— Да у тебя даже стиральная машина есть! Я же все свое белье разом постираю! — потом озадаченно обернулась к хозяину и спросила. — А как у вас водопровод и электричество работают?
— Лучше не задумывайся! — усмехнулся Кристиан. — Сам не знаю. Чуть позже сможешь спросить у Паулы, хотя вряд ли она ответит, даже если и знает. Сейчас мойся и запускай машину — потом белье в сушилку перебросим и, пока завтракаем, пока то да се, будет у тебя чистый наряд.
— Ну, если то, да се… — многозначительно протянула Бетти, лукаво улыбнувшись. — То точно успеет высохнуть. Ладно, иди. Я тут сама справлюсь.
Потом они завтракали, и не удержавшись, прямо на кухне начали переходить к то, да се… В общем, к обеду они, чистые, счастливые и уже немного уставшие, вышли из дома разыскивать Паулу. Старая колдунья, как всегда, копалась в своем саду с умопомрачительными розами. После короткого представления встал вопрос о постановке дома для Элизабет и определения ее дальнейшей судьбы.
С домом вышла заминка. Бетти, как-то беспомощно взглянула на юношу. Он, не поняв замешательства, поддержал девушку:
— Ты можешь поставить его где угодно, и придумать себе самые шикарные апартаменты… — Кристиан остановился на полуслове, заметив блеснувшую слезу и досадливую гримасу на девичьем лице. Но Бетти молчала. Вдруг до него дошло, и он от досады аж хлопнул себя ладонью по лбу. — Ой! Какой же я олух! Ты, правда, хочешь?..
Девушка только молча кивнула.
— Но у меня такой маленький домик! Тебе не будет там тесно?
Бетти помотала головой и, понурившись, шепнула:
— Я не хочу навязываться. Если не желаешь, я поставлю себе свой дом.
— Нет, ты не поняла. Я просто даже не мог подумать, что тебе понравится у меня! Прости, что не предложил тебе сразу жить в моем доме. Для меня это будет невероятным счастьем! — нашептывал парень, обняв успевшую обидеться девушку. Увидев блеснувшие счастьем глаза, он понял, что для Бетти его дом был самым прекрасным.
Паула на удивление терпеливо сносила это развернувшееся на ее глазах выяснение отношений. И даже, казалось, что это ей, то ли нравилось, то ли было забавным. Когда выяснилось, что никакого дома не нужно, она немного задумчиво и даже как-то грустно сказала:
— Теперь нужно определиться, чем бы Бет хотела заняться. В поселке найдется много работ, но так как ты реальная, тебе надо представиться нашему правителю, Хосе Альваресу. Он утверждает назначение на должности. Подумай, чем бы тебе было интересно заниматься, потом вечером подходи к его дворцу и там решите окончательно, а я, если что, подскажу.
— А чем здесь можно заниматься? — с любопытством спросила Элизабет.
— У тебя неоконченное высшее образование. Я бы сказала, что ты могла бы учить детей, но у тебя нет опыта выращивания своих малышей на Земле. С другой стороны не пойдешь же ты в поле или сад, руководить «нереальными» крестьянами? Есть возможность, как и я, выращивать цветы или шить одежду… Много чего. Нельзя только одного.
— Чего?
— Бездельничать. Ничего не делая, ты быстро превратишься в никчемное создание. Этим можно заниматься и за пределами поселения, — Паула напустила на себя обычный ворчливо-строгий вид.
На этом их аудиенция у колдуньи закончилась. Они сходили к дому Хосе и испросили разрешение на прием к правителю на вечер. Дальше они обходили поселение, и Кристиан знакомил Бет со всеми знакомыми ему обитателями. Вечером он проводил девушку на высочайшую аудиенцию, а сам остался ждать ее на улице.
