лихорадочно крутились мысли, выискивая подходящую легенду. Надо было заранее все продумать - мысленно я отвешивал себе крепкие подзатыльники. Но, слава Богу, отвечать прямо сейчас не пришлось. Я только открыл рот, что бы выдать очередную, шитую белыми нитками, импровизацию, как со двора снова раздался истошный лай и звон цепи.
- Хлопцы пришли. - староста поднялся из-за стола и направился к двери. - Ешьте, мужики - я мигом.
Как только староста скрылся в прихожей, я наклонился к сидящему рядом Алику, который, судя по всему, уже начал плыть. Я, честно говоря, тоже уже чувствовал, что следующая порция самогона будет лишней. Несмотря на обильную закуску, в голове уже начинало немного шуметь.
- Когда вернется - пойдешь во двор. Скажи, что в сортир припекло. Найдешь во дворе наших и передашь, что бы один присмотрел за этим окном, а остальные пусть заходят.
Алик кивнул. В это же время вернулся хозяин в сопровождении двоих новых гостей.
- Это Тарас, - представил он низенького, но какого-то квадратного мужичка среднего возраста, который, кроме фигуры, мог похвастаться еще внушительным носом-картошкой и густыми, чуть ли не свисающими на глаза, бровями, - а то - Живка.
Если Тарас больше походил на безбородого гнома, то Живко наоборот - длинный, худой и весь какой-то нескладный. Будто кукла из фанерных планок. И двигается как кукла - механически. Серое непримечательное ничем, кроме тонких усиков, лицо. Блеклые, бесцветные глаза... Второй полицай был полной противоположностью своему имени.
- Хозяин, - сразу после того, как нам представили новоприбывших, Алик поднялся из-за стола и, заплетающимся языком, обратился к старосте. - Мне бы до ветру отлучиться. Где здесь у тебя сортир?
- Как из хаты выйдешь, - староста махнул рукой в сторону двери, - по левую сторону обойди и увидишь сарай. За ним там сразу.
Алик, покачивающейся походкой вышел, а я продолжил наблюдать за старостой и двумя полицаями. Гости, как я и просил, явились при полном параде - с оружием и нарукавными повязками. Вдобавок к этому, Живко мог похвастать еще и черной униформой, которую я видел впервые. Карабины полицаи поставили в тот же угол, где уже стояло наше оружие. Потом они подошли к столу и принялись озираться в поисках свободного места, которого, честно говоря, практически не было. Староста задумчиво смотрел на стол, видимо раздумывая как нас всех здесь разместить - стулья были все заняты, а на лавке еще мог поместиться только один человек, и то - если потесниться. Кстати, мы вот так пришли, сели за стол кто- где... И абсолютно не продумали, как лучше рассесться, что бы не мешать друг другу когда придет время действовать. Очередное упущение с моей стороны. Мысленно я отвесил себе новый подзатыльник. Учиться еще, и учиться! Ладно, будем надеться, что ничего фатального из этого не выйдет.
Староста, похоже, пришел к выводу, что просто так мы все за столом никак не поместимся.
- Зинка! - крикнул он. - Принеси еще два стула гостям!
- Иду-иду! - послышался из-за стены квохчущий голос хозяйки.
Дверь в комнату распахнулась и показался вначале стул, а потом и сама хозяйка. Поставив стул на место, она снова скрылась где-то в доме - видимо побежала за вторым стулом. И в этот момент я уловил тихий скрип входной двери. Начинается! Я бросил быстрый взгляд на Яна. Тот кивнул - мол, понял. В дверях показался Антон с пулеметом наперевес. Я вытащил под столом пистолет, стараясь сделать это незаметно. Не знаю, получилось у меня или нет, но хозяин был слишком занят - он наполнял стаканы, а все внимание полицаев было приковано к еде на столе. Одновременно с этим снова появилась хозяйка и, увидев вооруженного чужака, за которым уже входил в комнату Семен, выронила стул и истошно завизжала. Староста и полицаи оглянулись на крик. Я тут же вскочил, вскидывая пистолет и отпрыгнул подальше от стола - к буфету. Моему примеру последовали Ян и Генрих. Нет, они не прыгали и даже не вставали. Говоря 'последовали примеру', я имею ввиду, что они тоже взяли троицу, стоящую с обратной стороны стола, на прицел. Антон резко сместился влево от двери, открывая проход Семену и тот, целясь в старосту и полицаев из своего карабина, отрезал им подступы к стоящему в углу оружию. Все так же покачиваясь, в комнату вошел Алик. Он взял из угла карабин и замер, соображая, что делать дальше. В глазах хозяина появилась искорка понимания, а мгновением позже начали озираться в поисках выхода из ситуации и полицаи. Но выхода не было. С одной стороны стола на них смотрели три черных зрачка стволов двух наганов и моего 'парабеллума', а сзади хищно поводил стволом пулемета Антон и целился, вскинув к плечу карабин, оборванный Семен Зельц. Да еще Алик наконец-то что-то сообразил и тоже, подняв оружие, шагнул в сторону, уходя с линии огня. В этот момент, по законам жанра, должна бы повиснуть гробовая тишина... Но хозяйка дома видимо 'законов жанра' не знала - ее крики продолжали резать слух.
