пожал ему руку.
— Всё не так плохо как кажется, — заявил американец.
— Неужели ещё хуже?
— Нет. Положение сложное, но не катастрофичное, — пояснил он и осмотрелся. — Мне предложат сесть?
— Ах да, конечно, — опомнился Джулио, — садись.
Сорус еле заметно улыбнулся, сел рядом с мафиози и пояснил:
— Дело в том, что я имею некоторые связи в спецслужбах.
— О! Хорошо, очень хорошо! Мы смогли бы следить за ходом дела и, если потребуется черпать нужную информацию.
— Да, именно. Однако это требует денег.
— Всё, даже мои любимые сигары, требует денег, — Джулио снова затянулся. — Так сколько нужно?
— Миллионов пять.
— Пять миллионов? Да ты что? Решил подкупить весь корпус генералов?
— Отнюдь. Но это очень дорогие люди.
— Вижу… — буркнул Джулио. — Значит, пять миллионов… и, наверное, как всегда, быстро и наличными?
— Да, — кивнул Сорус.
— Для меня это тоже сумма. Почему ты просишь их у меня?
— Неужели ты будешь утверждать, что их нет, мой дорогой друг?
— Мне пришлось оставить все дела. Под меня копают русские и бразильцы. У меня одни убытки.
— Джулио, — добродушно начал Сорус, но от этого в помещении, показалось, сгустился воздух, — не нужно иллюзий. Я ни на секунду не поверил, что вам нужны деньги, как бы вы не убеждали меня. Вам нужны мои связи, поэтому вы и обратились ко мне. И я предлагаю вам связи.
Джулио помолчал, а затем резко рассмеялся, улыбнулся и Сорус.
— Вы… — сквозь смех произнёс мафиози, указывая на американца сигарой, — вы чертовски опасны, мой друг.
— Я просто умею вести бизнес.
— Да, — серьёзно сказал мафиози. — Хорошо, я дам вам пять миллионов. Как ни крути, но Макса выбирал и проверял я, а значит это моя ошибка.
— Вы справедливый человек, Джулио.
— Да, я справедлив, и это значит, что когда мы найдём Макса, я лично займусь им. Он пожалеет о том моменте, когда ему пришла в голову мысль предать меня.
— Нас, — поправил Сорус.
— Да, разумеется… нас, — подтвердил Джулио и резким движением руки смял сигару.
Глава 4
Самолёт зашёл на посадку точно по расписанию. Во время полёта Саша пересмотрел свой отчёт, в результате чего тот сократился раза в два.
«И всё-таки нужно было мне сказать раньше», — то и дело ворчал Соколов. Андрей и сам, наверняка, понимал это, но слишком многое следовало обдумать и понять.
Ночь уже обняла Москву темнотой. Идти сейчас в штаб-квартиру ОМБ уже было поздно, если только забрать машину, хотя вполне возможно, что время вполне удобное для того, чтобы спокойно посидеть в кабинете и разобрать материалы, однако доступа к документам как раз и не было, поэтому решено было ехать к Андрею домой.
Квартира располагалась в обычном пятнадцатиэтажном доме на севере города, куда их доставило такси. Булдаков подошёл к двери и критично осмотрел её, словно что-то могло измениться за время его отсутствия.
— Что такое? — спросил Саша.
— Ничего особенного, просто предосторожность, привычка, — приложив палец к замковому сканеру, ответил Булдаков. Замок щёлкнул, и они вошли. — Отдохнём немного, утром направимся к Ромину и поговорим с ним.
— К чему такие сложности? — указывая на дверь, спросил Александр.
— Мой дом — моя крепость.
— Похоже, ты любишь технику.
— Как и раньше… а ты всё так же относишься к ней с осторожностью.
— Она иногда подводит и слишком зависит от человека. А не проще ли было волос оставить?
— Не думаю, что плешь является украшением, — ответил друг, заходя в квартиру. Соколов последовал за ним. — Как приятно снова очутиться дома. Кажется, я тут не был целую вечность!
Пока Саша снимал одежду и проходил в комнату, Андрей успел скрыться на кухне и звякнуть дверью холодильника.
Квартира друга оказалась небольшой, но ведь одинокому человеку, часто уезжающему в командировки, много и не нужно. У самого Саши имелась небольшая квартирка, однокомнатная. Родители жили в Подмосковье, где у них имелся двухэтажный дом. Впрочем, он был бы не прочь возвращаться и в более просторное жилище.
Соколов сел на диван и огляделся. За более чем месяц отсутствия хозяина небогатое убранство успело покрыться небольшим слоем пыли, и, тем не менее, почему-то не создавалось ощущение заброшенности.
— Ну, вот и мои хоромы, — раздался голос Андрея. Вскоре он появился в проходе. — К сожалению я не нашёл ничего перекусить, кроме нескольких насмерть замёрших бутербродов. Продукты я не храню.
— Да ладно, я тоже, — Александр оглядел комнату. Среди всего его заинтересовала обычная фотография, что стояла у телевизора. На ней были изображены трое: темноволосый мужчина лет тридцати, женщина того же возраста и мальчик. Все трое были одеты в зимние костюмы и держали лыжи. На заднем фоне виднелись горы, покрытые шапками снега, плавно переходящими в небесные облака. Солнце светило где-то далеко за этими белыми хлопьями, окрашивая далёкие пики серыми и белыми бликами.
— Это я с родителями, — пояснил Андрей, очевидно, заметив его сосредоточенный взгляд, и подошёл к фотографии. Нависло молчание, взгляд друга стал задумчивым и устремлённым в одну точку, туда, где снежные вершины тянулись к облакам. Его поглотили воспоминания, и Саша, прекрасно понимая ситуацию, не стал ни о чём спрашивать, тем более что всё было ясно и без слов. Всё время, когда они были знакомы, Александр не видел ни на одной фотографии родителей друга, а вопросы не считал нужным задавать. Булдаков заговорил неожиданно. — Это мы на моём десятилетии, в горах Кавказа… моя любимая фотография… давно это было, — это было всё, что произнёс друг, и быстро отвернулся, словно фотография жгла глаза, и обратился к Саше: — Давай устраиваться. Завтра будет жаркий денёк, синоптики обещают…
Полёт через полмира занял всего несколько часов. Кэтрин с нетерпение ожидала посадки и момента, когда она снова сможет ступить на родную землю. Знакомые очертания города приближались, становясь отчётливей с каждой секундой. Она с трудом сдерживала себя, чтобы не вскочить и не броситься к выходу, хотя тот был, конечно, ещё закрыт. И вот мягкий толчок оповестил о том, что шасси коснулись посадочной полосы. Красные огоньки мелькали под крылом сотнями причудливых светлячков. Пока самолёт выруливал, она подумала, что ещё никогда прежде не возвращалась домой с таким нетерпением, словно прошли десятки лет, а не два года.
