принести в кабинет бутылку «Самтреста» 7-летней выдержки и консервированный балык с кинзой. Подано это было в течение пятнадцати секунд, наверняка все было уже наготове. Приказав адыотанту никого к нему не впускать (кроме Фрица Гейгера, разумеется), Чачуа широким жестом вновь посадил Данга за стол.
— Давай выпьем, Андрюш. За встречу. За то, что ты все-таки вернулся, теплым, чуть дрожащим от волнения голосом произнес министр этот совсем не грузинский тост.
Коньяк был крепок и ароматен, Данг смаковал ею маленькими глоточками, ничуть не расслабляясь — выигрыш первого тура еще не означал окончательной победы в этой партии. Сейчас очень страшным было переиграть свою роль и чересчур быстро найти повод для новых ассоциаций.
— Чачуа, мне почему-то вдруг захотелось перейти на «ты», — дико удивляясь самому себе, предложил Данг. Этот внезапный для него же самого следующий ход полностью противоречил предварительно выстроенной стратегии. Но ход был уже сделан, и в соответствии с его логикой, Данг даже не стал извиняться.
— Конечно, Андрей. Мы всегда с тобой были на «ты», — так же тепло ответил ему министр.
Данг нисколько не обольщался насчет того, что Чачуа находился в очень расстроганных чувствах, и ему сейчас вовсе не до анализа ситуации. На этот случай здесь наверняка работает целый отдел, записывающий весь их разговор.
— Расскажи, как ты сюда попал? Что ты вообще помнишь из жизни?
Это было уже легко. На этот случай у Данга уже была детально разработанная легенда, настолько гибкая, что ее без труда можно было подогнать под любую ситуацию. Она была гениальна по своей простоте: что однажды он вдруг очнулся в совершенно ему незнакомой Москве, уже где-то в восьмидесятых. Его, ничего не помнящего, пытались лечить в больнице, но недолго. К тому же, по всем остальным показаниям он был совершенно здоров и трудоспособен. Так как он не имел жилья и средств к существованию, то ничего лучшего, чем пойти в военное училище, он придумать не мог. Там был большой недобор курсантов, и на его амнезию медкомиссия закрыла глаза. А уже там Андрей смог показать себя так, что его заметили офицеры разведки. И взяли к себе. Потом — служба в очень секретном отделе, затем распад СССР и развал в армии. Увольнение в запас, частная коммерция. И при этом какая-то внутренняя горечь и неприкаянность. Нет, в материальном смысле все было о'кей, но все более давлеющее чувство безвозвратной потери не давало спокойно жить. Будто он там какой-то чужой, от другого мира. Об этом другом мире не было никаких воспоминаний — иногда только снились очень странные сны. Но и о них он помнил очень смутно. И просыпаясь под утро, лежа на кровати, в предрассветной тишине долго пытался вспомнить содержание этих очень волнующих сердце сновидений.
Разрабатывая эту легенду, Данг ничуть не опасался случайной встречи в Граде с каким-нибудь бывшим ГРУшником. Небходимые знания об общей структуре этого заведения, да и вообще все, что положено знать офицеру, он почерпнул еще у Айзека Бромберга. Там хватало аппаратуры, чтобы накачивать мозг любой информацией — и без всякого риска для рассудка. Ну, а высшая степень секретности всяческих там подразделений играла как раз на руку сотрудникам порой и не полагалось знать своих коллег по работе. К тому же, кодовое название такого «подразделения» Данг взял буквально с потолка кабинета министра. Безусловно талантливый художник вылепил там целую сцену из оперы «Гибель богов». И кто докажет, что в МО никогда не было подразделения «Валькирия»? Пожалуй, только начальник ГРУ.
А шанс на то, что такой начальник каким-то образом свяжется с Градом, было ноль. Такие сюда не попадают, у них и так дел по горло.
