истребителей буквально в пяти метрах от нас.
Вероятность, что в нас начнут стрелять прежде, чем поймут, кто мы, была невелика. Начальник секретной службы со своим заместителем были лицами узнаваемыми. И жизнь это уже не раз подтверждала.
— Куда???
Видели бы вы, как кабаниданцы тормозили! Разогнавшиеся пять сотен килограммов живого веса остановить ох как непросто! Двое не вписались в поворот. Мозг приказал: «Стой!». Ноги попытались выполнить команду, но туловища, к сожалению, устремились дальше. Грохоту было!
— Куда???
Бегемоты опешили, увидев перед собой начальника секретной службы, его заместителя и командира крейсера. Они рот открыли, но забыли, зачем. Обычная реакция. Я к ней уже привыкать начал. Пауза возникла секунды на две.
— Хрюкер вызвал! — наконец, нерешительно начал старший. — Говорит, террористы!!
— Кто такой Хрюкер?
— Напарник мой!
Плохо дело. Значит, попавшие под огонь бегемоты успели связаться со своими. Кто еще в курсе?
— Там перестрелка! — бегемот сильно нервничал.
Он не знал, что теперь делать, и переминался с ноги на ногу.
— Уже нет! Ситуация под контролем! — успокоил его я.
— Но… он не отвечает.
Растерянность.
— Была учебная тревога. Твой напарник проявил мужество. Он молодец! Тебя тоже придется отметить. И вас! Сейчас идет всеобщая проверка боеспособности. И не все ее выдержат! Сигнал тревоги был отправлен нашими кабаниданцами!
— Но мы видели…
— То, что вам послали.
Я обвел взглядом толпу. Бегемот, похоже, обрадовался и вздохнул с заметным облегчением. Неужели обошлось?
— Вопросы есть?
Я старался, чтобы голос звучал убедительно. Да что там старался, орал, чуть горло не сорвал. Чем громче говоришь, тем лучше тебя понимают!
— Н-нет…
— Вот и хорошо. Тогда общий сбор на плацу. Шевелитесь!!
— Есть, бюк полковник!
Неужели ситуацию разрулили?
Не тут-то было.
— Пол, — затрещало в ухе.
Это был Старик.
— Пол! Еще гости!
Я только успел кивнуть своим, как три десятка кабаниданцев выбежали прямо на нас. Ты смотри, тоже бластерами размахивают!
Медлить было нельзя.
— А вы куда собрались? Бабочек пострелять???
— На наших напали, бюк полковник!
— Кто вам это сказал?
— Но…
— Тревога… учебная!!!
— Мы слышали выстрелы…
— Все правильно. Так и должно было быть! Не музыка же должна играть!!! Остолопы! Не волнуйтесь. Никто не пострадал. Пока. Но пострадает обязательно!!!
Растерянность. Наши мундиры спасали от неприятностей. Тем не менее, хотя бегемоты и старались показать, что верят нам, в действительности их рожи выражали сомнения. Что же они знают, если даже на нас смотрят с подозрением?
Я принял решение. Буду вешать им лапшу на уши, а нашим подал знак начать отстрел. Лучше кабаниданцев отправить спать, тогда ни у кого никаких забот.
— Конечно, слышали выстрелы! А ну, всем построиться!
Сработало!
Топот. Я подождал.
— Мыс генералом проводим проверку личного состава. Готовы вы к неприятностям?
В ответ тишина. Обнадеживает. Лучшая защита — это нападение. Когда бегемоты чувствуют, что их задницы могут пострадать, то они начинают думать об их спасении. На большее уже не хватает.
— Так вот, лично я вам обещаю большие проблемы! И обязательно!
Одни рядовые. Офицеров нет. Это очень хорошо! Тогда мой наезд должен пройти без осложнений.
— Кто вам разрешил вытащить бластеры? Знаете, к чему может привести случайный выстрел? А если повредить обшивку? Защитные блоки ведь выключены. Идиоты!!!
Один из бегемотов набрался смелости и решил в ответ что-то сказать:
— Мы получили сигнал тревоги от командира Хрера.
— Бластеры убрать!
Кабаниданцы засуетились, выполняя приказ.
— Когда получили?
— Вот только. Минуту… меньше… назад.
Крайние кабаниданцы замерли в задубчивой позе. Наши пошли по рядам. Надо выиграть еще чуток времени.
— Что вы должны делать, услышав сигнал тревоги?
— Вы… вызвать подкрепление! Передать диспетчеру.
Тот бегемот, который решился открыть рот, теперь сам был не рад, что начал говорить. Но деваться ему было некуда. Я грозно смотрел на него.
— Ну и???
— Это здесь рядом. Мы бы успели…
— Хорошо, что тревога учебная! Куда бы вы успели? На тот свет? Если бы нас атаковали по настоящему, то ваши задницы оказались сейчас в самом пекле!!! Почему действовали не по инструкции?
— По инструкции. Командор Мрынг передал в штаб, а нас отправил оцепить район. До прихода подкрепления.
— Пол, — сообщил Старик, — это тот самый Мрынг. Мы проверили.
Я продолжал сверлить бегемота взглядом. Он в этот момент очень хотел провалиться сквозь пол. Но не мог.
— Мрынг, говоришь?
— Так точно, бюк полковник!
— Дуй за своим Мрынгом. Чтоб через минуту здесь был.
— Будет исполнено!
Бегемоту, к сожалению, бежать никуда не пришлось.
— Пол, он уже на подходе. Мрынг. И с ним десять кабаниданцев, — обрадовал мистер Фолкнер.
Я огляделся. Больше половины бегемотов уже выключены из игры. Они так и стоят парализованные. Замерли по стойке «смирно». Вроде бы в суматохе не должны привлечь к себе внимание. Пока все еще численное превосходство у противника, раскрываться не стоит.
А вот и Мрынг с толпою пожаловал. И тоже бластер в лапе зажат.
