Они подошли к машине. Наоми открыла свою дверцу, Сара подошла к противоположной. Глядя на подругу поверх автомобиля, она сказала:
– Ему тридцать шесть.
– Ну и что?
– Да перестань… ты же знаешь, сколько мне.
– А он?
– Он не спрашивал, а я не говорила. Скорее всего, он думает, что я года на два-три старше.
Наоми не спешила с ответом: распахнула дверцу, села в машину и потянулась, чтобы открыть дверцу Саре. Когда обе уселись, она сказала:
– Мужчины чаще женятся на женщинах младше себя. Почему бы не сделать исключение?
– Ты прекрасно знаешь почему. Мужчина моего возраста и женщина его возраста могут быть партнерами, в этом нет ничего такого. Это считается нормальным. Но когда женщина старше, это уже ненормально. Они становятся объектом бесконечных обсуждений и сплетен.
– Я бы не обращала на это внимания. – Наоми повернулась к Саре. – Решение расстаться – твоя идея?
– Это получилось взаимно. Когда мы прощались в аэропорту, он не предложил встретиться по возвращении, да и я тоже.
– Но у него есть твой телефон или адрес, если он вдруг решится?
– Точного адреса нет, но он знает, где я живу. Он журналист. И мог бы найти меня… если бы захотел. Но не захочет. Я много думала об этом и пришла к выводу, что мне будет лучше просто вспоминать о проведенном с ним времени. В будничной жизни у нас с ним нет абсолютно ничего общего.
– И что, ты готова все так и оставить? – В голосе подруги звучало неподдельное удивление. Сара некоторое время колебалась.
– Мы провели много времени в постели. Он был прекрасным любовником. Но это не основание для продолжения отношений.
– Может быть, но это хорошее начало. Много отношений расстроилось по причине половой несовместимости. – Наоми завела двигатель. – И если он разбудил твое либидо, то его будет не так-то просто успокоить.
– Возможно. Но я по крайней мере теперь знаю, по чему буду скучать. Это лучше, чем умереть в неведении.
– Ты попадешь на тот свет не раньше чем через тридцать-сорок лет. У тебя осталось слишком много времени на воспоминания. Расскажи мне побольше о нем.
– Я покажу тебе фотографии, когда проявят пленку. Ты получила мою открытку?
– Еще нет. Сколько времени прошло с момента вашего знакомства до того, как он затащил тебя в постель?
– Пара дней. Я немного сопротивлялась. Сейчас мне кажется, что все это происходило не со мной, просто узнала из какой-то книги.
– Но это было, – сказала Наоми. – Мне следовало догадаться, как только я тебя увидела. Только после хорошего секса женщина может так светиться, даже походы по магазинам не дают подобного эффекта. Когда у меня был роман с Филиппом шесть лет назад, люди спрашивали, что я делаю с собой, чтобы так выглядеть. А на самом деле все делал он.
– Да, я помню. – Сара вспомнила то время. Но их роман закончился. Филипп захотел слишком много уступок с ее стороны, сам ни в чем не уступая.
– Ты расскажешь все маме? – спросила Наоми.
– Нет. Это приведет ее в ужас, она же такой борец за мораль! К тому же она не умеет быть одна и боится, что ее бросят.
– Она старый эгоистичный человек. Живет за счет тебя. Они оба. Мэтью еще хуже… Он молодой, полон сил. И ему уже пора самому становиться на ноги, вместо того чтобы приносить домой свои грязные носки и заставлять тебя заботиться о нем.
– Если бы не мама, я бы не поехала в Непал, – заметила Сара.
Наоми фыркнула. Она никогда не меняла свое мнение о Сариной матери и сыне.
– Это единственное доброе дело, которое мать сделала для тебя, – проворчала она. – Я надеялась, что поездка откроет перед тобой новые перспективы. Что ты вырвешься на волю и поживешь для себя.
– Именно так я и поступила.
– На протяжении двух недель. Нечего сказать, огромный срок. Тебе надо продолжать в том же духе. Незачем возвращаться в эту клетку и запирать за собой дверь до следующего счастливого момента, пока твоя мать не выиграет очередную поездку для тебя. Неужели ты не видишь? То, что с тобой произошло… ты ведь об этом мечтала. Миллионы таких женщин, как мы, мечтают об этом каждый день. Прекрасный мужчина появляется из ниоткуда, подхватывает нас на руки и несет к кровати, а может быть, и к новой жизни, к которой мы все так стремимся. Нет, слушай дальше… – Наоми не дала Саре открыть рот.
Они остановились у обочины.
– С большинством такого никогда не случится, продолжала Наоми. – Но с тобой это произошло. И вместо того, чтобы благодарить Бога и воспользоваться случившимся, ты останавливаешься на полпути и поворачиваешь обратно. Возмутительно! Будь я на твоем месте, уж я бы развернулась!
– Продолжать-то нечего. Мы как люди с разных планет, которые встретились в открытом космосе. Убери
