прежде всего, в плане распространения болезней.
— И от многих болезней вы научились лечить?
— Почти ото всех.
Император подумал, почёсывая подбородок, потом сказал:
— Мы можем закупать у вас… э-э-э…
— Лекарства?
— Да, лекарства.
— Думаю, это возможно. Сначала контрольная партия, потом больше. Но вы должны понимать, что не я буду заниматься этим вопросом. Всё решают другие люди.
— Да, это я, конечно, понимаю. Вы цените золото?
— И золото, и алмазы, многие другие драгоценные камни. Если есть желание, методы найдутся. «Есть желание — тысяча возможностей, нет желания — тысяча поводов». Так говорил один из наших императоров в древности.
Император улыбнулся. По всей видимости, высказывание ему понравилось.
— Вижу: мы с вами подружимся.
— Уверен в этом.
— А оружие? — осторожно спросил Император. Это был щекотливый момент. Булдаков насторожился.
— На счёт этого, я не могу сказать ничего определённого. У нас есть министерство, которое заведует вопросами ВПК, но и они не решают всё.
— Да, я понимаю, продажа оружия очень тонкий процесс. Разумеется, это оружие не будет применяться против Федерации.
Андрей кивнул, этот аспект — самый главный в таком вопросе. Он сильно сомневался, что продажа оружия будет возможна в ближайшее время, а Император, почувствовав лояльность, решил прощупать этот вопрос.
«Серьёзно его беспокоят «друзья», серьёзно».
— Я видел ваше оружие в действии. Можно его увидеть ещё раз?
Андрей подумал, что это будет хорошей демонстрацией силы, что тоже немаловажно. Хорошо, когда можно совместить приятное с полезным.
— Не вижу препятствий.
Император улыбнулся. Андрей думал, что вряд ли им доверят оружие. Одной лояльности мало, нужно хотя бы рабство отменить для начала. Но здесь ещё детство человечества, и чтобы пройти этот долгий путь придётся пролить немало пота и крови. И на внешне благополучной Земле люди ещё используют варварство, как способ разобраться со своими проблемами, а их ещё хватает…
Возвращались они уже после обеда в сопровождении двух гвардейцев, но говорить можно было спокойно, не опасаясь, что подслушают. Разговор по странным законам этого мира не переводился на имперский язык.
— Ну, и что можешь сказать об императоре? — спросил Жан.
— Он довольно образованный человек. Знаешь, что мне показалось странным: они уже знали о нас, — сказал Андрей.
— Кто-то был на Земле?
— Нет, сомневаюсь. Он сказал, что это всё легенды.
— И ты ему поверил? — усмехнулся Жан. — По-моему они говорят меньше, чем знают.
— Нет, я не знаю, во что верить, а во что нет. Но в любом случае, здесь есть что-то ещё. Не из-за одного же мифа, он принял нас за тех, кто мы есть.
— Да-а, что-то не так, — остановил Фрэнк.
— Это очевидно.
— Хочешь узнать моё мнение? — спросил Жан, когда Андрей кивнул, ответил: — Не нужно забивать голову этим.
— Позвольте не согласиться. Здесь должна быть отгадка, почему люди находятся здесь, а не только на Земле. Я это чувствую, что именно в этом корень проблемы.
— Помнится, что-то ты говорил о своей печёнке…
— Ага, у меня экстрасенсорная печёнка. Улавливает неприятности.
— И что за неприятности?
— Мы сюда попали. Считаешь, что этого мало?
— Мне лично хватит на всю оставшуюся жизнь. Но всё же… мы же сделали великое открытие. Разве не так?
— Я рад за тебя, Жан, что ты видишь позитив, но я помню, чем заплатила за это Кейт. И для неё ещё всё не кончено, — друг кивнул, а Андрей спросил: — Где вы были всё это время? Я вас не видел?
— Обменялись парочкой слов с Ирником, — начал Фрэнк.
— Он рассказал кое-что о принципах формировании армии, — дополнил Жан. — Насколько я понял, она очень напоминает Римскую Армию перед правлением Августа: много войск. Очевидно, часто вспыхивают волнения, плюс угроза войны.
— Помнится, он остановил продвижение границ, да? — спросил Фрэнк.
— Август? Да, — ответил Андрей. — Что ты скажешь о нём?
— Об Августе?
— Да нет же, об Мариусе.
— Да и тот тоже был Императором, — отметил Жан. — Не знаю, у меня нет сформировавшегося впечатления. Видно, что он человек военный. Думаю хороший семьянин. Человек не глупый. Я бы сказал, мудрый…
— Ого, — остановил его Андрей, — а ты говоришь: «нет сформировавшегося впечатления». А что о дочери?
— Не знаю. Она с нами не говорила.
— Ты заметил, как она на тебя смотрела?
— Она продолжала так смотреть до нашего ухода, но это ничего не значит. И вообще, это не важно. Она же ещё ребёнок. Мало ли на кого смотрит.
Андрею оставалось лишь пожать плечами.
— Симпатичная, не находишь? — усмехнулся Фрэнк. — И принцесса.
— Забудь, — отрезал Жан. — И даже не вспоминай. Кто я, по-твоему?
— Ладно, я же так… шутя.
Они уже подошли к дому, и гвардейцы, откланявшись, оставили их. Лемла уже стояла у входа. Наверное, заметила приближающихся хозяев из окна.
— Прикажете подать обед? — спросила она.
— Спасибо, мы плотно позавтракали.
Служанка поклонилась, пропуская их вперёд. Андрей поднялся наверх, остальные последовали за ним. Первым делом он заглянул в комнату Кейт. Саша сидел на стуле. По всей видимости, друг уже более- менее пришёл в себя. Андрей прочитал это по взгляду.
— Привет, Саш. Всё так же? Как дела?
— Как сажа бела…
Андрей кивнул. Девушка «спала». Никаких видимых изменений он не заметил, но на всякий случай потрогал лоб рукой. Температура была столь же высокой, как и раньше.
— Всё так же, — почти шепотом сказал он.
— У нас действительно больше нет ничего? — спросил Саша.
— Есть одно очень сильное средство, но я бы не хотел его применять. Это может навредить её здоровью, и не обязательно поможет.
— А-а…
— Первым делом Император спросил о здоровье Кейт.
— Ну, надо же. Они нашли виновного?
