— Пол, я о деле! Прекрати подначивать.
— Что ты, дорогая. Я и не собирался.
— Моя идея пусть и не выдающаяся…
— А просто грандиозная.
— Точно! Молодец!
Я все-таки хмыкнул. И у кого она научилась так говорить?
— Интересно послушать.
— И главное, все реально!
— Понял! — я стукнул себя по лбу. — Пошлем твоему папе по электронной почте бутылочку божоле?
— Мы это непременно сделаем! И это в наших силах!
— Ты о божоле?
— Какое божоле?
— Молодое.
— А если подробнее?
Глаза Джейн опасно заблестели.
— Из всего этого напрашивается вывод, — заметил я примирительно. — У тебя есть гениальный план.
— Ну-у-у… Да! А как ты догадался?
— Так ты уже несколько минут как курица кудахчешь.
— План выполнимый!
— Была бы у нас армия корабликов тысячи хотя бы на три. Лучше четыре!
— Мы и вдвоем справимся. Если ты на подхвате постоишь. И не зазеваешься!
— Дорогая, я не вижу, чему здесь радоваться. Даже учитывая, что бегемоты действуют несколько беспечно, у нас не так много шансов.
— То есть у тебя в голове один сумбур. М-да, старость — не радость. Начинаешь хватку терять.
— Не сомневаюсь, что ты предложишь сумасшедшую идею…
— Вполне осуществимую!
— С погонями и перестрелками.
— Даже мордобоя не будет!
— Ух ты! — не сдержался я.
— Точно!
— Интересно. Что ж, ладно, валяй, рассказывай.
— Мы обязательно справимся!
— Убеждай не эмоциями, а фактами. Итак, я весь внимание.
— Если мы одновременно взорвем все газовые снаряды и немножко, э-э-э… предварительно поиграем с воздушными потоками, то выключим из игры подземное кабаниданское войско минимум на двенадцать часов, сам слышал. И никакие защитные костюмы им не помогут. Тогда времени у нас появится вагон.
— Так просто?
— Конечно! Бегемоты же все тупые. Забыл?
— О нас кабаниданцы думают так же.
— Они находятся в заблуждении.
— Боюсь, не получится.
— Почему?
— Жизнь.
Джейн нахмурилась и с сомнением на меня посмотрела. Сразу поджала губки.
— Объясни.
— Это очень сложно сделать из-за пробелов в образовании.
— У тебя? Не волнуйся. Я помогу.
— У тебя. И все же попробую.
— Попытайся. Теперь я вся внимание.
Девчонка нахмурилась.
— Ты, к сожалению, живешь сейчас эмоциями. Так можно и в беду угодить.
К удивлению, Джейн взяла себя в руки и благоразумно решила уйти от споров. Она лишь молча кивнула. Признаться, таким поворотом событий теперь уже я оказался озадачен.
— Ну хорошо. Во-первых, несмотря на то, что у кабаниданцев всего одна комната с техникой…
— Вырубить сидящих там бегемотов пара пустяков.
— Предположим, мы их заранее нейтрализуем. И даже никто ничего не заметит.
— Никто ничего не заметит!
— А что потом? Малейшая ошибка, и флот на верху будет готов сделать из нас на выбор печеное блюдо или жареное. Ты в каком виде себя увидеть предпочитаешь?
— Мне еще побегать своими ножками хочется.
— Мне тоже.
— Значит, ошибаться не будем!
— К сожалению, от этого никто не застрахован. Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.
— Или тот, кто заранее просчитывает ситуацию и добивается того, что все идет по его сценарию! Тогда он оказывается готов к неприятностям.
— Или, — нравоучительно заметил я, — тот, кто не лезет туда, где полно неприятностей.
— Нам совсем необязательно подставляться.
— Совсем необязательно. Ликвидируем сидящих за мониторами бегемотов, затем делаем запись, ставим ее. Переключаем аппаратуру в нужный режим и вуаля! Пусть даже информация передается дальше, это уже не будет играть никакой роли.
— Если ты все это уже просчитал, зачем мне морочишь голову? Дело на три копейки.
— Не согласен! Иначе кабаниданцы не держали бы здесь столько народу. Предположим те, кто наверху, периодически связываются с базой. И при отсутствии сигнала этот план рухнет. Сразу поднимется шум!
— Придется немного рискнуть. Согласна.
— Совсем чуть-чуть?
— Точно. Самую малость.
— Я всегда считал, что немного риска и добровольное затягивание петли на своей шее несколько разные вещи.
— Там мой отец!
— Я это знаю, дорогая. И к тому же только за сегодня уже слышал раз пятьдесят. Ты пойми, если мы сейчас засыпемся, то безнадежно провалим все дело. И уже ни Старику, ни нам ничего не поможет. Каждый шаг должен быть проверен и просчитан заранее.
— А это уже по твоей части. Я лишь генерирую идеи. Ты же отвечаешь за плановое ведение хозяйства. Вечно любишь все считать, так давай, не стесняйся. Маразматик… Э-э-э… Математик.
Я решил пропустить колкость на этот раз.
— У нас не может быть срыва.
— И не будет.
— Ты уже связывалась с небесной канцелярией, и тебе это поведали? По секрету?
— Скажем, шепнули на ушко.
— Я не верю, что мы не влипнем, действуя на авось. А тогда у нас не будет даже одного шанса из ста. Тут на первый план выходят непредвиденные обстоятельства и непросчитанные нами ситуации, от которых у меня нет никакого желания зависеть.
— Бу-бу-бу-бу-бу, — передразнила она меня.
— Да и наша охрана так просто развернуться не даст. Ее со счетов не стоит сбрасывать.
— Вот как раз это проще всего.
