— Да, была группа, но её отправили по какому-то заданию, и она пропала без вести, скорее всего, погибла. Если предположить, что всё вами сказанное верно и верны ваши догадки, то очень похоже на то, что кто-то заметает следы. Не находите?
— И как они пропали? — спросил Андрей. — Как вообще могли пропасть документы в самой охраняемой зоне? Установить, кто их взял, несложно.
— Отнюдь, — Корышев покачал головой. — Самое интересное, что их никто не брал!
— Как?! Такого не может быть.
— Они просто исчезли. Охранные системы не зафиксировали вторжения, камеры не засекли ни одного человека. Они просто взяли и исчезли, в самом полном и прямом значении этого слова.
— Да быть такого не может! — воскликнул Саша. — Я слышал, что об этом говорили, но признаться, не верил.
— И откуда вся эта информация? — спросил Андрей.
— Ромин лично отправлял группу и в Сибирь, и на их последнее задание. Он не распространяется на эту тему. Я пытался выяснить, но он говорит, что всему своё время. С вами он просил меня не связываться, пока вы не вернётесь. Вы не представляете, как я хотел поговорить с вами. Хотя, наверное, представляете… дело является не только крайне запутанным, но и важным. И откровенно говоря, попахивает мистикой, хотя я в неё не верю. Это вообще чудо, что им не занялся Секретный Отдел, — махнул Павел и замолчал, обдумывая какую-то мысль, затем тяжело вздохнул и, словно решив что-то, облегчённо улыбнулся.
«Похоже, он связан с Роминым довольно тесно», — подумал Булдаков.
— …Я вам сейчас покажу фотографию одного агента. Он погиб при нападении в Сибири и возглавлял охрану Семёнова, — Корышев быстро защёлкал клавиатурой и через секунду развернул экран монитора в их сторону. Саша и Андрей хором воскликнули:
— Это же Макс!
— Нет, — смутился Корышев, — это агент ФБР, Льюис Фэнч. Он погиб в той атаке в Сибири. Вы ничего не путаете?
— Нет, это точно Макс, — взял себя в руки Саша. — Он ещё представился этим именем и показывал удостоверение.
— Ничего себе покойничек, — усмехнулся Андрей. — Живее всех живых. Всех нас обставил.
Корышев задумался и высказал предположение:
— Клон?
— Не слишком ли их много? По-моему что-то из разряда фантастики, неправдоподобно.
— Почему же? Вполне реально. Всегда найдётся пара-тройка учёных, готовых ради науки делать всё, что угодно, в том числе и использовать запрещённые технологии. Но это кое-что даёт. Мы можем проследить все заказы за последнее время. Специалисты смогут определить, какие материалы нужны…
— Скорее всего, это делалось не по легальным каналам.
— Разумеется, но ведь и там у нас есть люди. Именно их мы и будем проверять. Очень хорошо, что всплыла эта информация, — подтвердил Корышев, немного помолчал, а затем спросил: — Больше ничего сверхъестественного не произошло?
— Нет.
— Это при вас, — поправил Павел. — Когда группа прибыла на Объект 156, она не обнаружила лаборатории.
Саша и Андрей переглянулись, пытаясь догадаться, что всё это могло значить.
— Вместо лаборатории, — продолжил агент, — мы обнаружили сферу с аномальным магнитным полем. Наши «головастики» из Научного Отдела сказали, что там горело солнце. Потом, мы не обнаружили ни одного убитого противника, ни одной капли крови, и более того, даже бактерий не было! Вы уверены, что ничего не упустили?
— Уверены, — ответил Андрей. Павел скептически покачал головой и сказал:
— Вы даже можете мне не говорить, что происходило за неделю с вами. Я не верю, что время может просто пропасть.
— Кто знает, что это было, — отозвался Саша. — Время — ещё необследованное явление.
— А Кэтрин Уилкс? Что говорит по этому поводу?
— Ничего, она довольна результатом. Разработка окончена, испытания проведены. Гипердвигатель работает. Она решила отдохнуть.
— Да, она уже в Америке, — кивнул Павел. — Так быстро улетела. У меня есть множество вопросов к ней. Я надеялся мисс Уилкс увидеть в ближайшее время. Она, как единственный выживший учёный, который непосредственно участвовал в создании гипердвигателя, может дать ответы… я надеюсь.
— Самолёты нынче летают быстро, — сказал Булдаков, уже планируя встречу с Евгением Николаевичем.
— И ещё одно интересное обстоятельство, — щёлкнул пальцами Корышев. — Когда мы прибыли на место вашего появления, то обнаружили лишь серую породу вместо гипердвигателя.
— Ну, нам известно, что его Макс увёл, — снисходительно ответил Саша. — Андрей видел собственными глазами. Что в этом нового?
— Гипер здесь не при чём. Важно то, что осталось на его месте.
— А что именно? — спросил Булдаков.
— Вы не поверите. Девяносто процентов, что это лунная порода! Есть некоторые примеси, которые мы не встречали, но это вполне объяснимо: Луна не настолько хорошо обследована. Мы ещё просто не встретили такой породы, но солнечный ветер, основной состав говорит, что это грунт с Луны.
— Бред какой-то, — скривился Александр. — Не могут же они прыгнуть на Луну. Где они там разместятся? Вы запрашивали лунные станции?
— Безусловно, — ответил Павел. — Они ничего не заметили.
— Даже сканеры? А они вообще фиксируют прыжки? — спросил Андрей.
— Даже сканеры… — кивнул агент. — Фиксируют, здесь проблем нет, поэтому вас и нашли.
— Тогда я ничего не понимаю. Где-то они должны быть!
— Кто бы в этой истории что понимал, — тяжело вздохнул Корышев…
Ромин глянул на часы, они показывали «20:46». Лида должна была прилететь в Домодедово в 23 часа, поэтому времени оставалось достаточно, но генерал знал, что автомобиль не придёт. Он взял портфель с заранее приготовленными документами и вышел из кабинета. Евгений Николаевич не спешил. Спокойным шагом он направился к лифту и так же непринуждённо спустился вниз, в подземную стоянку.
Цепкий взгляд мгновенно осмотрел машины. Потолок светился ровным белым неназойливым светом.
Генерал прошёл мимо трёх машин и остановился.
«Надеюсь, он правильно меня понял», — подумал он, теребя зелёную пуговицу на плаще, которая на проверку оказалась электронной системой слежения. Порою хотелось немедленно вырвать её с корнем, но подобное действие стало бы непростительной ошибкой. Генерал знал, кто и когда поставил жучок и умело использовал это в своих целях, заставляя противника поверить, что он под их контролем.
В этот момент лифт отправился вверх. Ромин улыбнулся: всё должно было пройти по плану. Он ещё раз окинул взглядом крыши автомобилей и повернулся на звук открывающихся дверей.
Мягкая, почти отеческая, улыбка появилась на лице генерала. Булдаков смог воспользоваться ситуацией и прийти.
— Евгений Николаевич?! — удивился Андрей, хотя Ромин знал, что его агент и сам искал встречи. — Ждёте машину?
— Да, — он посмотрел на часы. — Похоже, что она не приедет.
— Зато, у меня есть мустанг, — хитро улыбнулся Булдаков. — Вы не возражаете, если я вас отвезу?
— С удовольствием. Где ваша машина?