- Руки вверх и не двигаться. - самым спокойным голосом, на какой только был способен, сказал я. - Алик, заткни женщину.
Связанные староста и полицаи сидели в углу под присмотром Семена. Все трое смотрели волками на нас, хотя в их взглядах чувствовался и страх. А из-за стены раздавались тихие всхлипы жены старосты, которую сторожил Алик. Остальные ловко шуровали по дому, сгребая все, что могло бы нам пригодиться. Я же сидел за столом, жевал кусок колбасы и думал о том, что делать с женщиной. С одной стороны, оставлять ее здесь нельзя. Я рассчитывал просто тихо исчезнуть вместе с вражескими прислужниками, что бы создалось впечатление, что в село вошли полицаи и эта троица предателей ушла с ними. То, что местные жители расскажут именно эту версию - я не сомневался. Не зря мы шли по селу не скрываясь. Уверен, что не одна пара глаз наблюдала за нами. О причинах исчезновения пусть немцы сами догадываются. Их никуда не посылали, никаких заданий не давали. Я надеялся, что немцы решат, будто те сами сбежали. Кстати, лучше сделать немного по-другому - если убить старосту здесь, то возможно убийство повесят на исчезнувших полицаев. Будет очень неплохо, если новая власть начнет закручивать гайки среди своих прислужников - предали одни, могут предать и другие. Очень хотелось навести шорох среди полицаев руками самих же их хозяев. Но жена старосты... Она - нежеланный свидетель, который может испортить всю игру. Если расскажет, что пришли какие-то незнакомые люди, скрутили старосту вместе с местными полицаями, то возникнут вполне законные сомнения в нашем маскараде. Так что оставлять ее никак нельзя. Идеально было бы убить ее вместе со старостой. Пришли полицаи, убили старосту с женой и исчезли вместе с местными полицаями. Именно исчезновение местных наведет тех, кто будет расследовать это дело на мысль, что они были заодно с нами. Но убивать женщину... Ой, как не хочется! В какую же сволочь я превращаюсь, если сижу и вот так спокойно размышляю об убийстве женщины? Пусть - жены предателя. Но ведь женщины! Это ж не солдат противника в форме и с оружием и не сам предатель... Блин, что же делать?
- Немцы! - в дом ворвался Филипп, который приглядывал, и как оказалось - не напрасно, за тем, что твориться на улице. - На дороге с той стороны села огни - две машины. Уже въехали в село!
Я мгновенно вытряхнул из головы все моральные сомнения. Не до того сейчас.
- Берем этих, - я указал на пленных, - и уходим. Быстро!
Староста и полицаи начали отчаянно брыкаться, всячески мешая вывести их из дома. Вот сволочи! Как услышали о том, что кто-то едет, так пытаются нас всячески задержать - надеются, что им помогут? Вдобавок ко всему, староста еще и начал орать, призывая на помощь. Тут же снова заголосила за стеной его жена, но та быстро умолкла - не знаю как, но Алик, выполняя приказ, ее сразу успокоил. Зато со старостой справиться оказалось не так просто. На все угрозы и требования заткнуться он, надеясь на скорую помощь, начинал кричать еще громче.
- Мать вашу, да заткните его кто-нибудь! - не выдержал я.
Проблему решил Генрих. Он просто подскочил к старосте и от души двинул ему прикладом в голову. Тот сразу же обмяк и завалился на пол. Как бы Генрих не перестарался - таким ударом и убить можно. Впрочем, какая сейчас разница! Остальные пленные, увидев судьбу старосты, прекратили сопротивление - просто сжались в комок и затравленно стреляли взглядами по сторонам. Когда наконец-то наступила тишина, я расслышал слабый гул моторов. Через окно было видно, что по деревьям в саду и стене соседней хаты скользнул и остановился луч света. Я осторожно выглянул в окно - на улице стояли легковушка и грузовик. А в дверь уже стучали. Все. Тихо уйти не успеем! Снова заголосила женщина и... грохнул выстрел.
