Не теряя больше ни минуты, Маргарита вскочила с земли, заперла дверь на ключ и, стараясь не смотреть на светящееся пятно окна, побежала к калитке. Миновав ее, она выбралась на улочку, идущую перпендикулярно той, на которой располагался «Экзотик». Даже не улочка – переулок Западный. Тихий, спокойный, мало посещаемый гуляющим людом и совершенно не посещаемый машинами – разъехаться на узкой асфальтовой дороге было невозможно…
И что делать? Идти пешком? Но где взять силы?
Марго брякнулась на траву, задумалась. Такси вызвать она не может – телефон остался в комнате, идти на главную улицу страшно, вдруг ее заметят… Оставалось пройти по Западному до проспекта Мира, там она сможет поймать машину…
Приняв решение, Марго поднялась, помассировала ноющие колени и медленно пошла по пустынному переулку в сторону проспекта. Ничего, доковыляет… Тут ходу каких-то десять минут! До проспекта меньше километра!
Дорога заняла более получаса. Здоровый человек преодолел бы расстояние в семьсот метров даже не запыхавшись, а Марго буквально валилась с ног от усталости. Приходилось то и дело останавливаться: вытирать мокрое от пота лицо, сплевывать слюну, садиться на землю, давая своим слабым конечностям отдохнуть… Но она дошла!
Когда совсем рассвело, Марго достигла проспекта.
Доковыляв до остановки автобуса, она рухнула на лавку, закрыла лицо руками и зарыдала, орошая и без того сырые ладони слезами.
Но долго плакать она себе не позволила – встала, подошла к обочине, вытянула руку. Первая машина проехала мимо, вторая тоже: водители не хотели брать взлохмаченную потную карлицу. Третья, четвертая, пятая… Автомобили проносились мимо Марго, презрительно мигая фарами.
«Если я лягу на проезжую часть, они все равно не остановятся? – с отчаяньем подумала она. – Проедут по мне, как по неодушевленной кочке? Или все же затормозят, чтобы облаять, побить, оттащить в дурку?»
К счастью, таких отчаянных шагов предпринимать не пришлось, пятнадцатая машина (сильно подержанный «опелек») остановилась у обочины, из ее салона высунулся небритый парень в бейсболке, окинул Марго таким взглядом, каким обычно люди смотрят на курящую обезьяну, и с кривой улыбкой спросил:
– И куда нам?
– Улица Мичурина, дом двадцать девять, квартира двадцать один, – отрапортовала Марго, мгновенно вспомнив адрес, данный Базилем – больше ей податься было некуда.
– Триста, – нагло заявил парень. Понял, что торговаться с ним не будут – согласятся на любую, даже такую заоблачную, цену.
– Идет, – порадовала его Марго, ныряя в салон.
Все дорогу водила сверлил ее удивленно-насмешливым взглядом, но Марго делала вид, что не замечает его. К счастью, путь оказался близким – ехали каких-то пятнадцать минут, по истечении которых «опелек» вкатил на асфальтированную площадку перед девятиэтажкой.
– Мичурина, двадцать девять, – буркнул парень. – Гони бабки и выходи.
Марго выглянула в окно, окинула взглядом дом, двор и переспросила:
– Мичурина, двадцать девять?
– Мне не веришь, на вывеску посмотри…
Она посмотрела. Точно, улица Мичурина. Дом двадцать девять. Марго не ожидала, что ее привезут в обычный спальный район. Блочные дома, поломанные качели, дощатые лавки, поблекшие грибки-беседки – все такое обыденное… Ей думалось, что Базиль живет в старинном особняке или в элитной новостройке, но никак не в типовой девятиэтажке!
– Ну что, мадам, расплачиваться будем? – нетерпеливо воскликнул ее небритый благодетель.
– Да, конечно… – Она по привычке полезла в карман, но тут же вспомнила, что убежала из особняка без кошелька. Весь ее капитал составлял пять рублей! – Простите, – залепетала Марго. – Кажется, я дома забыла…
– Вот чума! – взревел водила, резко поворачиваясь и хватая Марго за горло. – Я тебя урою! Дурить меня вздумала!
– Мне очень жаль, – просипела она. – Простите…
– Гони бабки, кочерыжка!
– У меня только пятак…
– В жопу засунь свой пятак! Триста рэ, и не меньше!
– Натурой не возьмете?
– Че-го?
– Обычно за час я меньше ста баксов не беру, так что вы еще и в выигрыше останетесь…
Парень так ошалел, что даже хватку ослабил.
– По рукам? – подмигнула ему Марго.
– Да иди ты… – Он не находил слов, чтобы выразить свое возмущение. – Со своей натурой… Нашла, чем прельстить…
– Больше нечем…
– Золото снимай, – быстро сориентировался «бомбила». – И мы в расчете!
Марго тронула себя за шею – на ней действительно болталась цепочка из белого золота с кулоном (знак зодиака – весы, а на каждой чаше по бриллианту). Стоил этот комплект чуть меньше, чем раздолбайка водилы, но она не стала протестовать, просто сняла цепь и протянула ему.
– Че ты мне суешь всякую туфтень? – окрысился он. – Я ж те сказал «золото», а не «серебро», дура!
– У меня больше ничего нет… – пробормотала Марго, хотя на самом деле в ее пупке была золотая сережка с брюликом, но про нее она почему-то забыла…
– А это что? – он задрал рукав ее свитера и ткнул пальцем в золотой браслетик, дважды обернутый вокруг запястья. К нему она пристегивала телефон. Кто-то носил сотовые на шнурках, а все девочки Мадам Бовари считали особым шиком вешать свои «раскладушки» на цепочки из драгоценных металлов (у Марго она была золотая, под цвет телефона). – Что, я тебя спрашиваю?
– Золото.
– Ну, а я что говорю… – Он дернул ее за кисть. – Снимай, давай…
Она подчинилась: расстегнула, размотала, отдала. Водила быстро спрятал браслет в карман жилетки и жестом приказал Марго проваливать из машины. Что она и сделала…
– Спасибо, что подбросили, – сказала она на прощание.
– Вали!
– На цепочке, которую я вам дала, телефон носить можно, там крепление есть… Только ее не надо дважды обматывать… – Марго покрутила пальцем вокруг запястья. – Пусть болтается…
Вместо «спасибо за информацию» она услышала очередное «вали», за которым последовал отборный мат и хлопок двери.
Через секунду «опелек» сорвался с места, а через десять скрылся из виду.
Обрадованная тем, что так легко отделалась (подумаешь, золотой шнурок отобрали и обозвали «кочерыжкой» – это ерунда), Марго кинулась к первому подъезду дома – квартира двадцать один, это, наверняка, первый подъезд, пятый этаж, дверь крайняя слева. Боже, неужели она добралась! Всего-то и осталось, что войти в подъезд, подняться на лифте и позвонить в дверь. А там ванна, кофе, постель и крепкие успокаивающие объятия самого замечательного мужчины на свете…
Грезя обо всем этом, Марго подлетела к подъездной двери.
Рванула ручку. Еще. Еще. Еще… Да что же это – не открывается!
Марго посмотрела, что мешает двери распахнуться, и увидела новехонький кодовый замок.
Часть 3
Базиль
Базиль проснулся от громкого пиликанья. Вскочил, как ужаленный, и стал носится по квартире,