Он осматривал мощеную площадь перед домом Хосе, наблюдая за снующими туда-сюда людьми, а внутри его души росло беспокойство. Ему не давало покоя озабоченное выражение лица Паулы, когда она говорила о Хосе и выборе специальности для Бетти. Вот и сейчас девушка задерживалась слишком долго. С Кристианом правитель не говорил и пяти минут…
Но ничего особенного не произошло. Бетти выскочила на улицу спустя полчаса и, радостно подхватив юношу под руку, потащила его домой. На его расспросы она беззаботно ответила, что Хосе смешной толстяк, а насчет профессии они будут выяснять с Паулой позже. Казалось, она что-то недоговаривает, но и настаивать на откровениях Кристиан не считал себя в праве.
ГЛАВА 17. ПРЕДСКАЗАНИЕ
Паула уже не помнила, сколько лет она направляла к благоденствию население этого маленького оазиса жизни, плывущего среди тьмы неизвестности. Она приняла бразды негласного правления от своей наставницы, уставшей строить из себя старую и мудрую колдунью. В один прекрасный день та сказала своей ученице:
— Я вижу, что ты прекрасно справишься и без меня. Я ухожу. Мне надоело быть умной и старой — я хочу начать все снова. Я хочу любить, и быть любимой.
— Но разве все мы не любим тебя? И потом, куда ты пойдешь? — удивленно спросила тогда Паула, имея в виду, что здесь некуда было идти.
— Как ты думаешь, если после смерти на Земле, мы пришли сюда, куда мы пойдем после смерти в этом мире?
— Не знаю… — растерянно ответила ученица.
— И я тоже не знаю, — согласилась наставница. — Поэтому-то я и ухожу. Мне все надоело, и будь что будет. Завтра утром я выйду за ворота, и ты больше не увидишь меня, по крайней мере, здесь. Не унывай — это мой выбор, а ты справишься даже лучше, чем я. Но не это главное, сейчас я тебе скажу одно важное пророчество, которое передала мне моя наставница. Пророчество не исполнилось в мое время, но кто знает, когда это произойдет?..
…сейчас Паула, сидя в мягком кресле в кабинете правителя, отчетливо вспоминала тот далекий вечер и, глядя на лоснящуюся довольством физиономию Хосе, думала: стоит ли об этом ему говорить? Несмотря на то, что она понимала важность твердой руки и организации в поселении, ей претила жажда власти Хосе. Десятки лет у руля сделали из понимающего и гибкого руководителя настоящего самодура и деспота, превратившего своих «нереальных» в настоящих рабов и пытающегося сделать то же самое и со всеми окружающими.
Однако, зная то старое индейское пророчество, она не спешила вмешиваться. Согласно ему она сейчас должна была выступить на стороне Хосе, но ей было противно. Она почувствовала, что предсказание начинает сбываться, сразу же, как только увидела вчера эту счастливую парочку. Кроме того она почувствовала каким-то иррациональным способом, что время пророчества пришло. Ведь понять, о чем там говорилось, ей и самой было не под силу. Ясно было только одно — их миру вскоре придет конец.
Так ничего и не придумав, она решилась рассказать все Хосе — пусть он решает сам. Если его заплывшие властительным жиром мозги не в состоянии переварить этой информации, значит всем им туда и дорога…
— Я выслушала твои планы на Элизабет и скажу прямо, что не одобряю их. Ее сердце отдано Кристиану, и не тебе распоряжаться молодыми судьбами — они не являются твоими рабами. Но если ты решил принудить ее к сожительству, я расскажу, к чему это все может привести.
— Ну-ну и к чему же? — наигранно пренебрежительно спросил развалившийся в кресле правитель.
— Лет сто назад, когда я принимала бразды из рук своей наставницы, она передала мне одно старое предсказание. Дословно оно звучало так:
…И два нагваля в мир придут незвано.
И первый юн придет, свою судьбу не зная.
Погибнет он от правящей руки
Но вновь восстанет, силе вопреки.