А сегодня вдруг Андрею повстречался бородатый старик с какими-то неземными глазами. Они встретились у пивного киоска, и как бы случайно разговорились друг с другом. Старик этот обладал нечеловеческой проницательностью, он рассказал Андрею всю его прошлую жизнь. А потом вдруг заявил, что раньше Андрей жил в совершенно ином мире, и что там у него была интересная, полнокровная жизнь, и что этот старик может его в тот мир вернуть, если Андрей согласится признать его своим наставником. Андрей согласился — просто потому, что не верил в серьезность этих слов…
— Ну а дальше ты знаешь, — закончил свой рассказ Данг.
Чачуа слушал не перебивая, иногда только вскакивал и ходил вокруг стола, беспощадно теребя себя за нос.
— Вот так история… — несколько раз подряд вслух повторял он одну и ту же фразу.
— Хм… — вдруг остановился Чачуа, — сколько тебе сейчас лет?
— Тридцать.
— А сколько тебе было, когда ты тогда очнулся в Москве?
— Семнадцать.
— Хм… Когда ты здесь исчез, тебе было тоже под тридцать. А прошло уже двадцать лет.
Данг молча пожал плечами. Он вполне сознательно допустил этот грубейший во всех других случаях прокол; здесь же, в Граде, где пространство и время было весьма условным понятием, этот прокол лишь добавил правдоподобности этой легенде.
— Да и черт с этим, пусть разбираются ученые, им за это и платят, махнул рукой министр, — А память мы тебе быстро восстановим. Вот только, вдруг погрустнел он, — Сельма тебя не дождалась.
— Кто такая Сельма? — поднял брови Данг.
— Да жена твоя. Сейчас она любовница Фрица, и держит самый модный салон.
— Я не помню ни ее, ни Фрица.
— Ну и прекрасно. Все равно она уже стара для тебя, сорок лет… А Фриц Гейгер до сих пор наш президент. Не подарок, конечно, мужик, но к нему уже все привыкли. Только вот зазнался он в последнее время, отошел от старых друзей. Общаемся уже исключительно по службе. Я даже не знаю, помнит ли он тебя, все равно ты ничего не сможешь доложить о результатах той экспедиции. Кстати, — вновь оживился министр, — такое имя — Изя Кацман тебе ничего не напоминает?
— Нет, — покачал головой Данг.
— Жалко Изьку… Вот такого настырного еврея мне сейчас очень не хватает, Андрей.
— Зови меня Дангом, — вдруг перебил Чачуа тот.
— Дангом? А почему? — опять забеспокоился министр. — Не люблю я эти новомодные клички…
Но Данг уже четко продолжал свою игру. Он хотел подтолкнуть Чачуа к одной хитрой мысли — опять же используя ассоциативное мышление.
— Там, на Земле я был Андреем только тогда, когда учился в военном училище. Потом меня звали по-разному, но чаще всего Данг. Я уже привык к этому имени.
— Это твоя кличка?
— Оперативный псевдоним.
— Стоп. Подожди. Ведь в 91-м твой отдел распался. И ты занялся частным бизнесом. Что, и последние пять лет ты тоже был Дангом? Данг уже мысленно аплодировал Чачуа. Все шло именно так, как и было задумано.
— Извини меня, друг, — он отхлебнул из широкой рюмки еще немного коньяку и закусил балыком, опустив при этом глаза, — Я соврал тебе.
Сделав необходимую паузу, не поднимая глаз, Данг продолжил:
— По инструкции, я не имею права об этом говорить, но… Это уже не секрет по своей сути. Никакого развала не было. Наша фирма была лишь прикрытием основной работы. Конечно, у меня были друзья со стороны, которые меня знали как Андрея, но общался я с ними гораздо реже, чем с сослуживцами.
— Подожди, подожди… Так ты, значит, все это время работал в разведке?
— Да.
— А в каком звании?
— Майор.
— Отлично, дорогой… А специальность?
— Аналитическая работа. Разработка моделей поведения социальных групп. Но это если в целом. А в частности — аналитика беспрецедентных событий.
— О! — поднял вверх грузный указательный палец министр, — слушай… его необъятный нос снова задергался во все стороны, — а помнишь… — Дангу уже с некоторым трудом удалось сохранить
