ноги не позволяют. Твой двигатель еще работает.
— У меня в этом большие сомнения.
— Это потому, что он тащил и меня тоже, вот и надрывался. Ты до города доберешься за час.
— Нет.
— Раз «нет», значит, еще быстрее.
— Джейн, прекрати, пожалуйста.
— Из-за чего ты так упрямишься?
— Не хочу приносить тебя в жертву.
— За меня не волнуйся. Я буду осторожна.
— Еще разок потеряешь сознание, и что тогда? Вот видишь. В ответ тишина. Так что твоя идея — глупее не бывает.
Девочка сразу же поджала губки.
— Давай-ка я сейчас все-таки осмотрюсь. Пару минут. Может, поблизости найду место для ночлега. Если что, стреляй. Договорились?
Джейн лениво пальнула куда-то в сторону. Маленькая по местным меркам зверушка только и успела, что широко разинуть свою пасть. Закрыть ее уже не получилось. В туже секунду туша в сто пятьдесят килограммов со свистом полетела вниз.
— Ладно, вали на разведку. Кто без меня твою задницу прикрывать будет?
6
Изучение окрестностей, к сожалению, не дало результата. Мне приходилось быть в постоянном напряжении. Я искал какое-нибудь убежище. Но внизу на земле ничего путного не попадалось. Когда движок вдруг забарахлил и я с высоты трех метров шлепнулся вниз, мне это совсем не понравилось. Хорошо еще, что успел сгруппироваться.
Пока он думал, работать ему дальше или нет, из-за деревьев выглянула огромная рогатая морда. Животное поедало листву и ко мне не проявило особого интереса, но все же оказаться у него на пути не хотелось.
Когда я вернулся, Джейн сидела на ветке в том же положении, в каком я ее оставил.
— Что-то пропустил?
— Пару бабочек меня навещали.
— И все?
— Больше никого не было. Тишина. Нашел что-нибудь?
— Два синяка и одну шишку.
— Повезло.
— Подойдет?
— Нет. Я хочу двухместный номер с ванной и кондиционером.
— Как ноги, малыш?
— Но-ормально.
— Серьезно?
— Да.
— Тогда хватит лежать. Сколько еще можно тут прохлаждаться? Вставай и пошли в город.
Девчонка открыла рот.
— Находиться в джунглях небезопасно.
— По-ол?!
— Давай, давай.
— Я… сейчас…
Я положил ей руку на плечо, чтобы она и в самом деле не вздумала встать.
— Ты их хоть чувствуешь?
— Немного.
— А голова кружится?
— Ну-уу…
— Значит, да?
Она молча кивнула.
— Ладно. Что-нибудь придумаем. Выберемся. Не переживай.
— Пол, я…
— Лежи, отдыхай. Тебе бы поспать все же не помешало.
— Что-то не хочется.
— Тогда я посплю. Разбудишь, когда стемнеет.
Джейн только улыбнулась.
— Обними меня. Пожалуйста.
Она прижалась ко мне так, как будто всю жизнь только этого и хотела. Бедная, маленькая девочка. Все-таки война не для женщин. Другое дело мужчины.
Выстрел я скорее почувствовал по небольшой отдаче и почти сразу же что-то тяжелое, стукнувшись о нашу ветку, полетело вниз.
— Еще один гамадрил в гости пожаловал. Нет, Пол, не отпускай меня. Опасности уже нет.
А может, среди женщин и исключения бывают? Только Джейн лучше об этом не говорить. А то зазнается. Хотя она не из таких, вроде бы. Ну прям как я. Ведь я тоже человек по натуре скромный.
— Боишься?
Ее губки моментально надулись.
— Не больше тебя.
— Ну, я-то боюсь… в первую очередь за тебя. Райский уголок, верно?
— Всю жизнь мечтала побывать здесь.
— Вот видишь, желания начинают сбываться.
Я улыбнулся. Она в ответ тоже.
— Если бы только знал, даже бы не сунулся на эту планету. Предпочел бы спрятаться где-нибудь в космосе.
— Пол, у нас не было выбора.
— Все же в таком случае следовало высаживаться поближе к городу.
— Пол, тут уже не угадаешь. Стратегически мы действовали правильно.
— Могли для высадки найти уголок и получше.
— А он бы оказался еще опаснее.
— Куда уж больше!
— Пол…
— И додумался же прыгнуть в океан!
— Не ругай себя.
— Если бы высадились на берегу…
— Прекрати!
— … обошлось бы без стольких приключений.
— И откажи мой двигатель над сушей, я бы просто разбилась.
— Ничего подобного. Мы могли где-нибудь приземлиться…
— И сразу привлечь внимание кабаниданцев. Тогда здесь бы уже было полно бегемотов. Это еще хуже.
Я открыл рот.
— Пол, хватит посыпать голову пеплом. Спать мы где будем? И потом я очень хочу принять душ. Иди искать гостиницу.
— Джейн…
