прояснится.
— Кабаниданцы на патрулирование космоса бросили много сил. Не одна войсковая часть отозвана с фронта. Если они их вернут на боевые рубежи, то лучший вариант даже не красть крейсер, а найти какого- нибудь частника и тихо, без особого шума отсюда убраться.
— Ты права. Остается прогуляться за город к космопорту и обратно. Полагаю, проблему решить будет несложно. Предварительно я уже нашел один вариант и даже договорился о встрече.
— О!
— Выбор небольшой. Но может, еще что подвернется на месте.
— Значит, ты идешь?
— На разведку. Прямо сейчас.
— А я остаюсь здесь?
— Да.
— Ладно.
— Можешь предложить что-нибудь лучшее?
— Я бы с удовольствием отправилась с тобой, но мои ноги пока еще не очень слушаются. Боюсь, толку будет немного. Правда, с включенным минидвигателем я смогу немного ходить.
— Ты мне это еще успеешь продемонстрировать, а сейчас лежи и выздоравливай.
— Хорошо.
— Вот и молодец.
— Береги себя, Пол. И будь осторожнее с грудью. Она у тебя еще не до конца зажила.
— Ладно.
Я усмехнулся.
— Обещаешь?
— Джейн, ты меня удивляешь. Соглашаешься отпустить одного.
— Просто я реально оцениваю свои силы. И потом, если ты не сможешь справиться с такой пустячной работой…
— Лучше скажи, не хочешь опять выходить на жару?
— И это тоже.
Она лукаво улыбнулась.
— Чтобы ты не боялась за меня, оставлю свой бластер.
— Ух ты! Другими словами, обязуешься вести себя примерно?
— Ни за что на свете! Я же Пол Андерсен.
— Знаю. Слышала. Дальше не надо. Побереги мои уши. Там, где находится Пол Андерсен, проносится, как правило, ураган.
— Я мирный человек. Сам первым никого не задеваю.
— Скажи это бегемотам. Вот они посмеются.
— Хорошо. Вот прямо сейчас пойду и скажу.
— Нет, лучше не стоит. Будь паинькой.
Она строго погрозила мне пальцем и снова улыбнулась.
3
Когда продолжительность суток на планете всего шестнадцать часов, это некомфортно. Чтобы не возвращаться ночью, затягивать прогулку не стоило. Уже вечер, а ведь надо и впрямь сегодня отсюда убраться.
До назначенной встречи оставалось полчаса. Если все получится, будет просто превосходно.
Результат превзошел все мои ожидания.
Когда я вернулся и вошел в наш номер, в котором меня ждала Джейн, она облегченно вздохнула и вытащила руку из-под укрывающего ее одеяла. Нетрудно догадаться, что где-то там прятался бластер.
— Привет.
— Привет. Ты быстро.
— Сама же хотела, чтобы я не задерживался.
Она только улыбнулась.
— Как дела, малыш?
— Скучно.
— Да-а?
— Не привыкла бездельничать.
— Считай, что ты на отдыхе.
— Не могу. Пол, я все время думаю об отце.
— А обо мне, значит, не думаешь?
— И пока не представляю, как его оттуда вытащить… Что?
— Джейн, не надо ломать голову над неизвестной проблемой. У нас пока нет исходных данных. Прилетим на место, вот тогда и будем решать, какие действия предпринимать.
— Ладно, ладно, не спорю, — пробурчала она.
— Все равно, какой бы замечательный план мы сейчас ни разработали, он может оказаться бесполезным, или в нем появится столько дыр, что заштопать их все…
— Я понимаю, Пол. Но не могу просто взять и выбросить из головы. Он мой отец!
— Знаю.
Я взял ее за плечи и прижал к себе. Она крепко обхватила меня руками и уткнулась в плечо головой. Я гладил ее мягкие волосы. Несколько минут мы так и просидели.
— Спасибо, дорогой. Мне уже лучше.
— Да?
— Точно.
На лице опять появилась улыбка.
Я поцеловал ее в губы. Это на нее подействовало лучше целой пачки стимуляторов.
— До сих пор не верится, что я твоя девушка, — немного отдышавшись, сказала она.
— Что?
— Вернее не так. Ты мой парень. И всего через несколько недель предложишь мне руку и сердце… Пол! Как только я говорю о серьезных вещах, ты начинаешь кашлять. Что-то не так?
— Я здоров.
— Вижу. Ладно, рассказывай, что там в городе интересного?
— Мы сейчас уезжаем. Если хочешь, можем перекусить. Немного времени есть.
— Я объелась. Так что увы. И в этом ты виноват. Хотя могу составить компанию. Выпить бокал вина. Колись, ты нашел звездолет?
— Есть один подходящий. Его владельцу, некоему мистеру Фарсу, срочно нужны деньги. Так получилось. А у меня они есть. За пятьдесят тысяч бегемот готов пойти на все что угодно.
— Похоже, ты сильно переплатил.
— Конечно, это многовато, ведь мы не занимаемся контрабандой, а всего лишь отправляемся в маленькое космическое путешествие. Но, как выяснилось, на планете практически не из чего выбирать. Есть еще один частный корабль в другом городе, в трех тысячах километрах и, пожалуй, все. Остальное — регулярные рейсы. Они не каждую неделю.
— Даже так?
— Вот именно. Здесь появляются туристы только тогда, когда планета уходит подальше от солнца и температура значительно падает. А это всего несколько месяцев в году и до них еще очень далеко. Одновременно открывается сезон охоты. Правда, непонятно, кто за кем охотится: кабаниданцы за животными или местные зверюги за бегемотами.
— Ничего, нам подходит и это. Вариант неплохой. А деньги никогда не были проблемой.
