли идентифицировать какие-либо из обнаруженных вами отпечатков пальцев?
– Да, сэр, смог.
– Обнаружили ли вы отпечатки, принадлежащие кому-либо из присутствующих на этом процессе?
– Да, сэр.
– Чьи?
– Я обнаружил отпечатки пальцев Перри Мейсона.
Волна смеха прокатилась по залу суда, несмотря на призывы судебного пристава соблюдать порядок. Даже судья Кейлор позволил себе улыбнуться.
– Где вы обнаружили их?
– В трех местах.
– А именно?
– На поверхности стола в гостиной, на лезвии ножа в кухне и на магнитном держателе для ножей, который висел над раковиной.
– Как вы идентифицировали эти отпечатки?
– Мистер Мейсон еще ранее предоставил нам отпечатки своих пальцев в связи с другим делом об убийстве.
– Какие еще отпечатки вы обнаружили?
– Я обнаружил отпечатки пальцев Хэрриет Бэйн.
– Которая является обвиняемой в данном деле?
– Да, сэр.
– Как вы это выяснили?
– Путем сравнения обнаруженных отпечатков с отпечатками, снятыми непосредственно с ее пальцев.
– Где вы обнаружили отпечатки ее пальцев?
– Мне удобнее всего пояснить это путем демонстрации фотоснимка гостиной и места, где было обнаружено тело. Небольшие белые кружки на этом снимке приблизительно указывают места, где я обнаружил отпечатки пальцев обвиняемой.
– Мы хотели бы представить этот снимок в качестве доказательства. Я покажу их защитнику и…
– Не утруждайте себя, – сказал Мейсон. – Я охотно признаю этот фотоснимок в качестве доказательства.
– Начинайте перекрестный допрос, – оборвал его Мун.
