– Я... ладно. Но вопрос остается! Ты действующий пилот, и ты позволяешь водить себя за нос.
– А ты бы сказал им нет?
– Обязательно.
– И это говорит человек компании, который извел меня, рассуждая о строгом следовании всем правилам?
Робб с отвращением махнул рукой.
– Хороший капитан знает, когда послать компанию к чертям и самому принимать решения!
– Значит, принятие собственных решений – это проявление командирской воли?
– Черт побери, правильно!
– Ты получил это, мистер. Я пользуюсь своей властью командира, чтобы принять собственное решение. И я считаю, что наилучшим будет следовать приказанию компании и лететь в Африку! Это мы и будем делать. Для тебя это достаточно убедительно?
– Ты меня не понял, верно, Джеймс?
– Судя по всему, нет.
– Сила командира в том, чтобы сказать нет!
– С меня хватит. Я устал от твоих выходок, Дик. Отвяжись от меня! – Холлэнд покачал головой.
Холлэнд неожиданно нагнулся влево и начал копаться в своей летной сумке, потом выпрямился и с силой швырнул картонную папку на колени Роббу.
– Это еще зачем? – изумленно спросил Робб.
Холлэнд перегнулся через центральную панель с явной угрозой, пока его лицо не оказалось в нескольких дюймах от Робба, решимость Джеймса устрашала. Голос капитана прозвучал, как тихое рычание, но гнев, бушевавший в нем, – и Робб это видел, – был полностью под контролем.
– Так вот, давай договоримся. Либо ты немедленно подписываешь мне документы, ты, сопливый щенок, либо возьмешь всю ответственность на себя!
Робб долго смотрел ему в глаза, потом наконец взглянул на папку.
Взять ответственность на себя, самому принимать все решения – этого ему хотелось меньше всего.
Медленно, не говоря ни слова, Робб поднял правую руку к карману рубашки, чтобы вытащить ручку.
Глава четырнадцатая
Как долго звонил телефон в холодной предутренней темноте, Юрий Стеблинко сказать не мог, но этот звон наконец проник в его сны. Он в космосе, наконец-то стал космонавтом, на пути... куда-то. Теперь это не имело значения. Видения быстро исчезли.
Юрий открыл глаза в полной темноте. Он лежал на спине и чувствовал нежное женское тело рядом с собой. Ее волосы каскадом падали ему на лицо, ноздри щекотал ее запах. Она чуть похрапывала, почти в такт с настойчивыми, резкими телефонными звонками. Стеблинко постарался выбраться из-под нее, но с неудержимой улыбкой сообразил, что они все еще слиты воедино под теплым одеялом. Ему ничего не оставалось, как перевернуть ее на спину, что он аккуратно и сделал, оторваться от нее и вылезти из постели в ледяной холод комнаты, убедившись, что женщина все еще уютно спит под одеялом.
Мужчина постоял и послушал, ожидая, что звонки прекратятся, но они продолжались с раздражающей настойчивостью. Иногда кошмарная местная телефонная система звонит без причины. Порой на другом конце линии ждет действительно нужный абонент.
Но кто мог беспокоить его в такой час?
Аня не проснулась, и он этому обрадовался. Юрий решил не обращать внимания на телефон и вернуться в тепло ее объятий, но любопытство пересилило.
Он на ощупь двинулся из спальни в небольшую гостиную старой квартиры и нашел трубку.
– Да? – спросил Стеблинко по-русски, не повышая голоса.
Слова его собеседника зазвучали по-русски со знакомым акцентом.
– Да, это Юрий. Кто говорит?
– Друг и потенциальный работодатель, – последовал ответ.
– Очень хорошо. Я должен догадаться?
– Да, только никаких имен.
Стеблинко потряс головой, пытаясь собраться с мыслями. Голый, он дрожал от холода.
– Пожалуйста, подождите минутку.
На тумбочке рядом с телефоном стояла маленькая лампа. Юрий зажег ее и увидел на кресле Анин халат. Бесформенное, но теплое одеяние. Он завернулся в него и снова взял трубку.
– Отлично, значит будем играть. Какой ключ вы можете мне дать?
– Помните Владивосток, друг мой? – спросил его собеседник. – Помните человека, которого вы встретили
